Акара: Между прочим (СИ)

Аврора только по хрусту под сапогом поняла, что сделала. Наклонилась за своим кинжалом, без сопротивления вытравила его из-под скрюченных пальцев и только после этого убрала ногу. _к_н_и_г_о_ч_е_й._н_е_т_  Кальтурус, с перекошенным лицом заходясь в беззвучном крике, зажимал окончательно разбитую кисть.

Аврору снова затошнило. Вернувшись к дивану, она облокотилась на колени и опустила невыносимо болевшую голову. Горячая капля доползла по спине до пояса.

Распахнувшаяся дверь звонко лязгнула о стену и заголосила на три знакомых голоса.

Аврора, сидевшая на диване в окружении пяти трупов и двух тел, отложила кинжал и машинально стёрла с подбородка кровавую дорожку.

Первым, распихав парней, в библиотеку шагнул сэр Вериан. Мигом охватил всю картину, мазнул взглядом по акарианке и склонился над слугой:

-  Спасибо, друг мой.

Далеко-далеко, за пределами пульсирующей боли, Аврора почувствовала что-то вроде симпатии. Было бы очень неприятно, если бы Глава Мудрых просто переступил через своего телохранителя и сразу подошёл к ней.

Но Глава Мудрых Карелианы поступил правильно: он помог своему человеку подняться, крикнул своим солдатам, чтоб проводили его и привели лекаря, и только после этого присел на корточки перед акарианкой:

-  Как вы, ваше Высочество?

Аврора ничего не ответила. Она была «никак». Кошмарные минуты лицом к лицу с палачами напрочь вытравили из головы мысли о Картере. Но теперь...

-  Вы уже знаете, сэр? - не спросила — прошелестела осипшим горлом девушка.

-  О чём? - на встревоженном и злом лице сэра Вериана читалось что угодно, только не горечь.

-  У вас больше нет короля...

Сэр Вериан отшатнулся от девушки, пару раз моргнул и медленно обернулся. На полу всё ещё стонал предатель. Мудрый сплюнул на сапог бывшего коллеги, подобрал с пола письмо и прочитал на вытянутой руке. А потом с отборным солдатским матом смял его в кулаке и швырнул в огонь камина. Вернулся к принцессе, жёстко обхватил её лицо ладонями, заставляя поднять голову, и чётко, едва ли не по слогам, припечатал:

-  Сэр Картер жив и здоров.

-  Вы не останетесь на казнь?

-  Нет уж, увольте, - скривился Атон.

-  Мы не сомневаемся в вашей справедливости, - немного смягчил ответ Дункан. - И проверять, как будет исполнен приговор, не считаем нужным.

- Да и Картер в ярости страшен, - снова всё испортил приятель.

Полчаса назад дозорные оповестили, что на горизонте показалась армия его Величества с поднятыми флагами. В замковом дворе уже успели собраться все, кто не был сейчас на посту. Вот-вот должны были распахнуться ворота и грянуть приветственные крики, возвещая победное возвращение короля Картера с дальних границ.

Аврора, затянутая в новое синее платье, скромно пристроилась по правую руку от генерала Уля. Друзья, ненавязчиво маячившие у неё за спиной, перебрасывались шутками. Настроение во дворе было приподнятое.

-  Вот пообедаем и к дому, - щурился на солнце Дункан. - Рори, как соберёшься обратно — пиши.

-  Можешь не торопиться особо, - Атон уже почти коснулся её плеча, но вовремя остановился. За неделю спина у принцессы почти зажила, но двигалась она всё равно аккуратно, и прямая осанка, не дающая разбередить рану, не имела ничего общего с корсетом. - В Акара сейчас всё равно скучно. Вот через месяц начнутся пляски вокруг Советов...

-  Какие у вас планы на ближайшее будущее, ваше Высочество? - в полголоса спросил Уль, когда ребята за его спиной отвлеклись на особенности ведения Совета Мудрых и Генералов.

-  Я пока не знаю, сэр, - так же тихо ответила Аврора, не спуская глаз с ворот. - Всё зависит от сэра Картера.

-  Думаю, он захочет уехать на время из замка, - продолжил генерал, тоже глядя исключительно перед собой. - Возможно, в охотничий домик на озере.

Аврора машинально кивнула и уже хотела подтвердить, что у них с Картером был такой разговор, но Уль неожиданно продолжил:

-  Мой отец был личным егерем его Величества сэра Дугала. Всё моё детство прошло в том домике. Хорошее место, красивое. Вам там понравится.

Аврора подумала с минуту, кивнула своим мыслям.

-  Мне в последнее время не особо везёт на воду. А после кораблекрушения, представьте, и вовсе начала бояться плавать. Не думаю, что мне стоит ехать туда, где есть озеро.

На этот раз думал Уль.

-  Спасибо, леди.

-  Не за что.

Дозорные забегали по верхам, перекликаясь с кем-то внизу. За воротами отчётливо ржали кони. Воротины вздрогнули и медленно поползли в стороны. Толпа с радостным гулом подалась вперёд.

- А вы не слишком рады, - заметил невпопад генерал.

Принцесса помолчала, осторожно повела левым плечом.

-  Знаете, генерал, мне совершенно не хочется рассказывать Картеру о том, что случилось, - призналась она. - А рассказать придётся.

-  Мне тоже этого не хочется, - тихо отозвался Уль.

На какое-то мгновение встретившись взглядами, они снова обернулись к медленно ползущим на них створкам.

Но на этот раз оба чуть-чуть улыбались.

Конец.