Алая колыбель

В это же время на поляну выбежала Ленор. Её глаза задорно блестели – ей нравился бег в лесу.

– Фув, это было здорово! – весело воскликнула девушка, не замечая наших тревожных взглядов, – вот ей богу, надо будет повторить такой пикник. Наставники меня совсем заколебали – бесконечный тренировки, учёба, книжки… нет, жизнь – это когда ты прыгаешь с самолёта, ломаешь всё, что только можно и нет, а затем бегаешь наперегонки с ветром. Класс!

– Ленор, не сейчас, – собравшись, прервала её я.

Только сейчас девушка обратила на то, что что-то не так.

– Что случилось? Что-то со Львом? – испуганно проговорила она. Ленор перевела взгляд с меня на Грега, а затем на Клэр. – Он потерялся?

– Высоко же ты меня ценишь, подруга, – раздался голос из-за деревьев и на поляну вышел Лев. – Эх, что-то далековато меня закинуло. Вы как тут?

– У нас проблемы, – с лучезарной улыбкой на устах, ответила я, – а масштаб мы пока не знаем.

– Ну так скажи, что случилось, – нетерпеливо переступая с ноги на ногу, воскликнула Ленор. Она сбросила на землю свой рюкзак и подошла ближе. – Что делает Клэр?

– Где-то здесь есть неизвестная деревенька, в которой после прошлой ночи почти не осталось местных жителей. На них напали, – ответила я, – и что-то мне подсказывает, что вырезать такое количество человек один оборотень не может.

– Стая, – задумчиво пробормотал Грег, отходя в сторону и подходя ближе к лесу. – Да, давненько такого не было.

– Мы пока ещё не знаем чего именно, – резко проговорил Люк, подходя к нему, – мало ли, что ей почудилось? Она могла и преувеличить.

– Я, между прочим, всё слышу, – повысив голос, воскликнула я, кладя руки на грудь, – если бы всё не было так серьёзно, поверь, не летела бы через лес с такой скоростью. Кровь до сих пор скапливается во рту! – и я характерно сплюнула.

– Нашла, – раздался тихий, как шёпот голос Клэр. – В пятнадцати километрах отсюда. Деревня из двадцати двух домов. Нужно спешить, скоро будет метель, которая скроет все следы.

– А оборотни? Они там? – подходя к Клэр и всматриваясь в её напряжённое лицо, спросил Грег.

– Нет, там никого нет. Ни живого, ни мёртвого, – отрицательно покачала головой женщина.

– Тот человек умер, да? – разочарованно спросила я.

– Не знаю. Слишком много всего, чтобы рассмотреть. Особенно крови. Всё уже успело застыть на морозе сплошной кровавой коркой. Я не вижу живых, только куски тел.

– Какая гадость, – брезгливо протянула Ленор.

– Что будем делать, Грег? – осторожно спросил Лев задумчивого оборотня.

– Ну, наша задача убить зверя, – хмыкнул он, – будем выполнять её.

– А если он не один? – воскликнула Ленор, подходя к нему, – что тогда?

– Тогда и будем думать, – оборвал девушку Грег, а потом посмотрел на меня, – Эва, ты сможешь постоянно сканировать пространство на оборотней?

– Думаю да. Вряд ли ещё где-нибудь есть разум, так что я смогу их почувствовать за несколько километров.

– А ты, Клэр?

– Во время движения нет, я ничего не смогу сделать, но когда остановимся – поставлю охранные метки, – размышляя над своим, ответила Клэр.

– И это всё, что ты можешь сделать? – разочарованно проговорила Ленор.

– Скажешь мне это, когда звери окружат нас, и от моих сил будет зависеть твоя жизнь, – холодно проговорила она, переведя взгляд на девушку, – ты ничего не знаешь обо мне, чтобы так судить.

– Может быть уже тронемся? – с нажимом проговорила я.

– Собираемся, – подтвердил мои слова Грег, – мы должны быть там не позже чем через час.

* * *

Примерно за километр мы почувствовали приторный отдающий железом запах старой крови. К нему примешивались запахи гнили, человеческих внутренностей и страха. Я видела, как Ленор от отвращения передёрнула плечами, однако заданный темп не снизила. Мы ещё не видели трупов, но атмосфера в нашей команде сузилась до редких взглядов и слов. Все были напряжены в этот солнечный морозный зимний день. Когда солнечные лучики попадали мне на лицо – не верилось, что сегодня будет метель. Голубое ясное небо и мириады золотых отблесков на снегу – всё дышало жизнью. Неужели нас впереди ждёт чужая смерть? Какой глупой может быть жизнь, если в такой день она позволяет видеть ужасные вещи. Я недовольно поморщилась от своих мыслей и постаралась сосредоточиться на главном. Должна почувствовать оборотней раньше, чем они учуют нас.

– Ну что там? – громко спросил бегущий рядом Грег.

– Пока ничего, – в тон ему ответила я, – но я по-прежнему чувствую чьё-то присутствие в деревне. Там есть живые!

– Посмотрим.

Наконец, мы оказались на опушке деревни. Тотчас же возле нас возникла Клэр и Люк. Оставив парня с нами, она отправилась оставлять метки вокруг деревни, а мы вступили за околицу.

– Господи, что здесь произошло? – сквозь помертвевшие губы пробормотала Ленор.

И её можно было понять.