Альбинос из клана Земли

– Обижаешь, Рэни, – прогудел Лем, вытирая выступившие от смеха слёзы. – Детей расхватали сразу же. Ты же знаешь, что у дварфов даже какая-нибудь пятиюродная племянница троюродного брата по материнской линии со стороны прадеда считается близкой роднёй? Сразу же нашлись родственники и забрали детей в семьи. И здешние старейшины хотели узнать, что там случилось? Слухи ходят самый разные, но точно никто ничего не знает.

– Да и то, что ты сейчас устроил вместе с Хароном, – Мариус бросил изучающий взгляд на Форгу, скромно стоящего в сторонке, – их напугало до дрожи. Что это было?

Я помрачнел, не зная, с чего и начать.

– Так, давайте зайдём под крышу. Мне надо переодеться. Там всё и обсудим.

***

– … Но как же так?! Это ведь наши древние обычаи? – вскочил на ноги гном с седой бородой, заправленной за богато изукрашенный пояс.

– Вы что, хотите повторения того, что случилось в соседнем селении? – тоже поднялся я из-за стола и упёр сжатые кулаки в столешницу. Какие же эти коротышки упрямые!

– Но там могилы наших близких! Гномы на это не пойдут!

– Обычаи надо менять! Думать надо о живых, а не о мёртвых! – повысил я голос, перекрикивая шум экстренно устроенного собрания Совета Старейшин. – К тому же это временная мера! Заваленные погребальные шахты можно будет снова очистить! Если здесь повторится прорыв неупокоенных, то вы все погибнете, поймите это! Подумайте о детях, вы не сможете их защитить!

Совет длился уже четвёртый час кряду. Я только успел переодеться в сухую одежду, как меня позвали на Совет. Юджин предупреждал меня, что уговорить гномов пойти против древних обычаев будет непросто, но я не представлял, что настолько. Сам Юджин тоже успел приодеться, ведь он был у себя дома, куда он пригласил и нас всех, и теперь щеголял шикарным, вышитым серебром и разноцветными камешками, поясом – символом его положения наследника рода. Свою рыжую бороду он тоже привёл в порядок, и теперь она блестела, умащенная каким-то маслом, и была завита в несколько сложных косичек.

– Отец, – негромко произнёс Юджин, встав из своего кресла, и дождавшись, когда шум утихнет. – Я был там. Я сражался с неупокоенными. Это не обычный слабый прорыв, как у нас иногда бывает. Это куда страшнее. Наш мир столкнулся с миром Тьмы. Мы все, – Юджин обвёл рукой команду, присутствующую здесь же, – побывали в другом мире.

В большом Зале Совета Дварфов, сейчас набитом битком, настала тишина.

– Мы были в мире демонов, и нас учил некромантии сам Гиар Кровавый. Только мы можем защитить Орхант от уничтожения. Рэни Карвус – Четырёхцветный, и только он может справиться с Тёмными Владыками и закрыть разломы в наш мир. Пожалуйста, послушайте его. Погребальные шахты надо завалить.

– Мой сын некромант? – тот самый седобородый дварф – глава Совета, неверяще посмотрел на Юджина.

– Да, отец, это правда. И некроманты никогда не пытались захватить власть, это ложь. Как и Четырёхцветные. Власть хотела захватить церковь Единого. Вся верхушка церкви состоит из менталистов. Мы точно это знаем. Вот, – Юджин указал на Харона Форгу. – Святоши из Ордена Длани Единого убили его родных, а сам он еле смог спастись. Их наёмники напали на нашу пятёрку, когда мы проходили испытание Пустошью.

В зале будто взорвалась бомба. Гномы перекрикивали друг друга и потрясали кулаками. Где-то даже вспыхнула потасовка. Этот возникший бедлам успокоил отец Юджина, треснувший пудовым кулачищем по столу, и проревевшим лужёной глоткой что-то на гномьем. Авторитет он имел непререкаемый, и спустя пару минут зал успокоился.

– Мы услышали тебя, сын. Вы принесли тяжёлые вести. Мы сделаем так, как вы просите. И пусть хоть кто-то попробует ослушаться! – глава Совета обвёл тяжёлым взглядом зал. – Я верю вам. Что скажет наследник рода Карвус?

– Ваш сын мой друг. Он не единожды прикрывал мою спину в бою. То, что он сказал – правда. На наш мир надвигается Тьма. Нас слишком мало, а обычные маги, даже Стихийные ничего не смогут сделать против армии мертвяков. Разнесите мои слова как можно дальше, в другие поселения гномов. Погребальные шахты обрушить или завалить, чтобы неупокоенные не пробрались сквозь завалы. Если против нескольких ваши стражи ещё и смогут отбиться, то, если на вас покатит вал нежити, то вы ничего не сможете сделать. Увидите мертвяков – бегите. Не стоит геройствовать, этим вы никому ничего не докажете. И лучше бежать в сторону воды. Реки или хотя бы ручья. Неупокоенные не любят воду, и в неё не лезут. Я переговорю с главами кланов, с высшими магами, и надеюсь, что всё обойдётся. И я знаю, что вам самим пригодился бы некромант, но Юджин мне нужен. И не только мне. Всем. Нас слишком мало, чтобы разбрасываться.

– Но мы хоть чем-то моем помочь? – прозвучал в абсолютной тишине голос Брамбура-старшего.