Александр-II Великий (СИ)

Отрядом легких сил, включавшим в себя паровой корвет«Калевала», а также парусные корветы «Изумруд», «Витязь» и бриг «Меркурий», командовал каперанг Лисянский. Малые корабли несли по 6 — 12 пушек, 430 человек команды, 870 пассажиров и 1500 тонн полезных грузов.

Все паровые корабли имели передовые винтовые движители, а не колесные, как на первых паровых кораблях.

Отряд военных транспортов состоял из крупных кораблей « Енисей» и «Амур». Командовал отрядом капитан второго ранга Римский-Корсаков. Транспорта имели на борту 360 человек команды, несли 1200 пассажиров, 4000 тонн грузов. Вооружены транспорта были 8 орудиями каждый.

Всего эскадра включала в себя 14 вымпелов. Все командиры кораблей, и тем более командиры отрядов, были молодыми, но уже весьма опытными моряками, имевшими боевой опыт и прошедшими не менее одной кругосветки. Подбором командования эскадры и офицеров кораблей занимался сам Великий князь Константин Николаевич, вместе с морским министром Врангелем и командующим Балтфлотом вице-адмиралом Новосильцевым.

Прохождение эскадры мимо форта впечатляло. Никогда еще Россия не отправляла на другой конец Мира такие внушительные силы и с такими решительными целями. До сих пор на Дальний восток отправлялись лишь небольшие отряды кораблей не крупнее фрегата. Император вознамерился встать на Аляске твердой ногой. За отходом эскадры наблюдали и послы великих держав. Слухи об отправке русскими крупной эскадры в Тихий океан подтвердились. Великим державам предстояло определить свое отношение к этому факту.

Летняя Балтика благоприятна для мореплавания. Штормы редки, волнение незначительно, ветры устойчивы. Финским заливом с попутным ветром эскадра прошла за четверо суток. Обогнув ввиду берега остров Хиума, корабли легли в правый бакштаг, курсом на юго-запад. При ветре в 2 –3 балла под всеми парусами флагман легко держал скорость в 5 узлов. Остальные корабли выдерживали эту скорость, индивидуально подбирая парусность. Никто не отставал.

За восемь суток миновали острова Готланд и Борнхольм и подошли к Датским проливам. На входе в Зунд корабли эскадры приняли на борт лоцманов. Через узкий пролив шли двое суток, маневрируя индивидуально, ввиду узости пролива, ловя хаотично меняющиеся ветры и пережидая на якорях ветры — левентики.

Широкие проливы Скагеррак и Каттегат проходили в бейдвинд лавировкой, постоянно меняя галсы. Парусным командам пришлось поработать. Поскольку корабли эскадры имели совершенно различный тоннаж, разное парусное вооружение и по-разному слушались руля, командующий флажным семафором дал приказ всем отрядам маневрировать самостоятельно, не теряя, однако, из вида линкорный отряд.