Ал'Ваар. Мир, изменивший драконов

На мое счастье дверь в Драконий Зал оказалась приоткрыта. Резво впорхнув внутрь, я жестом указала Первой на крышу:

– Сломать сможешь?

– Места мало.

– Ломай! Скорее!!

Содрав со стены длинное копье, я заблокировала дверь, чтобы выиграть хоть немного времени. Тэя тяжело оттолкнулась лапами, прошуршала кончиками крыльев по стенам и со всей силы врезалась спиной в купол, венчавший зал. Посыпалась каменная крошка.

– Еще!

– Не успею. Помогай! – натужно отозвалась драконица, ударяясь второй раз.

– Меня лишили магии. Не могу, – почти в истерике проорала я, озираясь на выламываемую дверь.

Нам несказанно везло: стены и двери были защищены от воздействия стихий, во избежание их применения Первыми. Все, что оставалось магам – это пробиваться в зал вручную.

Третий удар драконицы заставил зал содрогнутся, и оставил в куполе внушительную трещину. Тяжело дыша, ардера приземлилась на пол и заглянула мне в глаза.

– Унеси меня отсюда! – я напустила в голос решимости.

Тэя молча взяла меня в лапу, перевязанную тканью, подпрыгнула, и с пронзительным ревом проломив крышу, стала стремительно набирать высоту.

– Мне нужно в Верхний Сад, – почти срывая голос, попросила я, перекрикивая шум ветра.

Дважды повторять не пришлось. Крутой вираж – и Нижний Сад с продолжающими праздновать Обряд Соединения гостями, скрылись за замковой стеной. Мимо пролетел огненный шар. Воздух впереди подернулся еле различимой дымкой.

– Вниз!

– Зачем?

– Живо!!! – я дернулась, указывая направление драконице.

Вовремя. Щит, призванный остановить нас, остался висеть там, где его создали. Первая опустила меня в центр сада, и, даже не коснувшись земли, резко взмыла вверх, увернувшись от еще пары сфер, взорвавшихся при столкновении друг с другом.

– Уходи к Большой Воде!

Скорости ардеры мог позавидовать любой дракон. Еще несколько взмахов могучих крыльев – и свобода. При всей своей универсальности магия имела один недостаток – границы действия. И Тэя их преодолела.

Я же поспешила в переход, откуда легко открывался портал в мой мир. Здесь меня не держало больше ничего. Янгор хотел избавиться от нелюбимой сразу после получения Силы, Верховный маг в паре с племянницей вели против меня свою войну (иначе зачем им запирать мою магию?), плюс ко всему новость об отпущенной драконице вряд ли обрадовала бы Тьеша. А это довольно сильный если не враг, то теперь уж точно не друг. Пробираясь, словно шпион, я пряталась за плотными занавесками, укрывалась в нишах и старалась не выдавать своего присутствия ни шорохом, ни вздохом. И у меня получилось! Заветный коридор, как обычно, изобиловал светом и теплом, исходящим от нагретого песчаника. Трясущимися от волнения руками я достала из-за пазухи кулон, позаимствованный в спальне Яна, открыла его и достала единственное, что могло меня теперь спасти – золотой волосок стоньки.

Издалека послышались торопливые шаги и приглушенный голос Азърохана. Жадно хватая ртом воздух, я нарисовала перед собой овал и быстро оглянулась, отвлеченная приближающимся топотом. Передо мной разворачивался золотой портал, из глубины которого разрастался мрак.

– Изнанка?

Вопреки ожиданию, темное пятно увеличивалось медленно, не имело щупалец и вообще выглядело довольно мирно. Я прислушалась к ощущениям. Инстинкт самосохранения кричал «прыгай!», а здравый смысл уже заносил ногу для хорошего пинка. Между мной и погоней оставался зал и половина перехода, когда я отважилась на решающий шаг, в деталях представив наш, терровский, недострой на Набережной.

Тьма поглотила меня. И не было в ней ни звука, ни искры света. Лишь сердце, гулко стучащее в висках, подсказывало, что я все еще жива. Вот только где я?

* * *

Несколько секунд непонимания, проведенные в ватной тишине, сменились оглушительными криками чаек и заливистым лаем собак. Подпрыгнув от радости, я бросилась на шум и очень скоро оказалась на верхней площадке черной лестницы. Во тьме коридора послышалась возня. Ох, не к добру это! Ноги сами понесли меня вперед, практически не касаясь ступеней. В самом низу я обернулась. Черноволосый стражник в золотых одеждах прикрыл глаза рукой, на миг ослепнув от яркого дневного света. Бежать, привлекая к себе внимание, показалось мне менее умным, нежели спрятаться под лестницей, что я и сделала, всем телом вжавшись в стену. Мужчина спустился, осмотрелся, шумно втянул воздух и, прицокнув языком, направился обратно.

– Не тот портал. Передай Азърохану, что он ошибся, – крикнул стражник наверх.

Когда его силуэт скрылся из вида, я осторожно вышла из укрытия и, пригнувшись, пробралась к калитке. Скрип наспех сколоченных досок напугал мирно спящую под ними собаку, отчего та залилась отчаянным лаем.

– Тихо, тихо! – зашипела я, потрясая руками.

На верхнюю площадку вывалились сразу несколько мужчин.