Алексис Бронте: Тайны королевского рода

Но лучше не становилось, даже когда мы вернулись в дом, где Шарлот, служанка Джеймса, помогала ему привести меня в порядок, всячески ухаживая за мной. В конечном итоге, ангел приказал ей готовить завтрак, когда сам ни на шаг не отходил от меня.

По едва слышным обрывкам разговора я поняла, что у меня сильно поднялась температура, и жар по всему телу был тому подтверждением. Я будто горела в огне, как подруга Марка, сожженная на костре еще ребенком. Марк. От этого имени я чувствовала себя еще более виноватой. В день нашей последней встречи он поцеловал меня, но поцелуй с ним был ничем, по сравнению с тем жаром, который я ощущала, целуя Джеймса.

Знал ли Марк, что я все вспомню? Догадывался ли он о том, что я все еще люблю Джеймса? Безусловно. Но, несмотря на все это, он все же поцеловал меня…

– Как она себя чувствует? – прошептала Бетти, приоткрыв скрипучую дверь.

– Она вся горит, – ответил Джеймс, и его слова выражали такую боль, что сердце вновь судорожно сжалось. – Она не просыпается уже третий день. Лишь кричит во сне и зовет меня.

– Тебе стоит отдохнуть.

– Нет, – уверенно произнес он. – Я не отойду от нее, пока она не проснется.

– Она не позволила бы тебе так страдать, – уверяла ведьма. – Иди, приведи себя в порядок и поешь, а я посижу с ней. Не волнуйся, все будет хорошо. Алексис сильная девушка и справится с любыми трудностями.

Джеймс вновь хотел что-то сказать, но та ее перебила, заверив:

– Если она проснется, я тебя позову.

Но, несмотря на свое огромное желание открыть глаза, я вновь погрузилась в темноту, в ночные кошмары Преисподней, где в темнице меня поджидает Люцифер. Меня вновь заковывают в кандалы, мучают и рвут на мелкие клочья мои крылья, доставляя адские муки по всему телу. Крылья. Откуда они у меня взялись? От этих жутких кошмаров я хотела проснуться, но мне этого никак не удавалось, пока сон не будет показан полностью.

– Алексис, – прошептал ядовитым голосом Люцифер, – теперь к тебе вернулась память, теперь ты вновь будешь меня видеть во сне. Как долго я этого ждал, ты даже не представляешь. Ах, бедная Мия, если бы она не настояла на стирании твоей памяти, может, она бы осталась жить дальше.

– Ты ее убил, – с ненавистью произнесла я, скаля зубы.

– Я? – удивленно воскликнул он. – Что ты? Зачем мне марать руки, когда всю грязную работу может сделать кто-то другой, например, мои должники, а их, поверь мне, насчитывается не малое количество.

– Ненавижу! – заорала я. – Клянусь, я убью тебя при первой же встрече.

– Тебе придется встать в очередь, – с ехидной улыбкой ответил Люцифер.

Я проснулась в холодном поту, тяжело дыша и нервно всхлипывая.

Впервые мне удалось разглядеть комнату, в которой я находилось. Я лежала на огромной кровати с серым шелковым одеялом и тремя подушками, две из которых находились под моей головой. Я с трудом повернула голову в сторону открытого окна, за которым выл холодный тревожный осенний ветер. Если несколькими часами раньше меня мучил жар, то сейчас меня морозило и бросало в холод. Я посильнее укуталась в теплое одеяло, ласкающее мою кожу. На прикроватной тумбочке красовались фотографии. На них были изображены вовсе не девушки, встречающиеся на балах с Джеймсом, на них улыбалась я, ласково обнимая ангела с расправленными могучими крыльями. Многие из этих рисунков я уже видела, когда Марк привез на нашу с Джеймсом свадьбу портреты, главный из которых украшал узорчатую стену, неподалеку от которой, сидя на кресле, мирно спал Джеймс, устало облокотив голову назад. Такой мирный и в то же время встревоженный юноша совсем не походил на Лиама, которого я встретила в доме Грэхема. Почему же он тогда так холодно со мной обошелся? Несмотря на вспыльчивый характер, он продолжал обо мне беспокоиться. Он первый пришел ко мне на помощь, когда я потеряла сознание, увидев призраков в доме Шона Грэхема Олифарда. Это он поймал меня, это он готовил мне бодрящий отвар, это он заживлял мои раны, когда я падала в лесу… Джеймс любил меня веками.

С улыбкой на лице я вновь погрузилась в темноту, не желая видеть очередной кошмар, но он приснился мне вновь.

Я пытаюсь вырваться из кандалов, в то время как Люцифер, Джеймс и Лилит неугомонно хохочут, подпаливая мои крылья. Они что-то говорят еще, но я все это время повторяю одну и ту же фразу: «Это сон. Это всего лишь сон».

– Алексис, проснись, – слышу я тревожный голос Джеймса. – Это сон. Проснись.

Я резко вскакиваю, едва ли не ударяясь об Джеймса.

– Тише, тише, – шепчет он, гладя меня по голове. – Это просто сон, ночной кошмар, это не реальность, лишь только сон.

– Мне опять снилась Преисподняя, – говорю я, пытаясь привести дыхание в норму.

– Все тот же кошмар, – когда-то отдаленно повторяет Джеймс, пытаясь меня успокоить.

Я мимолетно бросаю взгляд в сторону окна, в этот раз плотно закрытого. За окном ночь, и только луна освещает тропинку, ведущую к поместью.

– Ты такая холодная, – начал Джеймс, прикасаясь к моему телу и лицу.

– Как долго я спала?

– Ты шесть дней лежала без сознания.

«Так много?» – удивляюсь я, но вслух ничего не произношу.