Алена и Аспирин

Он вошел в комнату:

— Послушай…

Она опустила скрипку.

— Ты бывала когда-нибудь в первомайском интернате? Для детей с пороками развития?

Она чуть сдвинула брови:

— Знаешь… может, и бывала. Я так уже долго в этом мире… у меня начинает отрастать история. Корни. Шлейф.

Он сел на подлокотник кресла. Алена смотрела серьезно и спокойно.

— А то, что ты моя дочь, это тоже «шлейф»?

— Ну, должна же я быть чьей-то дочерью, — она улыбнулась. — Ты не беспокойся. Когда я найду наконец брата и заберу его отсюда, мои здешние корни начнут бледнеть, рассасываться, пока не исчезнут совсем. Как швы, — она коснулась макушки. — И тогда ты спокойно будешь уверен, что у тебя нет — и никогда не было — никакой дочери.

Бинт у нее на голове немного потемнел, но, в принципе, оставался довольно чистым.

— Пошли в поликлинику, — Аспирин поднялся.

— Зачем?

— Ну в травмопункте же сказали, что надо хирургу показать через несколько дней. И, наверное, бинт снять. Мазь там, еще чего-то… Пошли-пошли!

* * *

Врач в поликлинике сказал, что на Алене заживает, «как на собаке». И настоятельно предупредил, что на ребенка надо завести карточку, а для этого заполнить обходной лист. «Где прививки? Где вообще все медицинские документы? Такое впечатление, что девочка с луны свалилась!»

— Будем заполнять обходной?

— Жалко времени, — равнодушно отозвалась Алена. Врачи не внушали ей ни малейшего трепета: Аспирин, в отличие от нее, помнил свой детский страх перед белыми халатами и до сих пор, если честно, предпочитал терпеть боль, но только не ходить «в поликлинику на опыты».

— Как ты себя чувствуешь, вообще-то?

— Нормально.

Они возвращались домой. Было шесть часов вечера, пора было подумывать о том, чтобы собираться в «Куклабак», но мысль о сегодняшней работе вызывала у Аспирина чуть не физическое отвращение.

На переходе через дорогу он взял ее за руку. Сам не зная, почему: она ведь была вполне самостоятельная, сама ездила в метро, сама, наверное, могла полгорода пройти…

— Та собака жива, — сказал Аспирин. — Бультерьер. Абель… А может, это другая собака?

— Может, — сказала Алена. — А почему ты спрашиваешь?

Аспирин вздохнул.

— Ты правда думаешь, что я не очень хороший человек?

Она чуть сдавила его пальцы:

— А почему ты спрашиваешь?

— Потому что мне важно, что обо мне думает дочь.

Она рассмеялась — весело, без тени сарказма.

— Алена, — сказал он через силу. — Как ты попала туда, в подворотню? Кто тебя привел?

— Не помню, — она оборвала смех. — Я пришла… и очутилась на улице, под фонарем, с Мишуткой. Мимо проходили люди, не смотрели на меня, мертвые. Я стояла, стояла, час, наверное, и не решалась сойти с места: все думала, что мне будет какой-то знак, подсказка, или что брат учует меня и сразу придет. Но ничего не было. А потом я поняла, что он здесь, он пришел за мной, и я решила спрятаться в темноте. И нашла укромное место. Вот так.

Аспирин подумал, что лучше бы она была ангелом. Лучше бы все, что она говорит, всегда оказывалось правдой. С другой стороны… если она просто безумный маленький экстрасенс, сбежавший из интерната для детей с пороками развития, если она, случайно или по чьей-то воле, ушла из своей прежней жизни и явилась сюда, к отцу…

К отцу.

Аспирин споткнулся.

— Ты чего? — спросила Алена.

Он крепче сжал ее ладонь.

Ноябрь

— Теперь давайте вместе думать, как помочь ребенку.

Аспирин сидел в просторной, отлично обставленной комнате, поразительно не похожей на облезлые кабинеты районной детской поликлиники. Тем не менее контора, если верить Вискасу, имела отношение к медицине.

— Сейчас мы пытаемся разыскать ее мать. Эта женщина не вызывает, если честно, никаких добрых чувств — но мама есть мама, понимаете?

Аспирин кивнул, как китайский болванчик. Его собеседник — мужчина в белом халате поверх серого чиновничьего костюма, — удовлетворенно кивнул в ответ.

— Поиски могут затянуться, родственики девочки за границей… Разумеется, вы отец, чувствуете себя обязанным, дочь, долг и все такое. Но детям с такими… особенностями необходимо круглосуточное наблюдение специалиста.

— У нее нет никаких «особенностей», — угрюмо сказал Аспирин.

Обладатель белого халата проницательно прищурился:

— Правда? Вы в этом уверены?

Аспирин отвел глаза.

— Вот видите, — хозяин кабинета чуть слышно вздохнул. — Это очень непростой ребенок, очень.

— Но она хочет жить у меня!

— Мы стараемся учитывать пожелания детей. Но одиннадцатилетняя девочка с расстройством психики не может сама решать свою судьбу, вы понимаете?

Мужчина замолчал. Под его выжидательным взглядом Аспирин ощутил внезапный приступ тоски.

— И что мне делать? — вырвалось у него.

Хозяин кабинета с удовольствием кивнул:

— Алексей Игоревич…

Аспирину моментально вспомнился босоногий наставник Алены с глазами-сверлами. Тот тоже звал его по имени-отчеству.

— Алексей Игоревич, пожалуйста, вызовите завтра врача из детской поликлиники.

— Врача?

— Да. Чтобы он пришел, скажем, завтра с девяти до двенадцати и осмотрел Алену.

— Она здорова…