По возвращении Майкл и Кейт начали переливание крови. Алекс сидел на стуле около Ливии держа её за руку, их тела были соединены специальными силиконовыми трубками, через которые текла кровь. Передача крови обессилела Алекса, последние дни психологически и физически истощили его, а теперь он еле держался, чтобы не отключиться, но надежда, так внезапно появившаяся в его сердце, предавала ему сил.
— Достаточно Алекс, ты влил в нее уже целое ведро, хватит, — вытаскивая иглу и останавливая процесс переливания произнес Майкл. — Тебе нужно поесть, вернуть силы, теперь нам остаётся только ждать, она сама должна сделать этот переход, если сможет, теперь всё зависит от того насколько ей хватило той крови, которую она получила в первый раз и насколько она сильна.
— Неужели она может так и остаться в этом промежуточном состоянии, и не там и не здесь, — испуганно спросила Кейт у Майкла.
— Я не знаю, без достаточного количества крови процесс просто не начинался или не заканчивался, а вот в этой ситуации мы не знаем ни сколько крови она получила, ни за какое время она её получила до своей смерти.
Уставший, осунувшийся Алекс, облокотившись на ящик, медленно и очень нежно поглаживал подушечками пальцев ладонь Ливии, крепко держа её в своей руке. Он водил по линии ума, сердца и жизни туда и обратно, будто желая передать владелице свою жизненную энергию или послание, написанное на понятном им одним языке. Он всё ещё смотрел на её безжизненное лицо, когда уголки его губ вытянулись в легком полумесяце и застыли. Уже не с болью он смотрел на неё, а с надеждой, которая в виде маленькой искорки загорелась прямо в зрачках его бездонных чёрных глаз и медленно перетекла в самый центр его сердца.
Тело Ливии из деревянного ящика Алекс вместе с Майклом перенесли в большой саркофаг, заказанный специально для них двоих. Изменений почти не было, а дни шли один за другим. Так прошла целая неделя, а за ней другая. Ливия всё также лежала неподвижно и не живая, и не мёртвая, скорее второе, чем первое. Алекс всё время был с ней, выискивая хоть малейший намёк на изменения. Надежда — это всё, что у него было, за что он цеплялся, но и она таяла с каждым днём.
Алекс практически перестал питаться и уже исхудал так, что не был похож на себя самого. Бледный, измученный, со впалыми щеками, он отказывался восполнять свои силы, желая только оставаться рядом с любимой. Время от времени он запирался с ней в каменной раке и погружался в сон.
Дни сменяли друг друга ничем не отличаясь. С момента переливания крови прошло уже больше двух недель, и надежда с каждым днем таяла у всех, кроме Алекса. Выйдя из склепа взглянуть на надвигающиеся тучи, Алекс присел на скамейку у входа. Вспоминая как он с Ливией проводил время в лесном домике он заснул. Сквозь марево сна его разбудил сильный гром или стук. Придя в себя, и стряхнув с одежды налетевшие с деревьев листья, внимательно вслушавшись, он понял, что эти звуки доносятся из склепа.
Глава 20. Возвращение домой
— Снова, да вы издеваетесь? Только не это, только опять не это. Ну пожалуйста, ну почему? — закричала я в отчаянии. — Я больше не вынесу этого, сколько ещё?
Вокруг было темно, ни капельки света. На ощупь сверху и сбоку запертое пространство. Открыв глаза я начала щупать руками воздух, трогать всё вокруг. Но на ощупь всё было другим. За эту кучу возвращений я уже наизусть помнила и тактильные ощущения и размеры самого гроба. В этот раз всё изменилось. Не было ткани, только холодный камень и места стало больше, гораздо больше. Я даже смогла вытянуть свои локти.
«А это прогресс, мне выделили гроб побольше, еще тысяча возвращений и дадут целую комнату», — пытаясь себя успокоить рассмеялась я.
Я начала стучать и толкать крышку. А затем я закричала.
— Алекс, Алекс! Да что же это за дурацкое испытание? Я не могу больше, да когда же это прекратиться, пожалуйста останови это! — я кричала, стучала и била ногами о каменную крышку. И вдруг крышка сама начала отодвигаться, а на меня сверху смотрел Алекс, мой Алекс. Я замерла на секунду не поверив своему счастью приоткрыв рот и уставившись на него. Он был худющий, впалые щёки, черные как уголь глаза, синие мешки под глазами, выжат как лимон, его печальные тоскливые глаза смотрели на меня в упор. Выскочив из каменного плена я повисла на его шее, уткнулась носом и губами и обвилась вокруг как змея.
— Алекс, — прошептала я еще сильнее прижимаясь.
— Девочка моя, — сказал он крепко сцепив на мне свои руки.
— На сколько меня хватит перед тем как я опять вернусь обратно? — произнесла я ему на ухо через несколько минут молчания и нежелания нарушать трепетный момент воссоединения с любимым. Прилипнув губами к шее Алекса чуть ниже уха я ощутила как он обнял руками мою талию и притянул как можно ближе к себе. Ответный поцелуй в шею не заставил себя ждать, затем его нос зарылся в моих волосах.
— Куда обратно? — в недоумении тихо спросил Алекс?
— Обратно в гроб.
— В какой гроб?