Алая аура протопарторга. Абсолютно правдивые истории о кудесниках, магах и нечисти самой разнообразной

Рогатые воины скучающе переминались на площадке, шурша кольчугами. В коридорчике показалась встревоженная мордашка Кристины.

– Что там, Слав?

– Ролёвка, – бросил глава семьи и снова повернулся к старшему. – Вы хоть глядите в следующий раз, кого посылаете, – наставительно заметил он. – Чего тут непонятного? Лень было ходить по адресам – выкинул повестки в ближайшую урну и сам за всех расписался…

– Вот вам в следующий раз и поручим! – огрызнулся тщедушный.

Этого ещё только не хватало!

– Короче! – сказал Славик, резко меняя тему. – Если вы за мной, идёмте. Приписную квенту брать? Что будет-то? Куда призывают?

Человечек и так был вконец заморочен, а тут ещё этот град вопросов! Понятно, что угроза насчёт повесток забылась, улетучилась сама собой.

– Куда-куда! – осунувшись, буркнул он. – Игротех вас до семи часов сидел ждал – всего трое явились… Вот здесь распишитесь. И не говорите потом, что никто вам повестку не вручал…

Стоило из-за этого приходить с мечами наголо!

– И ещё одно… Вы ведь репортёр… из «Нового Изенгарда», так?

– Да…

На свет вновь появилась сильно мятая и едва не пробитая пальцем бумага.

– Это подпись вашего замредактора?

– Мм… Возможно. Похоже…

Человечек в цивильном то ли вздохнул, то ли крякнул и, страдальчески сморщившись, поскрёб в затылке.

– Ладно, – сказал он. – Собирайтесь…

– Куда? – опешил Славик. – Вы же говорили, что игротех до семи ждал…

– Ждал, – безнадёжно подтвердил тщедушный. – И до семи ждал, и после семи… И сейчас ждёт…

* * *

Они вышли в сырой летний вечер. Дождь кончился. Разноцветные городские огни роняли волокнистые отражения на мокрые асфальты. С пятиметровой высоты сиял подсвеченный выносными лампами щит. Там на фоне государственного флага призывно и загадочно смотрели на прохожих дама и рыцарь. Понизу красовалась надпись: «Участие в ролевой игре – священный долг каждого патриота!»

Бывший военкомат располагался в каких-нибудь двух кварталах. Конвоировали пешком: впереди плюхали по лужам старшой со Славиком, чуть поотстав – рогатые вертухаи в кольчугах. Бедняги. Наверное, с утра так и мотаются по городу в полном прикиде. Ну да что поделаешь – служба…

Красноглазый невыспавшийся районный мастер (тоже из бывших) пребывал в кабинете один. На рабочем столе разложены учётные карточки, в чашке стынет чёрный кофе. Над столом – поясной портрет Президента. Валентин Валентинович Шкарятин был изображён в латах Арагорна, с мечом в правой руке и с Кольцом Всевластия на безымянном пальце левой. («Интересно, – подумалось Славику. – Мизинец, указательный… А палец, на котором носят обручальное кольцо, почему-то безымянный…») Ни словом не попрекнув за несвоевременный приход, игротех поставил птичку в списке и сообщил устало:

– Значит, Урл Левая Рука… В двух словах. Восемнадцатого призываем маститых… то есть олдовых… в том числе и вас…

– По какому поводу?

– Правильный вопрос, – равнодушно одобрил игротех. – На территорию Гоблино вторгается условное зло. Не исключено применение оружия магического поражения. Противостоять агрессии, как вы уже, наверное, догадались, будет условное добро… Так что ждите во всеоружии…

– Я понимаю. Что играем?

– Играем по «Властелину Колец».

– Опять?!

Игротех нахмурился:

– Почему же опять? В прошлый раз по «Ведьмаку» было… Начальству виднее.

– Всё-таки, если можно, уточните, – попросил опытный Урл. – В каком именно всеоружии?

– Н-ну… Полегче что-нибудь. Байдана, мисюрка… Если нет – выдадут в каптёрке. В бой вас вряд ли пошлют. Будете с вашим замредактора выпускать «Игровой листок». Распишитесь…

– Это ещё зачем?

– О неразглашении.

– Что за секретность?

Игротех устало потёр воспалённые веки.

– Игра максимально приближена к реалу, – пояснил он. – Цивильных будем брать тёпленькими, прямо из постелек… Чтобы ни одна зараза не уклонилась. Загребём всех двадцатого. Значит, за эти два дня вы, олдовые, надёжа наша и опора, должны полностью подготовить полигон к их приёму…

– Понял… – Урл кивнул. – То есть цивилам – ни слова. Но со своими-то говорить можно?

Игротех скривился в сильном сомнении:

– Да лучше, вообще-то, тоже воздержаться… А то получится как в прошлый раз.

На том и расстались. Стражники отправились брать замредактора, а Урл Левая Рука – домой, доделывать стенд «Страна Хоббитания».

* * *

Следует сказать, что в последнее время Славик косил от игры как мог, однако сейчас ему остро захотелось сменить обстановку. А то в редакции – достали, дома – достали… Уж лучше тряхнуть стариной, отбыть недельку на полигоне. Тем более что, согласно ролевой иерархии, заместитель редактора «Нового Изенгарда» неминуемо оказался бы под его началом.

Первые станут последними, последние – первыми.

Корпел над стендом до двух ночи. Когда утром продрал глаза, Борька уже был в школе, а Кристина занималась влажной уборкой помещения. «Дисциплина, – внезапно вспомнилось Славику, – варварский деспотизм, наибольшее стеснение свободы…»

Откуда же всё-таки Боромир выхватил эту цитату? На узеньком стеллажике сына обнаружился всего один «Властелин Колец».

– Кристина… – позвал Славик.

В дверях возникла супруга с тряпкой в руке.