Ал'Ваар. Мир, покоривший драконов

— …и знак-запиратель на лопатке! — добила она.

— Откуда ты знаешь значение знака?

— Асаврипар рисовал такие на стенах, пытаясь запереть мою магию в комнате.

— Не вышло?

— Сам видел.

— Это «условный запиратель», — поправил я ардерию. — Там не хватает пары штрихов до «полного».

— А в чем разница?

— «Условный» активируется заклинанием, в то время, как обычный впитывает всю магию без разбора. Был бы там истинный «запиратель», я бы не смог читать мысли и… — я осекся.

— Тогда зачем он?

Я встал с кровати и прошелся по комнате, взвешивая все «за» и «против». То, о чем мне предстояло рассказать Тане, она должна была услышать уже будучи ардерой, потому что в такие тайны можно посвящать только свою пару. Боль от прикосновения девушки не унималась и очень мешала думать. Сердце подсказывало мне, что пора впустить ардерию в свой «мир», а разум отчаянно сопротивлялся: «ты уверен, что ей там понравится?».

Подушечку безымянного пальца левой руки начало легонько покалывать. «Зверь» мог проснуться в любой момент, а потому мне следовало поторопиться. В конце концов, Таня должна знать с кем или с чем ей придется иметь дело и научиться выстраивать защиту.

— Я ненаследный ард Зокрихана, — начал я издалека. — Мои родители были простыми ремесленниками в небольшой деревушке на берегу Земы. Отец славился своим кузнечным мастерством, а в одежде, сшитой руками матери, ходило полдеревни. К тому же она была весьма неплохой травницей. Однажды к нам домой прибежал взволнованный Грог, — я уловил удивление девушки, — да, мы росли вместе. Он-то и сообщил мне новость, что объявлен набор Десятки. Мирливинам был нужен новый ард.

— А что же он не пошел?

— Накануне Грог сломал руку. С такой травмой в Землях Первых только смерть искать.

— И ты согласился пойти к драконам?

— Я, можно сказать, попал туда по глупости. Пришел поглазеть на тех, кому хватило смелости решиться на подобный шаг. Добровольцев оказалось девять, а по правилам начинать испытание нельзя, пока не найдут последнего. И тут откуда-то донеслось «Янгор» — это Грог окликнул меня, чтобы отыскать в толпе. Но его громкий басовитый голос перекрыл весь людской гомон и судьи, решив, что это имя десятого «храбреца», дали старт состязанию. Отнекиваться было бесполезно. Да и стыдно. Я попрощался с родителями, «поблагодарил» друга и направился в Земли Первых, чтобы достойно встретить закат своей жизни, поскольку понятия не имел как воевать с драконами.

Таня сидела на кровати, раскрыв рот, и впитывала каждое слово.

— В отличие от остальных, пересекших границу Земель на доларах и в полном вооружении, я пошел туда пешком, взяв с собой лишь меч и легкую заплечную сумку с самым необходимым. На испытание давалось три дня. Уже через час после начала до меня донесся рев дракона, от которого земля в буквальном смысле задрожала под ногами. Потом я еще не раз видел Первых на горизонте, слышал их крики и звуки боя. Но моей задачей было выжить, чем я и занимался, стараясь не выдавать своего присутствия. Сложность «игры» заключалась в том, что драконы страшно не любят непрошеных гостей. И если таковые забредают на их территорию, да еще и пытаются махать мечом, они тут же приравниваются к врагам и уничтожаются на месте. Для меня до сих пор остается загадкой, как мне удалось больше суток оставаться незамеченным.

Я замолчал и отпил из кружки давно остывший айр, принесенный ари точно к назначенному времени. Шрам потихоньку «успокаивался», но покалывание в пальце никуда не исчезло. Девушка терпеливо ждала продолжения истории, и я не мог отказать ей в этом.