Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Князь поступил остроумно. Он передал Антиохию в управление Танкреду и распустил слухи о собственной смерти. Молва о кончине грозного норманна разнеслась по всему Ближнему Востоку. Дальше — слово принцессе Анне. «Когда Боэмунд, — пишет она, — нашел, что слухи достаточно распространились, он велел приготовить деревянный гроб и диеру [корабль с двумя рядами весел] для его перевозки; и вот живой покойник отплыл… в Рим». Это случилось осенью 1104 года. «Внешне казалось, что везут настоящего покойника; Боэмунд лежал в гробу, и где только они ни появлялись, варвары рвали на себе волосы и громко рыдали. А тот лежал в гробу, вытянувшись, вдыхая и выдыхая воздух через потайные отверстия. Так было на берегу. Но как только корабль выходил в море, Боэмунду давали еду и ухаживали за ним». Продумали все до мелочей. «Чтобы от “трупа” шел запах и все думали, что он разлагается, они не то задушили, не то зарезали петуха и подкинули его “мертвому”. Уже на четвертый или пятый день от петуха пошел дух, нестерпимый для всех, кто не потерял обоняния». Возможно, таким способом удалось обмануть византийскую прибрежную стражу. А большего и не требовалось. «В первый и единственный раз, — удивляется Анна, — видела наша земля подобную хитрость варвара, целью которой было ниспровержение ромейского владычества». Как видим, насчет намерений Боэмунда никто в Византии не обольщался.

Доплыв до Корфу, Боэмунд воскрес. Он «покинул гроб, насладился горячим солнцем, вдохнул чистого воздуха и пошел по городу». Жители обращались к нему с вопросами, но Боэмунд отвечал черни с презрением, как истинный рыцарь. Он искал дуку острова. Правителем Корфу был тогда Алексей, происходивший из фемы Армениак. Сама фема уже давно была наполовину захвачена турками, и многие ее жители бежали в Царь-город, чтобы спастись. Кадров не хватало, поэтому толковые люди из Армениака и других фем делали успешную карьеру в разных частях империи.

Боэмунд разыскал дуку, «принял надменный вид» и «высокомерным тоном, как свойственно варварам», обратился к Алексею:

— Передай своему императору следующее. «К тебе обращается тот самый сын Роберта, Боэмунд, чье мужество и упорство уже давно познали ты и твоя империя. Бог свидетель, ни в каких случаях я не терпел зла, причиненного мне. С тех пор как я через земли ромеев дошел до Антиохии и покорил своим копьем всю Сирию, я пережил много горестей от тебя и твоего войска; меня манили от надежды к надежде и бросали в тысячи битв с варварами.

Но знай: умерев, я снова воскрес и ушел из твоих рук. Скрывшись под видом мертвеца от всех глаз, от всех рук и подозрений, я ныне живу, хожу, дышу воздухом и шлю отсюда, из Корфу, ненавистные твоему величеству вести. Ведь ты не обрадуешься, узнав, что город Антиохию я поручил Танкреду, моему племяннику (а он достойный противник для твоих военачальников), что я сам возвращаюсь на родину. И хотя тебе и твоим людям сообщали, что я мертв, я и мои люди видят меня живого и полного вражды к тебе. Живой, я умер, и мертвый, воскрес, чтобы поколебать подвластную тебе Романию. Если я переправлюсь на другой берег, увижу лангобардов, латинян и германцев и моих франков, я не перестану заливать потоками крови твои земли и города, пока не водружу свое копье в самой Византии».

Это грозное послание современные историки считают выдумкой. Но сколь точно оно отражает характер беспринципного, надменного и эгоистичного негодяя, каким был Боэмунд! Из письма явствовало одно: Византии предстояла новая борьба со старым врагом.

4. Сборы в поход

Боэмунд прибыл в Южную Италию в январе 1105 года и стал готовиться к войне на Балканах. В его замысел входил поход на Византию, как 20 лет назад. Правда, подготовка похода заняла очень много времени — почти два года.