Алерния. Орден

– Как? Граф Акула? А не Дракула? Хотя неважно. Красиво звучит: граф Лагис Акула. Здорово совсем. Да, ты, может, и о графине подумаешь? Устанавливать целибат для членов капитула нашего Ордена я не собираюсь. Мы же не тамплиеры какие-нибудь.

Посмотрев на свою веселящуюся госпожу Тень, великий магистр вздохнул.

– Обойдусь рабынями. Единственная женщина, которую я хотел бы видеть своей женой, умерла от эпидемии жёлтой лихорадки. Так что…

– Извини.

– Это было уже давно, госпожа Вика. Не за что извиняться.

С Лагисом она проговорила ещё почти гонг.

Её верные сподвижники так и торчали возле крыльца, когда Вика спустилась от командора.

– Пошли собираться, – громко объявила она, – нам очередное задание поручено.

Соратники дружно пристроились к своей начальнице в кильватер, и все втроём дружно пошли к казармам.

– Что хоть за задание? – поинтересовался нетерпеливый Алек, когда они отошли от караульных, выставленных у входа в штаб. – Далеко едем?

– Во Вьеж возвращаемся, – просветила его и Эрну Вика. – Поможем одной замечательной девушке, нашей сестре, уместить свою попу на трон герцогства. А потом она другую нашу сестру, – попаданка посмотрела на заволновавшуюся крепостную магиню, – не менее хорошую девушку, сделает вольной официально. Иначе, боюсь, мне рабский характер у неё не исправить. Так и будет вздрагивать при каждом грубом наезде.

В казарме от их десятка находилось только пятеро. Трое разведчиков были в числе тех, кто отправился за семьями графских дружинников.

– Опять куда-то с особым заданием собираешься? – спросила без всякого любопытства сорокапятилетняя Миока, увидев, как десятник начала собирать свой походный мешок. Вика с Миокой занимали в казарме одну комнатку на двоих. – Десяток снова на мне?

– Да, уважаемая, остаёшься за командира, – кивнула попаданка. Её отношения с этой неплохой в общем-то женщиной почему-то не складывались, а направлять усилия на исправление такой ситуации Вике было недосуг. – Только в этот раз со мной убывают Алек с Эрной.

Глава 3

Восточные ворота, через которые тройка разведчиков во главе с десятником Викой отправилась на ответственное задание, были теперь укреплены гораздо лучше, чем до того, как магиня Тень разрушила решётку и обе створки. Благо кому их восстанавливать было в избытке, да к тому же попаданка незаметно укрепила и дубовые доски, и металл. Разумеется, не на полную свою мощь, чтобы не вызывать ненужных вопросов, но достаточно, чтобы быть уверенной в их повышенной надёжности. Заодно то же самое она проделала и с западными воротами.

– Прилив уже начинается, – заметила вслух Вика, – давайте ускоримся. – Она первой подала пример, пустив Сивку рысью.

Перешеек они проскочили быстро и дальше гнать коней не стали.

– Может, как говорил кабатчик, поедем сразу через лес? – предложил Алек. – Так немного короче, а разбойники нам не страшны с тобой, великая госпожа.

У дворянина с того самого момента, как Вика сообщила, что ему предстоит её сопровождать в поездке, с губ не сходила полуулыбка. Парень просто тихо млел от свалившегося на него счастья.

– Я должна расценивать это как неуважение или сразу как бунт? – пошутила попаданка, заставив насторожиться не только Алека, но и Эрну. – Почему не «величайшая», а просто «великая»? – уточнила она свою позицию.

– Прости, величайшая, я не думал…

– Капец, как всё запущено, – засмеялась попаданка. – Алек, кончай дурака валять и перестань обращаться ко мне иначе, чем по имени, а то дам пинка и отправлю назад в Акулий Зуб. Тебя, подруга, кстати, это тоже касается. Ладно, не грустите. Поедем вдоль берега, – отказалась она от предложения парня, – я разбойников боюсь.

Эту её шутку друзья поняли. На самом деле Вике банально нравилось ехать вдоль океана. Пусть сейчас по местным понятиям зима, но погода была совсем тёплой, как в её родной Москве бабье лето.

Океан вызывал у неё восхищение, а свежий приятный ветерок с него, казалось, полностью сдувал с путешественников запахи средневекового быта, впитавшиеся в них в замке и городке.

– Ну чего ты мнёшься, Эрна?

Вика отправила Алека в передовой дозор, чтобы тот разведывал им дорогу. Все трое понимали, что она просто на время от него избавилась – Алек с Эрной были в курсе её возможностей контролировать окружающее пространство на много лиг вокруг.

Молодой дворянин воспринял приказ без всяких обид – он вообще не мог на свою начальницу обижаться. Да и правильно всё понял – девушкам надо поговорить.

– Прости, Вика, я только хотела узнать насчёт тех твоих слов, когда ты говорила, что моего Гарни… ну, жениха… помнишь?

Говоря по правде, Вика, хоть и не забыла про то, что у Эрны был жених, которого соперник-управляющий продал на угольную шахту, но положила эту информацию на дальнюю полку своего сознания. Не на урановые рудники-то его, в конце концов, отправили, ничего страшного с любимым парнем Эрны там ни за полгода, ни за год, ни за десять не случится.

Этот её Гарни всё же не кандальный раб, а крепостной. Такие десятилетиями работают в шахтах. Профессия, конечно, вредная и тяжёлая, но не смертельная.