Это было первое серьезное задание, на которое она отправилась со своей группой - еще совсем девчонка, недавно из академии, гордящаяся своим распределением и тем, что таки смогла добиться того, о чем мечтала, смогла доказать, что может наравне с мужчинами выполнять такую нужную и опасную работу. Ничто не предвещало особых трудностей, но они попали под перекрестный огонь: заложники оказались всего лишь приманкой... Первым упал ее друг, тот с кем она вместе училась и так же вместе попала в группу. Пока она оттаскивала его в сторону, рухнули на пол еще двое: их бронежилеты были пробиты насквозь... Командир срочно вызвал подкрепление, но пока оно прибудет, еще надо было продержаться. И они продержались... почти продержались... В ее руках сухо щелкнул пистолет - последняя обойма была пуста. Секундой позднее по стене на пол сполз командир - ему очередью пробило плечо. В следующий момент она метнула нож, но противник отбил его и повернул дуло автомата в ее сторону. Их взгляды встретились - и в его глазах она увидела собственную смерть, увидела и... приняла ее: она готова была умереть, но не собиралась облегчать ему жизнь. Девушка неожиданно рванулась в сторону, и очередь прошла в миллиметре от нее, а затем бросился прямо на врага. Она понимала, что шансов достать его у нее практически нет, но не могла просто стоять и ждать, когда ее пристрелят. Она успела заметить усмешку, появившуюся в губах противника, что небрежно направил автомат ей в грудь и нажал на спусковой крючок... Однако очередь ушла вверх... Пуля, пробившая его голову, откинула его назад как раз вовремя, чтобы спасти жизнь девушке. Анита рывком завладела чужим оружием и приготовилась защищаться, но это уже не понадобилось - прибыла поддержка. Она облегченно выдохнула, услышав знакомые голоса. Ребята сработали быстро и чисто, устранив опасность с тыла и выведя заложников. Комната заполнилась медиками, отдававшими распоряжения и вовсю колдовавшими над ее товарищами. Один из фельдшеров подскочил к ней, заглянул в глаза и спросил:
- Ранен?
- Нет, - тихо и хрипло выдавила она, откашлялась и уже твердо сказала: - Нет.
Удивленный взгляд медика насмешил ее - он понял, что перед ним девушка, и это стало для него откровением. Она улыбнулась под маской и опустилась рядом с командиром, которого уже на скорую руку перевязали.
- А ты молодец, - произнес он.
Она помогла ему подняться на ноги, не потревожив поврежденное плечо.
- Сильная, быстро соображаешь и не теряешься.
- Спасибо, - девушка осторожно вывела его из здания к машине, что готова была доставить раненых прямиком в госпиталь.
- Рад, что взял тебя к себе, - он поднялся в машину, покачнулся, но она его поддержала.
- Еду с вами, - девушка запрыгнула следом.
Он не ответил, а только прикрыл глаза - он уже знал, что один погиб на месте, но не спешил сообщать ей, но она и сама это поняла, когда грузили остальных.
- Дизель... - хриплое.
Мужчина кивнул, а она только резко выдохнула, понимая, что не смогла все же его спасти.
- Он был жив, когда ты его вытащила, - тихо произнес командир. - Его прошило еще раз позднее.
Анита застонала от отчаяния и нестерпимой боли.
- Помоги, - резкий голос медика быстро привел ее в чувство.
Она спрыгнула на асфальт и помогла загрузить в машину носилки с еще одним раненым из их группы.
Отчаяние в ее взгляде заставило медика смягчиться, и он мягко произнес:
- Этот выживет, - потом бросил на нее еще один взгляд и уточнил: - Первый выезд?
Она кивнула, а он только присвистнул - выжить новичку в тех условиях было из области фантастики - вон даже командир ранен, а на этом ни царапинки.
- Если едешь, запрыгивай.
Девушка быстро заняла место рядом с командиром, а медики закрыли дверцы, и машины рванула с места, взвыв сиреной...
Она сидела в корридоре прямо на полу под операционной, где за жизнь ее товарищей боролись лучшие хирурги. Сновавший мимо персонал госпиталя косился на девушку, облаченную в заляпанную кровью форму и так и не снявшую бронежилет. Лишь маска была стянута и небрежно брошена рядом.
Командир был уже в палате, и только ее обещание оперативно сообщать ему новости удерживало его там.
Анита услышала тихие шаги, но среагировала именно на взгляд - этот взгляд она почувствовала за миг до того, как голова ее противника разлетелась кровавыми брызгами. Она подняла взгляд и встретилась с задумчивыми прозрачно серыми глазами мужчины.
- Спасибо, - негромко поблагодарила она его.
Он улыбнулся и кивнул, продолжая ее внимательно рассматривать.
- Так вот какая ты, Ангел, - он провел рукой по короткому ежику практически полностью седых волос, а затем сел рядом и протянул ей руку. - Демон.
- Рада знакомству, - она пожала его руку.
- Любопытно получилось, - он сверкнул белоснежной улыбкой на загорелом лице, - Демон спас жизнь Ангелу.
- Возможно, - она практически не слушала его, не отрывая встревоженного взгляда от дверей операционной.
- Понимаю, - улыбка сошла с его лица. - Я составлю тебе компанию.
- Спасибо, - тихое.