- Один выбыл, осталось трое, - захлопал в ладоши Мика. - Интересно, кто победит?
- Хочешь сказать, что и так можно было играть? - Лель удивленно посмотрел на Аниту. - Можно загонять противника в тупик? Вынуждать его упасть?
- Конечно, - ответила она. - Я же сказала, что выигрывает тот, кто сможет удержаться и не упасть.
- Ну, братец, - Лель опалил Нифонта взглядом, - я тебе это еще припомню, - и уже обращаясь к Аните, с улыбкой произнес: - Сделай его, куколка.
- Постараюсь, - ответила та, осторожно перетекая на новое место мимо затаившего дыхание Мрака.
- Хочешь, помогу его сбить? - негромко спросил девушку Мрак, с трудом удерживаясь от желания накрыть ее губы своими.
- Смотри, что бы он не сбил тебя, - рассмеялась Анита.
- А это хорошая идея, - Нифонт хищно улыбнулся и... занял максимально неудобную для Мрака позицию.
Девушка рассмеялась и переместилась в сторону от начавших противостояние мужчин. Мрак едва слышно выругался - чтобы завершить ход ему предстояло продемонстрировать чудеса ловкости и гибкости: только чудом ему удалось удержаться и не упасть.
- Ого, - прокомментировал передвижение друга Лель. - Ну ты даешь, Мрак.
- Это было потрясающе, - глаза девушки восторженно сверкнули.
- Если тебе понравилось, - взгляд Мрака задержался на ее губах, - может, наградишь поцелуем?
- Выиграешь - поцелую, - рассмеялась Анита.
- Куколка, ни одному из них у тебя не выиграть, - хохотнул Лель.
- Анита, он прав, - Мрак улыбнулся полной искушения улыбкой, - ни мне, ни императору не выиграть у тебя. Так что твое обещание поцеловать победителя... - он замолчал и вздохнул.
- Ладно, - усмехнулась девушка, - поцелую того, кто останется на поле вместе со мной.
- А это уже совсем другое дело, - Нифонт переместился ближе к Аните, снова заблокировав движение Мраку. - Только поправку можно?
- Какую? - любопытство засверкало в глазах девушки.
- Не ты целуешь, а тебя целуют. А то с тебя станется в щечку чмокнуть.
- Ладно, - девушка рассмеялась и кое-как передвинулась на нужную позицию, оказавшись, прижатой ногой к боку Нифонта.
Мужчина резко выдохнул и прикрыл глаза - она неимоверно волновала его.
- Кое-кто сейчас упадет, - насмешливо протянул Мрак, заметив состояние императора, и сам едва не растянулся на игровом поле.
- Кто бы говорил, - хмыкнул Нифонт и, подмигнув брату, передвинулся так, что теперь девушка практически оказалась в его объятьях.
- Чего ты добиваешься? - повернув голову, спросила она.
- Ничего, - тихо ответил он, остро ощущая ее близость, а затем шепнул: - Разве что поцелуя.
- Похоже, тебе пат, куколка, - невероятно мягко произнес Лель.
- Ты меня недооцениваешь, - лукавый взгляд и гибкое, волнообразное движение с шагом - ей удалось завершить ход и удержаться на игровом поле.
Нифонт медленно выдохнул, Каттеджирн от удивления аж присвистнул, Лель рассмеялся, а Мика запрыгал на месте от радости, что нубит сумела выкрутиться.
- Похоже, Анита, ты меня заперла окончательно, - Мрак поднял на ее горячий взгляд черных глаз.
- Прости, - девушка пожала плечами, - но это игра, где каждый сам за себя. У тебя все еще есть варианты...
- Никаких, - весело прокомментировал Лель, озвученный Микой ход для Мрака.
Мрак вполголоса ругнулся и попытался сменить положение, но близость Аниты и слишком большой риск задеть ее заставили мужчину заколебаться, он замер буквально вплотную к ней и... потеряв равновесие, рухнул на игровое поле, едва она чуть лениво ему улыбнулась и медленно облизнула нижнюю губу.
- Это было не честно, - обращаясь к девушке произнес Мрак.
- Я же ничего не сделала, - в ее глазах притаились смешинки, а губы неудержимо растягивались в лукавой улыбке.
- Так уж и ничего, шерити, - хохотнул Каттеджирн.
Она перевела на него безмятежный взгляд, такой невинный, что мужчина поперхнулся, а потом вдруг подмигнула и рассмеялась.
- Вот ведь актриса, - выдохнул Каттеджирн и покачал головой.
Девушка чуть смущенно прикусила губу и спрятала глаза за длинными ресницами. Она действительно не хотела так поступать с Мраком, но просто не удержалась - уж слишком жарким и жадным был его взгляд, слишком откровенным, слишком провоцирующим, и она поддалась на эту провокацию, решив чуть подыграть. Не ее вина, что он не ожидал подобного.
- А если я выиграю? - Нифонт легко завершил свой ход, остановившись за спиной Аниты так близко, что она ощущала тепло его тела.
- Что если ты выиграешь? - она повернула голову и заглянула в горящие изумрудным огнем глаза императора.
- На что я могу рассчитывать, если выиграю? - чуть хрипловатый шепот.
- А чего ты хочешь? - встречный вопрос.
- Ты знаешь, чего я хочу, - выдохнул Нифонт, не в силах отвести глаз от той, которая его так манила.
- Нит... - Анита напряглась и воспользовалась ходом, чтобы хоть немного разорвать между ними дистанцию.
- Сдай назад, - жестко произнес мигом посерьезневший Каттеджирн.
Мрак выругался и хотел уже броситься на императора, но под взглядом серо-голубых глаз медленно выдохнул и опустился на пол рядом с игровым полем.
"Ты уверена, что...", - ментально начал он.
"Как будто ты не претендовал на большее", - оборвала она его.