Аквариум в школе

Великолепно плавает и клоп-плавт, но путь его приспособления к жизни в водной среде иной по сравнению с гладышем. Тело плавта уплощенное, сверху оливково-зеленое, снизу серебристое за счет воздушного покрова. Последняя пара ног удлинена, густо покрыта волосками — это мощный плавательный орган. В длину плавт такой же, как и гладыш, в ширину значительно больше (рис. 29). Полезно сравнить особенности плавания плавта с гладышем. Гладыш — хищник открытой воды — плавает в основном прямолинейно, с помощью широко расставленных в стороны задних ног. Ими он делает мощные гребки. Плавт — хищник зоны водной растительности — свободно маневрирует среди стеблей, может описывать крутые виражи, свободно давать задний ход, его гребные ноги взмахивают более часто. Он может действовать ими вместе или попеременно — при крутых поворотах. Плавт, возможно, и не такой быстрый пловец, как гладыш, но более маневренный. В этом смысле его манера плавания ближе к жукам-плавунцам, чем к ближайшему родичу — клопу-гладышу (явление конвергенции).

При наблюдениях за плавтом интересно рассмотреть его передние ноги — совершенный хватательный аппарат. Это уже и не ноги, а клещи. Они укорочены, бедро расширено, голень и лопатка сужены. В состоянии покоя узкая часть входит в паз широкого бедра, как лезвие перочинного ножа.

Плавт нападает на все, что ему кажется подходящим в качестве добычи по размеру. Плавты — нежелательные гости в рыболовных хозяйствах. Они активно поедают молодь рыб. В аквариуме плавты равного размера при хорошем кормлении живут до года, зимой сохраняют активность. Кормить надо так же, как и гладыша. Правда, мух с поверхности едят менее охотно — это не типичные для них вид добычи и зона охоты. Плавт, однако, легко схватывает корм с поверхности, переворачиваясь на спину. Охотно ест моллюсков, нападает на аквариумных улиток.

Самец плавта издает высокие щелкающие звуки, призывая самку и ухаживая за ней. Личинки плавта появляются в природе в середине лета. В аквариумах они успешно живут, линяют и к началу учебного года превращаются во взрослое насекомое. Брать плавта в руки нельзя — укол болезнен, слюна ядовита!

Третьим представителем плавающих клопов является группа гребляков — корикса, сигара и др. Размер крупных гребляков — до 16 мм, как и плавта, но уплощенное тело их более вытянуто, чем у него. Сигары значительно меньше. Плавательные ноги — задние. Средние играют роль якоря-захвата, когда насекомое присаживается на глубине для отдыха и питания на растения и грунт. Передние ноги превращены в своеобразные черпачки, их края усажены толстыми жесткими щетинками. Щетинками клоп наскребает водорослевый налет с растений и грунта, собирает его в черепочки и затем всасывает несколько расширенным по сравнению с другими клопами хоботком. Таким образом, все три пары ног гребляков узкоспециализированны (рис. 30). Передними ногами гребляки издают мелодичные звуки, привлекающие самок. Эти звуки трудно услышать с берега водоема, но из аквариума они доносятся отчетливо. Известный натуралист-путешественник А. Фидлер в книге о природе Мадагаскара «Горячее селение Амбинанителло» писал, что тропические гребляки ночью дают столь мощные концерты, что заглушают пение птиц.

Рис. 30. Клоп-корикса

Питание гребляков — предмет давнишнего спора ученых: хищник ли этот клоп? Бесспорно, что гребляки растительноядны, зеленая масса пищи хорошо просвечивает сквозь тело личинок, имеющих лишь зачатки надкрыльев. О таком характере питания говорит и специализация передней пары ног. В аквариуме можно наблюдать и сам процесс питания. Тем не менее ряд авторов считает гребляков хищниками, даже опасными для рыболовства. Последнее предположение можно выяснить во внеклассной работе.

Дышат гребляки, стремительно выставляя у поверхности не заднюю часть брюшка, а спинку головогруди. Взятые в руки, гребляки выделяют пахучую защитную жидкость. Покровы и взрослых насекомых довольно мягки, поэтому гребляков не стоит содержать с другими клопами даже равного размера, содержать их надо в обильно засаженном растениями, ярко освещенном аквариуме. Живут в таких условиях эти клопы по нескольку месяцев.

Клопы, живущие на субстрате. Водяной скорпион, как и гладыш, широко распространен в наших водоемах. Рассматривая внешний вид клопа (рис. 31), следует обратить внимание на две задние пары ног, сравнить с ногами у свободно плавающих клопов. Ноги скорпиона лишь слегка опушены волосками, морфологически аналогичны ногам наземных клопов и почти не претерпели особых изменений при перемещении из воздушной среды в водную. В основном они выполняют сходные функции, служат для передвижения по субстрату. Но клоп может передвигаться с их помощью, гребет обеими парами, плавает медленно, отрывается от субстрата неохотно.

Рис. 31. Клоп водяной скорпион