Александра: Чужие берега

— Да мне заказчик и не нужен. Главное, я буду знать, что в центре все нормально. И намеки на непонятные смерти в центре — журналистский трюк, что бы повысить рейтинг газеты. Это было б самое лучшее.

Она позвонила Савицкому. Договориться о встрече с журналистом тому оказалось не сложно. Тот скучал без дела в редакции и готов был встречаться с кем угодно.

Владислав Волков, несколько разочаровав Сашу. Журналист оказался совсем молодым человеком. От его бесшабашного вида Саше даже показалось, что Стрельников прав. Скорее всего, тот действительно написал статью, лишь бы заполнить брешь в газете. Но, против ожидания, Владислав оказался человеком битым, с врожденной журналисткой хваткой, не лишенным творческого и литературного таланта.

— …Мне лично статью никто не «заказывал». Может главному… Хотя, если б заказ на рекламу был бы, то главный сказал бы открыто, да и колонки потом бы вычитал. Реклама — это деньги. Никакого заказа не было. Или вас интересует другое?

Они так шли втроем по Зоологической улице вдоль серого забора, отделяющего шумную городскую жизнь от зоопарка, Саша рядом с Волковым и на полшага позади Стрельников.

— То есть это полностью ваша идея написать о реабилитационном центре? — миновав изваяние бронзового зубра, Саша вернулась к разговору.

— Скажем, не совсем моя. Попал под раздачу и вперед писать статью, — Влад рассмеялся, но суть вины уточнять не стал. — Вам не понравилась подача материала?

— Понравилась. Только когда я прочитала вашу статью, мне показалось, что она заказная. Вы так задали вопросы, что ответы получились двузначные. Читатель может додумать сам что угодно, и мнение о центре сложиться не самое лучшее. Я, узнав о центре с вашей газеты, своих близких никогда б туда не отправила.

— Ах, вот вы о чем, — Волков облегченно вздохнул. — «Неудобные» вопросы я заранее не планировал. Думал: съезжу, посмотрю, сделаю пару фото, а напишу уже в редакции. А потом появилась Людмила Савицкая. И состоялось интервью, — Волков опять улыбнулся.

Он действительно не готовился заранее, как обычно, и не собирался задавать какие — то особые вопросы. И если б Сыромятников вовремя вернулся б с командировки, то он и вообще не поехал бы в центр. Больно уж надо ему чужой хлеб.

В памяти опять всплыло безмятежное лицо Людмилы Савицкой. Красивая женщина, но…глупа. Сущая находка для желтой прессы. И главврач ему показалась какой — то мутной, излишне слащавой. Получилось: вопросы вот они, а ответов — нет.

Волков, не оправдав Сашиных надежд, распрощался с новыми знакомыми у метро Политехнического университета, крепко пожав руку Стрельникову. И уже усевшись в полупустом вагоне на всякий случай сделал заметку в айфоне. Надо будет еще съездить в этот центр. Предвкушая сенсацию, Волков блаженно прикрыл глаза.

Заходить в зоопарк Саша Стрельникова отговорила. Что за интерес наблюдать за бедными животными, коротающими остаток жизни в неволе.

Она снова подумала о центре. Если только допустить, что цент с двойным дном, то получается, что люди поступают для оздоровления, не подозревая, что им никогда не вырваться на свободу. Освободить может только… смерть.

Саша вздрогнула от своих мыслей. Между лопаток образовался холодок, дышать стало тяжело, железный обруч сжал голову. Она невольно схватилась за руку Стрельникова. Надо что — то делать.

— Что будем делать дальше? — Стрельников прервал затянувшееся молчание.

— Точно не знаю. В меня есть телефон бывшего главврача центра. Я случайно нашла в столе ее визитку. Может мне встретиться с ней?

— И что это даст? Выслушаешь все ее накопившиеся обиды.

— Если верить Савицкому, то не должна. Я ей позвоню, вдруг она согласиться встретиться.

Глава 16

Наталья Михайловна Козакова смотрела последние новости, то и дело, возвращаясь к неожиданному звонку. Не то что бы она встревожилась или расстроилась, но какое — то чувство внутренней тревоги не покидало ее с того момента, как она положила трубку.

Она в который раз сосчитала в уме, сколько должно быть дочери Савицкого. Получалось под тридцать. А значит, она тоже постарела на возраст этой девочки.

Наталья Михайловна начала переключать каналы в надежде проскочить рекламу.

С Иваном они росли в одном дворе, вместе родители водили в детсад, потом пошли в школу. И если б Ивана не забрали в армию, охранять спокойный сон страны, а значит и ее, то и поступила б в технологический институт, а так пришлось идти в медицинский. И со Светланой познакомила Ивана тоже она. И почти все годы семейной жизни служила жилеткой попеременно для супругов. Как он мог так с ней поступить, в голове не укладывалось.

От воспоминаний на душе стало неприятно. Козакова посмотрела на часы, потом в зеркало. Ни морщины, ни седина ее не смущали. Те, ради кого она жила, ее искренне любили именно такой. И это было самым главное. Этого «главного» было не так много в жизни Натальи. К тому же, даже «главное» имело свою последовательность. Первое место занимал Степан. Вспомнив о муже, Наталья улыбнулась. Следующий в списке был сын, потом остальные.