Акарная

Кайден снова сделал выпад в ее сторону, в последний момент изменив угол удара и направив меч сверху вниз. Она проследила глазами за движением меча, который направлялся к ней по незамысловатой дуге, и кинулась на землю, уворачиваясь от удара. Алекс продолжила перекатываться и воспользовалась моментом, чтобы вскочить на ноги, не забывая держать свой меч подальше от себя.

Кайдан удивился продемонстрированной Алекс гимнастикой, и она воспользовалась моментом, сделав выпад в его сторону, пока он был беззащитен. Она ткнула мечом в его сторону, но он с легкостью парировал удар, отбрасывая ее руку как назойливую муху.

Очевидно, он не был настолько беззащитным, как она думала.

Алекс сделала шаг назад и остановилась, перенося вес с ноги на ногу, в ожидании его следующего шага. Казалось, Кайдан тоже выжидает, но чего именно, она не знала.

И затем, быстрее молнии, он сделал движение в ее сторону, застав врасплох. Ей удалось вовремя заблокировать удар меча, но затем девушка поняла, что эта внезапная атака была нужна лишь как отвлекающий маневр. Опасаться ей стоило не меча.

Она оказалась на земле еще до того как поняла, что он повалил ее, и как будто в замедленной съемке наблюдала за тем, как меч направляется к голове. Алекс знала, что он отдернет руку до того, как вонзить оружие ей в шею, и воспользовалась возможностью нанести удар — цель ее была что надо. Он вскрикнул от боли, когда ее пятка нанесла удар по лодыжке с куда большей силой, чем она планировала.

Теперь, оглядываясь назад, она поняла, что это было очень глупо с ее стороны. От боли он потерял концентрацию ровно в тот момент, когда пытался прекратить атаку. Она застала его врасплох, и меч продолжил намеченный путь — к ее шее. Только благодаря его невероятной реакции он сумел отвести меч в сторону, и это было единственным, что спасло ее от расставания с головой. Но она все равно зашипела от боли, когда меч прошелся по ней от ключицы до плеча.

Глаза Кайдена расширились от ужаса, когда он увидел, как на ее коже появился разрез, и тут же на лице парня появилось раскаяние. Но бой есть бой, и он не должен сожалеть о нанесенных травмах, особенно после того, как она сама нанесла ему удар. Порез не был глубоким, и все могло закончиться намного хуже.

Его замешательство дало Алекс возможность резко вскочить на ноги. Он, должно быть, прочитал в ее глазах решимость и не увидел страха или боли, потому что с его лица ушло раскаяние, и молодой человек снова был сосредоточен только на бое.

Алекс подалась вперед, рассудив, что если Кайден пошел на обманный маневр, то и она сможет. Но когда вывернула и развернула руку, намереваясь ударить его рукоятью меча, он уже опередил ее на шаг. В самую последнюю секунду Кайден удивил Алекс, бросив оружие и протянув правую руку, чтобы перехватить ее руку. Он схватил за запястье и потянул вперед, в результате чего девушка потеряла равновесие и упала прямо на него. Используя неустойчивость Алекс в свою пользу, он быстро развернул ее, и теперь ее спина была прижата к его груди. Она сопротивлялась и почти смогла вырваться, но его левая рука обвилась вокруг ее талии, прижимая к телу.

Все произошло так быстро, что она была ошарашена. Алекс не до конца поняла, что же произошло, пока не почувствовала холод собственного меча на шее и руку Кайдена, сжимающую рукоять меча поверх ее руки.

Алекс застыла, на нее нахлынули воспоминания о той ночи на балу, когда Джеральд удерживал ее в похожем положении. Она перестала дышать всего на мгновение, и по телу пробежала дрожь, стирая воспоминания.

Кайден вероятно почувствовал ее напряжение и чуть сильнее сжал ее талию, после чего ослабил хватку.

— Это танец, помнишь? — прошептал он ей на ухо. Его дыхание щекотало шею, и она покрылась мурашками. — Но твой способ иногда работает.

В ее глазах появилось понимание, и одним движением она оттолкнула руку, в которой он держал меч, добавив себе всего несколько дюймов свободы, но этого было достаточно, и она воспользовалась его советом и с силой направила локоть в его живот.

Кайден издал утробный звук и наклонился вперед, она воспользовалась возможностью и попыталась вырваться из его захвата. Но Алекс упустила одну деталь — его рука все еще обхватывала ее за талию. В итоге она дернулась сама и дернула его. Они оба упали на землю, запутавшись в ногах, пытаясь не наткнуться на ее меч.

Алекс начала неистово извиваться, пытаясь выбраться из захвата и, не осознав до конца как ей это удалось, она оказалась на нем, прижимая меч к его горлу. Девушка была уверена, что ему ничего не стоило скинуть ее и снова занять ведущую позицию в их «танце», но в этот самый момент раздался свист Картера, и Алекс подняла глаза и увидела, что все наблюдают за тем, как она оседлала Кайдена посреди арены.

Несмотря ни на что, Алекс почувствовала, как краска заливает лицо, и опустила глаза. Ее взгляд упал на Кайдена, который смотрел на нее с ухмылкой.

— Отлично потанцевали, — произнес он, — нам стоит это как-нибудь повторить.

— Ты жульничал, — она тяжело дышала и быстрым движением слезла с него и встала на ноги.