Акселератор жизни. Слой четвертый

— Ваше Величество, — Фёдоров ещё раз поклонился. — Не часто вас можно лицезреть в нашей скромной обители. Что-то случилось?

— Нет, Степан Юрьевич, — лицо монарха на мгновение утратило выражение перманентной угрюмости. — Просто прогуливался, а узнав, что уважаемый князь Герас здесь, решил, что он послужит хорошей компанией в моей прогулке. Нам как раз есть что обсудить. Без него здесь справитесь?

— Конечно, император. Моя работа окончена, требуется лишь составление бумаг под роспись уважаемого князя.

— Хорошо. — Хмурый взгляд слегка выпученных глаз монарха перешёл на меня. — Идём, князь Айзек.

Лейб-гвардецы намеревались увязаться за нами, но Иоанн одним взглядом дал понять, что не нуждается в их обществе. Выйдя из канцелярии, мы оказались в совершенно пустой приёмной, где ранее сидело целых три администратора за стойкой. Убедившись, что мы наедине, Иоанн положил мне руки на плечи, как по свойски похлопав.

— Не было случая тебя лично поблагодарить, — опущенные вниз уголки царственных губ приняли горизонтальное положение, что являлось хорошим знаком. — Спасибо, князь, отлично поработал в Монгольской Империи. Нет слов, браво! Сказать честно, были опасения, что тебе не удастся достигнуть поставленных целей. Ты достиг, и даже сделал больше, чем планировалось. Российская Империя, и лично я, у тебя в долгу. Мы уже заключаем договора с Угэдэем на поставку горнодобывающей техники и разработку месторождения полиметаллических руд. Это сильно поспособствует росту не только экономик двух империй, но и укрепит наши дружественные отношения. Можно долго говорить, но скажу коротко — блестящая работа, уважаемый князь. И так считаю не только я. Недавно созванивался с Великим Ханом: он очень высокого мнения о тебе. Думаю, об этом излишне говорить, учитывая, что он посватал за тебя свою любимицу Гэрэл. Более того, меня радует тот факт, что ты в этот раз с… ммм… холодной головой подошёл к вопросу родства.

— Не каждый день выпадает возможность породниться с правящим родом дружественной империи, да и от предложений Великого Хана не отказываются.

— Рад, что ты это понимаешь. — Монарх кивнул, после чего добавил: — Также стоит понимать, что этот брак тебя ни к чему не обязывает. Угэдэй, конечно, может… Хотя… Он не такой человек… — Взгляд Иоанна стал серьёзным. — Всегда стоит помнить, какой империи ты служишь.

— Ваше Величество, я прекрасно помню…

— Помнишь, пока это совпадает с твоими личными целями. — Видя, что своими словами меня изрядно озадачил, Иоанн лишь хмыкнул, махнув рукой. — Айзек, я уже давно понял, что ты за человек.

— Хм… Я где-то дал повод усомниться в своей лояльности? — Разговор зашёл в странное и довольно опасное, как мне показалось, русло. — Император, уж не отчёт ли Геры Невской вас взволновал?

— Гера? — переспросил монарх, и в его глазах отразилось удивление. — А она здесь…

Не договорив, Иоанн начал сдержанно посмеиваться в меру способностей своей «меланхоличной» мимики.

— Отлично всё в её отчёте, — уверил меня монарх, хлопнув по плечу. — А вот её устный доклад… Она тебя даже хвалила, правда, почему-то зубы скрипели… Неважно. Ты меня неправильно понял, Айзек. Должно быть, моя прямота сбила тебя с толку. Я лишь хотел отметить, что очень хорошо, что интересы Империи совпадают с твоими личными целями, и наоборот. Хотелось, чтобы и в дальнейшем твои ориентиры оставались прежними.

— Ваше Величество, нет причин для смены моих ориентиров, уверяю.

— Я искренне рад, — Иоанн удовлетворённо кивнул, продолжая держать речь. — А то смена имени, внешности, создание нового рода и наличие двойного подданства… Хоть у нас уговор с Великим Ханом по поводу тебя, но я уже начал подумывать, что ты к Угэдэю решил переметнуться.

— Даже в мыслях не было, — уверил я монарха, и не мог не полюбопытствовать: — А что за уговор, если не секрет?

— Помнишь, что ты нойон Монгольской Империи, а значит, несёшь перед Великим Ханом вассальную повинность? — Я помнил, поэтому просто кивнул. — Мы договорились, что это будет разовая услуга в виде «Ключей к Западу». Не желаю, чтобы он тебя лишний раз дёргал делами своей

империи.

— Это вы так хотите сказать, что я очень полезен?

— Именно это я сейчас говорю. — Монарх неожиданно стал серьёзным, даже мрачным. — Потому решил с тобой встретиться для этого разговора. Речь пойдёт о Луке. Думаю, ты и сам это понял из нашего телефонного разговора. — Иоанн как-то тяжело вздохнул. — Он разгадал твою хитрость, Айзек, и очень зол на тебя. Навязчивое состояние прошло, и теперь он жаждет поквитаться.

— Я догадался. Непонятно только: почему он на всех парах не примчался в Петроград, чтобы пустить мне кровь?

— Он хотел, но я его остановил, — напряжённо сказал Иоанн, и видя мой недоверчивый взгляд, добавил: — Лишь на время.

— И сколько осталось до того, как он явится чинить надо мной расправу? — Каких-то опасений или тревог у меня не было. — День? Месяц?

— Времени у тебя до титулования Великим князем Петроградским, — после секундной паузы ответил хмурый монарх.