Алёнушка

– Бежать, искать, извиняться. Он вернул картину, понимаешь? Простил тебе все долги и вернул картину. Ты свободна. Ты можешь сама сделать свой выбор, но, на мой взгляд, он очевиден.

От избытка чувств Алена, еще несколько минут тому назад рыдавшая на груди Изабеллы, бросилась ей на шею:

– Бабу…

– Даже не вздумай!

– Белла, Беллочка! Он меня любит!

– Ты что, только сейчас это поняла? – изумилась Изабелла.

– Я идиотка.

– Не переживай. Юным барышням это только в плюс.

Расцеловав Изабеллу, Алена побежала к выходу из квартиры, но затем остановилась. Вернулась в комнату, которую уже считала своей, отмечая, что Изабелла ничего в ней не тронула, словно была уверена, что внучка еще вернется.

Распахнула шкаф, достала с вешалки мамино платье – зеленое, в цветах – и неожиданно поняла, что именно его она и сделала основой своей коллекции.

Быстро переодевшись, Алена распустила волосы и стерла макияж.

– Вот, – Изабелла появилась в дверях с флаконом духов, – последний штрих.

Алена, счастливо улыбаясь, вошла в облако цветочного аромата и побежала к двери.

Верный Владимир ждал во дворе и ничем не выразил удивления, когда Алена попросила отвезти ее снова по тому же адресу.

Но чем ближе она подъезжала к дому Льва, тем страшнее ей становилось. А что, если Изабелла ошиблась и вовсе он ее не любит? Что, если он вернул картину из уважения к легендарной графине? Или таким образом он решил показать, что Алена и ее долги для него пустяк, ничего не значат. Ее начала бить нервная дрожь, и в этот момент пришло сообщение на телефон. «Дыши», – скомандовала ей Изабелла, и Алена не сумела сдержать улыбку. А как бы графиня поступила на ее месте? Уж наверняка бы милостиво разрешила Льву осыпать ее всеми радостями жизни.

«Но я не Изабелла, – грустно подумала Алена, прислоняясь лбом к оконному стеклу. – С этим нужно родиться, я так не сумею». И тут же оборвала себя. Ты умеешь разговаривать и достаточно просто задать вопрос, чтобы не мучиться до конца жизни, думая о том, что, возможно, упустила единственный шанс быть счастливой.

Лев был дома и распорядился впустить ее. Едва Алена встала на мощеную дорожку, по которой ей так нравилось гулять ранними утрами рядом со Львом, как нога подвернулась и каблук сломался.

«Плохой знак», – с ужасом подумала Алена, и сердце забилось как сумасшедшее. Но тут же перед глазами появилась Изабелла, и Алена сделала глубокий вдох.

– Плевать мне на знаки, – решительно сообщила она кому-то и, сняв туфли, продолжила путь к дому босиком.

Лев наблюдал за ней на экране видеомонитора, расположенного у входа. Эта сумасшедшая чуть не грохнулась, а потом и вовсе сбросила обувь и шлепает босая. Лев покачал головой – второй такой нет, это уж точно.

Дверь была открыта. Алена зашла и остановилась на пороге, с удивлением рассматривая бывшего жениха. Он выглядел уставшим, на лице проступила щетина.

– Ты что, пил? – поразилась она.

– Да, – кивнул Лев. – Говорят, что чем больше пьешь, тем охотнее девушки идут с тобой в номера.

Алена застыла, словно от пощечины.

– Ты нас видел, – медленно сказала она.

– Видел, – согласился Лев. – Зачем ты приехала? Картину Изабелле я вернул.

– Поэтому и приехала. Я могу войти?

– Входи, конечно, тебя же все равно просто так не выгонишь.

– Ты можешь попытаться.

– Это я еще успею. Так что ты хотела? – Лев развернулся к ней спиной и направился к камину. Сел в глубокое кресло и выжидающе уставился на Алену. Она была удивительно хороша, даже красивее, чем в первый раз, когда он ее увидел. Такая себе босоногая весна Боттичелли, а никакая не Пиковая дама, которую она пытается из себя строить.

– Я хотела извиниться, – просто сказала Алена.

– Тебе не за что извиняться, – пожал плечами Лев. – Ты была предельно честной. Любить не обещала, замуж не хотела, вздыхала по другому и не скрывала этого. Я большой мальчик, переживу.

– Я не переживу, – покачала головой Алена и робко подошла ко Льву, не зная, куда ей себя деть.

– Присаживайся, мне неловко, когда дама стоит.

Алена покачала головой.

– Тогда мне придется встать, но в моем почтенном возрасте это уже дается нелегко, – Лев встал, оказавшись совсем близко к ней.

– Ты можешь замолчать и дать мне сказать? – рассердилась Алена, и глаза ее потемнели. Лев стал серьезным.

– Говори.

– Ничего не было. Я действительно пошла с Александром в номер, потому что он хотел сделать мне подарок…

Лев фыркнул, а Алена положила ему руку на рот, не давая прокомментировать ее слова.

– Да, я действительно такая провинциальная дура и могу пойти ночью в номер симпатичного мужчины в полной уверенности, что ничего не будет. Ничего и не было. Как только мы вошли, ему позвонил Никита и сообщил, что Каролина в коме.

– Что? – вырвалось у Льва, и Алена убрала руку от рта.