– Мы водили его к разным докторам. Те ничего не могут сделать. Высокая температура мучает его с самого детства, но иногда ему становится лучше. Когда жара возвращается в наше королевство, болезнь набрасывается на него с новой силой. Мы накрываем его мокрыми полотенцами, кладём в тень – ничего не помогает. Когда его лихорадит, он не ест, а если он не ест, он совсем теряет силы. Я не знаю, что мне делать. Что будет с моим мальчиком? – Женщина с трудом сдерживала рыдания. – Мы с мужем делаем навесы – это наш единственный способ заработка. Однако мы не можем работать, когда ребёнок болен. Наши клиенты всё понимают и ждут, но ведь когда-нибудь их терпение лопнет. Всё очень сложно...
– Я понимаю, – сказал Аладдин. Он прекрасно знал, как быстро может болезнь привести семью к полной нищете. Но что он мог сказать женщине, чтобы помочь ей?
– Мне жаль вашего сына, – произнесла Жасмин. – Вы обращались к аптекарю? Нам известно, что цены у него высокие, но, говорят, он хороший специалист.
– Да, мы уже перепробовали все лекарства и травы. Усману ничего не помогает. – Женщина замолчала. – Извините, что потратила ваше время. Просто я в отчаянии. – Она повернулась и двинулась в сторону выхода.
– Подождите, – выкрикнул Аладдин, – Маха, не уходите. Дайте мне подумать.
Маха встала в стороне, и другая женщина уже подошла к подиуму. Её тёмные волосы струились по плечам, а в руках она держала клетку с самыми необычными пчёлами, которых собравшимся доводилось видеть. Насекомые были размером с кулак, а их чёрно-жёлтые брюшки блестели и переливались, будто их посыпали блёстками.
– Как медленно они двигаются, – заметила Жасмин.
– Да, принцесса, вы правы, – ответила женщина. Аладдину не было нужды спрашивать, зачем она пришла. Это было видно невооружённым глазом. С пчёлами что-то было не так. Они кружили по клетке, словно в дурмане, иногда сталкиваясь друг с другом.
– Меня зовут Зария, и я пришла сюда, потому что мои пчёлы умирают.
– Что с ними произошло?
– Это всё жара, – объяснила женщина. – Когда-то у меня были пасеки с тысячами пчёл. Они были такими сильными, что, даже ужалив кого-то, не умирали. Сейчас же их осталось совсем немного. В этой клетке самые здоровые из них.
– Это медовые пчёлы? – спросила Жасмин.
– Да, – кивнула Зария. – Они – работа всей моей жизни. Знаете, эти пчёлы производят особый мёд, который способен лечить людей. Он может исцелить человека даже от самой тяжёлой болезни. Но, похоже, им пришёл конец. С каждым сезоном погода становится всё жарче и жарче. Раньше они спокойно жили в оливковой роще за домом, но теперь так жарко, что почти все деревья сбросили листву. Мои любимцы обожают тень и чахнут под палящими лучами солнца.
– А нельзя ли держать пчёл в доме?
– Я пробовала, когда совсем отчаялась, но ничего не вышло. Им нужен свежий воздух и свет. Мы даже пытались обдувать их веерами, но это тоже не помогло.
– А местный ветеринар осмотрел их?
– Да, она сделала всё, что в её силах, – кивнула Зария. – Но, как я говорила ранее, это особенные пчёлы, единственные в своём роде и, кажется, последние. Наверное, им никто не сможет помочь. Даже не знаю, зачем я пришла сюда. – Она переложила клетку в другую руку. – Возможно, я просто захотела поделиться своей болью с кем-то, вот и всё.
– Я вас понимаю, – сказала Маха, её сын всё ещё спал у матери на плече. – Есть недуги, от которых нет лечения. Мы тоже пришли сюда за утешением.
Аладдину стало очень грустно. Он уже не смог помочь двоим. Теперь юноша знал, что не для каждой проблемы можно найти решение.
– Вы сказали, что мёд пчёл может излечить тяжелобольного человека? – вдруг сказала Жасмин.
– Да, мои пчёлы не раз спасали людей в этом и соседних королевствах.
– А у вас остался мёд?
– Мне жаль, но нет, принцесса. Раньше у меня были запасы мёда на месяцы вперёд, но сейчас ничего не осталось.
– Понятно. – Жасмин выглядела разочарованной. – Я надеялась, что немного мёда могло помочь Усману.
– Мы пробовали мёд раньше, – сказала Маха. – Когда мой сын был совсем маленьким и лихорадка поразила его в первый раз, мы сразу же побежали к Зарии. Она была очень щедрой и дала нам мёд бесплатно. К сожалению, он не очень помог Усману. Но тогда погода поменялась, и жар спал.
– Я помню мальчика, – кивнула женщина- пчеловод, – мне жаль, что он опять страдает от лихорадки. Мёд не всегда помогает маленьким детям, я не знаю, почему так выходит. Я экспериментировала с пропорциями, но не могу на это повлиять.
– А сколько сейчас вашему сыну? – поинтересовалась Жасмин.
– Через пару дней исполнится пять лет.
– А сможет мёд подействовать на ребёнка его возраста?
– Вероятно. – Зария посмотрела на мальчика. – Детям чуть старше Усмана мёд помогал. Я думаю, стоило бы попробовать, но как я уже сказала, у меня ничего не осталось.
Аладдин посмотрел на Жасмин, но она, погружённая в свои мысли, даже не заметила этого.
– Маха, вы говорили, что делаете с мужем навесы и тенты, – произнесла наконец принцесса. – А вы, Зария, сказали, что листья на деревьях опали из-за жары, и пчёлам негде искать тень. Правильно?