Алчность

И собственно на этом бы и все. Все сокровища собрал, но тут узнаю, что генерал Одинцов покончил с собой и вы опять появились на моем горизонте. Вот зачем Вам было копаться в этой истории дальше? Свершилась справедливость. Клад, спрятанный моим предком, вернулся в семью. Род Ипатовых снова станет великим. А тут Вы. Нашли вы этих рабочих. Ну, зачем? Вот они лежат, смотрите.

Он указал на пол, и Архипов, повернув голову, увидел три трупа.

– Завтра утоплю их в реке. А вот Вас я искренне жалею. Вы умный человек, что редкость в наши дни.

– Зачем Вы убрали лебедя с фасада?

– Приятно, что Вы это заметили! Я в Вас не ошибся! Лебедь этот всегда был на фасаде, и никто не понимал зачем. Я смог понять это, прочитав Книзю. Мой предок, Игнат Ипатов, привезя сокровища казанского похода, увидел среди них удивительную фигуру лебедя всю выложенную жемчугом. Красоты необыкновенной. Клюв был отделан красными рубинами, тело все выложено белым жемчугом и лапки отделаны черным жемчугом. Держать такую красоту было опасно. Поэтому он снял весь жемчуг и спрятал в могильном склепе. А саму основу лебедя вделал в фасад. Вы спросите зачем? Он надеялся, что потомки его обратят внимание на нелепую фигуру лебедя в фасаде здания. В Москве не принято этак делать, и захотят снять его. А там и была его записка со всеми секретами и тайниками. Он боялся все доверять бумаге в виде Книзи, поэтому сделал еще один тайник с подсказками. Но никто не посмел тронуть этого лебедя за все столетия. Так и прижилась эта птица на нашем фасаде и дом прозвали Лебединым, и скрывала все эти века сокровища от моих предков. Мне досталась миссия все вернуть на круги своя.

– Вы убьете меня? – спросил Архипов.

– Нет. Что Вы. Я уверен, что со временем Вы меня поймете, и между нами будет дружба. Ипатов улыбнулся.

– А теперь, спокойной ночи! С этими словами он положил тряпку с эфиром на рот следователя.

Перед тем как забыться следователь Архипов увидел длинный тонкий нож в руках Ипатова.

37

«Московские Ведомости»

От 15 октября 1898 года