Актриса на роль подозреваемой

Рита пыталась раздеться, не зажигая свет в прихожей, чтобы он не просочился сквозь стеклянные двери, разбудив Игоря. Оказалось, Байрамов и не думал ложиться.

– Половина второго, – добавил он, стоя в дверях гостиной.

– Прости, – пробормотала она покаянно, – я не думала, что уже так поздно!

– Не зря хоть съездила?

– Да как сказать…

– Илону, значит, не нашли?

– Нет. Зато выяснили кое-что интересное. Да, и вот еще что: Сергей ни в чем не виноват – думаю, этот вопрос интересует тебя больше всего?

– Я в нем не сомневался. Сергей – не ангел и, как большинство из нас, в первую очередь думает о собственном благополучии. Но он и не сволочь, можешь мне поверить!

– Я верю. Во всяком случае, сегодня он пытался подумать не о себе, а об Илоне.

Рита рассказала Игорю о том, что узнала о пропавшей актрисе.

– Никогда бы не подумал, – пробормотал он, когда она закончила. – Рогозина производит впечатление несгибаемой мадам. Марго, обещай мне одну вещь: если со мной на старости лет случится то же, что с Илоной, пристрели меня. Или найди какой-нибудь милосердный способ – отрави или…

– Заткнись, Байрамов!

– Нет, правда, такой конец – самое ужасное, что может нас ждать. Сначала тебя будут жалеть, а потом перестанут считать за человека, потому что твои мозги превращаются в студень.

– Я не желаю об этом говорить.

– Хорошо, тогда давай поговорим о вашем обыске в квартире Илоны. Нашли что-нибудь, могущее указать на ее местонахождение?

– Представь себе, нет. Мы втроем все там облазили, но не нашли никаких следов того, что Илона собиралась уезжать. Чемоданы на антресолях, одежда на месте. Сергей затрудняется сказать точно, ведь у Илоны полно вещей. Такое впечатление, что она вышла ненадолго. Все было бы проще, если бы Сергей хорошо знал квартиру Илоны, но он бывал там от силы раза два за время их общения! На стенах следы от когда-то висевших там картин, но, по словам Сергея, Рогозина сама распродала коллекцию картин, а также большинство драгоценностей и антиквариата.

– Слушай, а ты не думаешь, что Илона могла просто уйти? – спросил Игорь. – Как больные животные – они стараются сбежать из дома, когда чувствуют приближение смерти. А она могла бояться, что ее увидят такой, какой она в здравом уме никому не показалась бы добровольно!

– Глупости, Байрамов, Илона не собака, – отмахнулась Рита. – И потом, Сергей утверждает, что «Монстры» должны были стать ее лебединой песней. Вряд ли она отказалась бы от этой мысли, когда цель так близка. Нет, я уверена, что Илона непременно постаралась бы дотянуть до момента своего триумфа и уйти, как говорится, на пике славы! Но ничего: теперь поисками Рогозиной займутся официально, ведь Сергей, как ее супруг, подал в розыск. Надеюсь, не слишком поздно!

* * *

– Вот уж не ожидала услышать это имя! – качая головой, проговорила пожилая женщина, ставя на стол розетки с густым черничным вареньем. На скатерти уже расположились: вазочка с шоколадными конфетами, блюдо с баранками, а также сливочник и кофейник – последние два предмета Евгений видел только по телевизору. Разговор шел об Антонине Октябрьской, и его собеседницей и по совместительству гостеприимной хозяйкой являлась Галина Трофимовна Потапенко, бывшая медсестра из дома малютки. Для встречи с ней ему пришлось прокатиться до Парголова.

– А почему вы запомнили Октябрьскую? – поинтересовался Фисуненко, принимая из рук хозяйки чашку с чаем, черным как уголь – она явно не пожалела заварки. – Ведь дело прошлое, а через ваши руки наверняка прошли сотни детей!

– Это верно, – вздохнула Галина Трофимовна. – Но с Тонечкой случилась совсем уж жуткая история, потому-то я и запомнила.

– Что же произошло?

– Представляете, ее нашли в мусорном баке! Да-да. Но это еще не все: ребенка придушили шерстяным шарфом. Может, конечно, мамаша не нарочно это сделала, просто пыталась заставить малышку замолчать… В любом случае непростительный поступок!

– Это не поступок, – возразил Фисуненко. – Это – преступление, попытка убийства младенца. Если бы женщину поймали, она отправилась бы прямиком в тюрьму!

– Ну, там ей самое место, если хотите знать мое мнение!

– Так ее нашли?

– Нет. Девочку обнаружила жительница дома, рядом с которым стоял мусорный бак… Повезло малышке: осень стояла холодная, пролежи она подольше, могла насмерть замерзнуть! Сначала Тонечку в детскую больницу отвезли, а уж оттуда – к нам. Полиция проводила дознание, пытались разыскать «кукушку», но безуспешно. А что, у Тони неприятности? Или горе-мамаша отыскалась?

– Насколько мне известно, нет. Вы, конечно, не помните фамилию следователя, который вел то дело?

– Ой, нет, это ведь давно было!

– Все равно, большое вам спасибо за беседу. И за чай.

* * *

– Значит, тебе удалось отыскать следователя? – обрадовалась Рита, когда Женька позвонил и доложил о результатах своих изысканий.

– Да, только это нам не поможет.

– Почему?

– Мамашу, бросившую Антонину в мусорный бак, не нашли. Женщина, которая ее обнаружила, не сумела дать описание. Правда, какая-то девушка на ее глазах выбежала из двора, но она видела ее только со спины.