Александр I – победитель Наполеона. 1801–1825 гг.

Согласно законодательному акту «Учреждение об императорской фамилии», утвержденному Павлом I в 1797 г., Александр, заняв трон, принял на себя обязанности Главы всего Императорского дома Романовых. Это означало ответственность не только за положение в стране, но и за ситуации в окружении царя, в семьях его ближайших родственников. Он должен был следить за соблюдением «семейного регламента», за сохранением «семейной тишины и согласия», только он мог дать разрешение на брак членам семьи. А родственников оказалось много: у его матери, Марии Федоровны, было 10 детей. Мария Федоровна, вторая супруга Павла Петровича (первая его жена рано умерла) была внучатой племянницей прусского короля Фридриха Великого и до брака именовалась Софией Доротеей Августой, принцессой Вюртембергской. Получив при крещении имя Марии Федоровны, она была верной женой своему мужу, всю жизнь горевала о его кончине и сделала все, чтобы заговорщики, которых царь не преследовал, в конце концов были удалены из столицы и не сумели сделать хорошую карьеру. Александр Павлович очень уважал свою мать, часто с ней советовался в важных вопросах и нередко прислушивался к ее мнению, когда принимал окончательное решение.

АЛЕКСАНДР I (12.12.1777–19.11.1825 гг.) – российский император с 12 марта 1801 г., старший сын Павла I, внук Екатерины II.

С детства Александр оказался втянут в дворцовую интригу, инициатором которой была Екатерина II. Императрица предполагала сделать Александра наследником престола в обход Павла. Она лично занималась его воспитанием. Наставником Александра был сторонник просветительских идей, убежденный республиканец Ф. С. Лагарп. Русскую словесность и историю ему преподавал министр иностранных дел М. Н. Муравьев, естественные науки – П. С. Паллас, военное дело – военный министр А. А. Аракчеев.

Взрослея, Александр понемногу выходил изпод влияния своей венценосной бабки. Он подолгу гостил в Гатчине у своего отца, с увлечением занимался военным делом. Необходимость поддерживать отношения с отцом и бабкой, ненавидящими друг друга, воспитала в Александре скрытность и гибкость ума – черты, характерные в будущем для его политики.

В 1793 г. по настоянию Екатерины II Александр женился на баденской принцессе Луизе, нареченной в православии Елизаветой Алексеевной. Этот брак оказался бездетным.

В 1796 г. Екатерина II скончалась, так и не успев передать трон внуку. Императором стал Павел Петрович. Александр занимал много ответственных постов – военного губернатора Петербурга, шефа лейб-гвардии Семеновского полка, инспектора кавалерии и пехоты, а несколько позже – председателя военного департамента Сената. Вокруг Александра сложился кружок молодых аристократов, мечтавших о конституции и отмене крепостного права. В него входили известные люди того времени – П. А. Строганов, В. П. Кочубей, Н. Н. Новосильцев, А. Чарторыйский.

В ночь с 11 на 12 марта 1801 г. группа заговорщиков, недовольных правлением Павла I, устроила дворцовый переворот. Император был убит, и никто из убийц не был наказан.

Александр вступил на престол. Он имел уже сложившиеся взгляды, определенные планы во внутренней и внешней политике и был полон реформаторского энтузиазма. Молодой император хотел ввести конституцию, отменить крепостное право, разработать новые законы. Кружок молодых аристократов превратился в Негласный комитет, в котором обсуждали и решали все государственные дела. 20 февраля 1803 г. Александр подписал Указ «О вольных хлебопашцах», по которому предполагалось постепенно освобождать крестьян от крепостного права по их обоюдному согласию с помещиками.