Аль-Каида

Конец оккупации ознаменовался непредсказуемым наплывом арабских добровольцев, включая несколько сотен саудитов, которые стремились преследовать советского медведя. Согласно данным пакистанской правительственной статистики, более 6 тысяч арабов приехали участвовать в джихаде с 1987 по 1993 год, в два раза больше, чем за время войны против Советского Союза. Эти молодые люди сильно отличались от тех немногочисленных верующих, которых смог привлечь в Афганистан Абдулла Азам. Новые добровольцы были с «большим количеством денег и бурных эмоций», как заметил летописец «Аль-Каиды». Юнцы с берегов Персидского залива приезжали, словно на экскурсию: они останавливались в грузовых контейнерах с кондиционерами, затем за городом палили в воздух из гранатометов и автоматов Калашникова, после чего возвращались домой хвастаться военными приключениями. Большинство были студентами высших школ и университетов, увлеченные исламом и мало знакомые с его историей. Новому движению угрожали хаос и варварство, способные свести на нет все благородные цели. Среди приехавших арабов было немало обыкновенных грабителей и убийц, которые насмехались над религиозными идеалами. Группа такфиритов перехватила управление «Исламским агентством помощи», мотивировав это тем, что новые саудиты — неверующие.

Будучи эмиром, бен Ладену постоянно приходилось проводить беседы, чтобы набрать людей из многочисленных исламских групп, которые прибывали в Пешавар и становились жертвами множества вербовщиков, пристававших к ним прямо в аэропорту.

Наиболее яростными были споры с египтянами. Две главные египетские организации «Исламская группа» и «Аль-Джихад» соперничали друг с другом в устройстве приютов для добровольцев и поливали друг друга грязью. Среди обвинений «Исламской группы» в адрес Завахири были продажа оружия, размещение денег в швейцарском банке и сотрудничество с американцами, то есть традиционные обвинения в коррупции и предательстве. В свою очередь Завахири написал памфлет против шейха Омара под названием «Слепой вождь», в котором воспроизвел все прежние нападки на оппонента за попытку узурпировать все исламское движение. Причина подобных недостойных перебранок становится понятной, если принять во внимание, что их целью была борьба за влияние на бен Ладена. В конце концов он предпочел «Аль-Джихад» и выделил 100 000 долларов для продолжения его деятельности.

В то же самое время в Джелалабаде, стратегическом пункте с афганской стороны Хайберского прохода, где сходятся все дороги и пешеходные тропы, произошло очередное столкновение. Противником была уже не советская сверхдержава. Теперь моджахедам противостояло коммунистическое афганское правительство, которое отказалось сдаться. (По горькой иронии арабские добровольцы, которые готовились воевать против Советской Армии, в большом количестве выступили здесь против мусульман.) Джелалабад представлял собой ключевую позицию в свержении коммунистического правительства. Ободренные выводом советских войск, моджахеды беспечно решили атаковать позиции регулярной афганской армии. Город, защищенный рекой и советскими минными полями, обороняли несколько тысяч солдат правительственных войск, деморализованных пакистанскими газетами, которые писали о скором наступлении моджахедов и неминуемой их победе.

Первая атака началась в марте 1989 года. От пяти до семи тысяч моджахедов пошли в атаку на город прямо по главной дороге. Восемь независимых командиров вели свои колонны. Там были и арабы во главе с бен Ладеном. После захвата аэропорта мощная контратака противника отбросила моджахедов. Ситуация зашла в тупик — командиры моджахедов отказались координировать действия друг с другом.

Бен Ладен и его отряд окопались в небольшой горной расщелине в четырех километрах от города. У Усамы было менее двух сотен людей. Он снова почувствовал себя плохо.

Вскоре приехал биограф Эсам Дераз и привез с собой пачку витаминов и двенадцать упаковок аркалиона, лекарства, в котором бен Ладен постоянно нуждался. Это средство обычно прописывают при снижении мышечного тонуса и недостатке жизненной энергии, вызванного нехваткой витаминов. Здоровье бен Ладена, столь крепкое в годы юности в пустыни, было сильно подорвано пребыванием в горах. Как и другие бойцы, он переболел малярией; затем в холодную зиму 1988/89 года едва не умер от воспаления легких, когда его автомобиль оказался под снежной лавиной. Бен Ладену удалось выбраться только через несколько дней. Долговременная и неприятная осада Джелалабада еще больше подорвала его здоровье. Он страдал от периодических болей в спине и изматывающей усталости.