Алая колыбель

– Тяжёлый день? – спросила я, перекладывая бокал ближе к плечу и наклоняя голову.

Она обернулась и моё сердце гулко забилось. Что-то дрогнуло глубоко-глубоко внутри. Что-то тяжёлое, сильное, не моё. Это длилось лишь миг, но в эту секунду я словно увидела стоящую передо мной девушку в новом очень близком свете.

Её нельзя было назвать красавицей. Но внешность была интересна. Первое, что увидела – её большие сияющие карие глаза с вишнёвыми проблесками. Это как шоколад с вишней и ромом – всё в равных пропорциях да ещё с вампирскими искрами. У неё были тонкие, но плотные чёрные брови, прямые, как стрелы, идеально расставляющие акценты на её лице. Прямой нос, с широкими крыльями, полные алые губы в форме сердечка и высокие плавные скулы с острым подбородком. Идеальная француженка. В её внешности было что-то от Одри Хепберн и Одри Тоту. Я бы не удивилась, если бы узнала, что её именно так и зовут. Очень сексуальная, но ни капельки не ранимая особа. Сильная, с прямым взглядом и гордой осанкой. Её платье безупречно подчёркивало миниатюрную фигурку девушки, создавая красивый изгиб тела. Этой красавицей хотелось любоваться.

– Скажем так – день был неплох, однако вечер подкачал, – в её чуть хриплом голосе с французским прононсом прозвучали нотки растерянности. Она пристально рассматривала меня, словно примеряясь к чему-то.

– Я выгляжу как-то не так? – со светской обеспокоенностью поинтересовалась я, делая небольшой глоток.

– Вы выглядите очень красиво, – улыбнулась она в ответ, – меня зовут Эва, а Вас?

– София, приятно познакомиться, – подходя ближе и протягивая руку для знакомства, ответила я. Девушка не сразу пожала её, с минуту рассматривая, как будто я делаю что-то необычное.

– Среди вампиров вы первая, кто так здоровается, – неловко заметила девушка.

– Я ещё молода и не совсем освоилась в новом для себя обличии и окружении. Но я обещаю исправиться! – подняв указательный палец вверх, пояснила я, подмигнув девушке.

Однако она шутку не поняла и лишь вежливо улыбнулась в ответ.

А потом я услышала, как меня зовёт Себастьян.

– Ладно, рада была познакомиться, – я прервала затянувшуюся паузу, – надеюсь ещё увидимся?

– Разумеется. Наш мир не столь велик, – мягко ответила девушка.

Я отсалютовала ей бокалом и покинула балкон.

* * *

За время моего недолгого отсутствия народу в зале стало меньше и намного. Вампиры разделились на небольшие группы и что-то жарко обсуждали. Кажется, скоро начнётся годовое собрание. Главы столиц и стран будут отчитываться о проделанной работе, а представители финансовых, научных, политических и военных структур выступать с докладами и новыми идеями.

– София! – я увидела зовущую Аннет, стоявшую неподалёку в компании Себастьяна и Маркуса.

– Что такое? – спросила я, когда подошла к ним.

– Ты куда пропала? – поинтересовался Себастьян, пригубив бокал крови, – сначала удалилась с этим парнем в укромный уголок, затем как будто испарилась в воздухе!

– Отстань от неё, Себастьян, – с собственнической улыбкой на устах, проговорила Аннет, – София так молода, дай ей немного воздуха, а то ты и так держишь её в четырёх стенах, не даёшь развлекаться, как любой нормальной молодой девушке.

– У меня есть на это свои причины, – упрямо проговорил вампир, поджав губы и требовательно уставившись на меня.

Маркус негромко засмеялся, а перехватив вопросительный взгляд Аннет, лишь махнул рукой.

– Это был мой старый знакомый – Даниэль. Я встретила его, когда он ещё был спящей куклой. Мы давно не виделись с ним, просто поболтали о том, о сём, – спокойно изменила правду я, а затем пожала плечами. – А потом мне захотелось освежиться и я вышла на балкон. Меня не было минут десять – пятнадцать не больше.

– Ты там была одна? – продолжил допрос Себастьян.

– Нет, я познакомилась с очень милой девушкой – Эвой. Ей тоже захотелось подышать свежим воздухом, – недоумённо от таких вопросов, ответила я, чуть нахмурив брови. – А что, что-то не так?

– И сильно, но об этом мы поговорим дома, – серьёзно проговорил Себастьян, а затем перевёл взгляд на часы. – Скоро начнётся собрание, Аннет проводит тебя до гостиницы.

– Мы уже уходим? – расстроенно проговорила я, опустив взгляд.

– Ты хочешь ещё с кем-нибудь познакомиться? – с усмешкой поинтересовался Маркус, которого вся эта ситуация жутко смешила.

– Да, я хотела увидеть Вассу, – спокойно ответила я, не обращая внимания на то, как вытянулись лица у всех.

– Главой "сообщества" Милосердие пастухов? С той самой Вассой? – изумлённо протянула Аннет, – откуда ты про неё знаешь?

– Константин в своё время обмолвился, что у нас с ней много общего, – ответила я, – есть какие-то проблемы?

– Давай лучше отложим эту встречу на другой раз? У Вассы сегодня будет тяжёлая ночь – она крупно проштрафилась в начале весны, ей не до знакомств, – как можно более мирным голосом отказал Себастьян.

– А что она сделала? – недоумённо поинтересовалась я.