Акелдама - кровавое поле битвы. Книга 3. Часть 2

- Успокойся, живы они все. Потрепаны, но живы, - Дей задумчиво потер подбородок - этот новоиспеченный хранитель был не совсем хранителем, отличительной чертой которых были черные глаза, а сейчас на него смотрели прозрачно серые, хотя и стремительно темнеющие.

"Слушай, землянин, а ты вообще в курсе в кого мутировал?" - ментально спросил Дей у Акио.

Тот нахмурился, вспоминая слова Эш, что он близок к хранителю, и неопределенно пожал плечами.

- Очаровательно, - рассмеялся Дей. - И кто это тебя так?

- Ангел.

- Ангел? - полное непонимания. - Кто это?

- Анита, - пояснил Акио.

Химера поморщилась и фыркнула. Демон вздохнул: он понятия не имел, как ему заставить любимую подружиться с Ангелом.

- Мила... - начал он, но тут раздался стон боли - это начал приходить в себя Ран. - Поможешь ему? - попросил Акио, внутренне чувствуя облегчение - разговор откладывался.

- Конечно, - кивнула девушка и окинула его цепким взглядом, выискивая повреждения. - Ты точно в порядке?

- Он в полном порядке, землянка, - фыркнул Дей. - А вот Рану досталось капитально...

Едва услышав эти слова, Химера бросилась к попытавшемуся приподняться, но не сумевшему это сделать, мужчине...

Акелдама

Тигран нашел Темного Императора в малом зале и потрясенно замер, услышав, как Анита вызывает его на бой по очень древней традиции.

- Какого фомора тут происходит?! - рыкнул Тигран, увидев, как его друг отключил ксей.

- Ты все сам слышал, - усмехнулся Темный, откладывая ксей в сторону. - Она меня вызвала.

- Как ты мог пойти на это, Такеши? Как мог принять вызов? - Тигран потрясенно смотрел на совершенно бесстрастного друга.

- Такой вызов невозможно не принять, - небрежное пожатие плеч.

- И что ты теперь будешь делать? - напряженный вопрос.

- Поединок состоится через два дня на Акелдаме.

- Ты не попытаешься уговорить ее отозвать вызов?

- А смысл? - Темный Император подошел к окну и поднял взгляд алых глаз на небо. - Она не отступит.

- И ты сможешь ранить ее или даже убить? - недоверчивое. - Такеши, ты же ее любишь...

- Люблю? - что-то странное прозвучало в голосе Темного. - Возможно, это и так. Однако я не позволю ей выиграть, - он оборвал себя и резко бросил: - Это все, Тигран?

Мужчина нахмурился: его друг вел себя по меньшей мере странно, но с другой стороны, он мог чувствовать себя преданным, снова преданным. Тигран вздохнул и покачал головой - ему было откровенно жаль друга: судьба была к нему слишком жестока.

- Если это все, то ты свободен.

- Вообще-то я искал тебя, чтобы сообщить, что Глори практически все восстановила, а твои советники скоро выйдут из регенераторов.

- Отлично, - холодно кивнул Темный Император. - Выйдут и пусть принимаются за наведение порядка и подготовку к поединку.

- Ты это о чем? - Тигран нахмурился.

- Надо подготовить большую арену, ну и быть готовыми к прибытию гостей.

- Гостей?

- Естественно, - небрежно кивнул Темный, - такое событие как поединок императора с нубит выпадает очень редко. Желающих на это посмотреть соберется ой как много.

- Такеши, ты в своем уме?! Если ты сделаешь это гласным, то она никогда не отменит вызов.

- Кто сказал, что я хочу его отменить? - рассмеялся Темный император. - Ей со мной не тягаться.

- Что? - потрясенное.

- Она проиграет, - странная улыбка появилась на губах Такеши, а глаза стали ледяными, - так или иначе.

Тигран не узнавал своего друга, совершенно не узнавал. Где-то внутри него появилась тревога и сомнение: неужели Такеши все же злоупотребил стимуляторами и теперь расплачивается за это медленным разрушением личности, или... но второе предположение было еще более сумасшедшим. И все же, мужчина решил проверить еще кое-что.

- У меня еще один вопрос, - он невероятно внимательно смотрел на друга, отмечая малейшие нюансы его внешности, выжидая реакцию.

- Что еще? - раздраженное.

- Мы захватили в плен воинов Нифонта. Среди них много раненых.

- Зачем было тратить на них время? - удивленное. - Добили бы и дело с концом.

Тигран застыл, не в силах поверить своим ушам: друг явно сошел с ума, ведь раньше он никогда не поступал подобным образом.

- Прости, я устал, - Темный император потер лицо. - Естественно нужно оказать им помощь, а потом... - он на миг задумался, а потом продолжил: - в темницу всех. После поединка решу их судьбу.

- Такеши, Лель в регенераторе...

- Кто? - небрежный вопрос, и совершенно лишенный интереса взгляд.

- Лель, - повторил Тигран и неуловимым движением выхватил пистолет и навел его на Такеши.

- Похоже, я должен его знать, - усмехнулся Темный Император. - Ладно, ты меня поймал. И давно заподозрил?

Тигран едва заметно кивнул и прищурился, пытаясь понять, в какие из моментов он разговаривал с другом, а в какие общался с его двойником.

- Умен, - расхохотался лже-Темный. - Ну да все равно уже ничего не изменить - игра близка к своему финалу. Такеши и землянка сойдутся в бою. И при любом раскладе, я выиграл. Признаюсь, эта игра доставила мне удовольствие, - он небрежно оперся плечом на стену и скрестил руки на груди.

- Кто ты такой? И где настоящий Такеши? - Тигран был напряжен до предела.