АЛЕТА

Эти мысли отвлекали от тягостного ожидания решения нашей судьбы. Хотя ждать нам было совсем недолго, сроку нам выставили всего десять дней. Не знаю уж, куда так спешит королева, но на нас давили каждый день, поторапливая с решением. Точнее давили на Илмара, а на меня скорей за компанию, похоже они сами не знали, что же со мной делать. Со слов сестры королевы стало ясно, что как племенной жеребец не королеве, ни ей, я не нужен. Вот и думали они, куда ж меня пристроить, а я тоже не сильно переживал по этому поводу, у меня был козырь в рукаве, который я приберег на самый крайний случай. Мне самому-то точно не грозит казнь или рабство, ну, по крайней мере, я на это надеялся, рассчитывая на разумность правящего дома. Не думаю, что узнав, что я кронпринц дроу, они пойдут на самоубийственную войну. Илмару я помочь вряд ли смогу, моего покровительства будет не достаточно, он все-таки подданный королевы аэрлингов, а не моего отца, но попытаться стоит, если уж мне придется самому сознаться о своем статусе.

На восьмой день в тюрьме неожиданно в отворившуюся дверь вошла не сестра королевы, как обычно, а Алета в сопровождении Альфа и матери Илмара. Илмар быстро обнял мать, и стал что-то ей успокаивающе шептать, а я стоял и смотрел на мою малышку и не мог ничего сказать. Она стала тут совсем другая. Волосы выгорели на солнце, кожа загорела, даже немного веснушек появилось, а уж местная мода, это просто слов нет. На Алете было совершенно прозрачное длинное платье с двумя высокими разрезами по бокам, открывающими ноги при ходьбе. Через невесомую ткань было видно стройное гибкое тело и нижние детали наряда, что-то миниатюрное и расшитое бисером и камушками. Боги, и это она вот так ходит по улице и все на нее смотрят?! Хотя шока я не испытал, так как успел уже насмотреться на местных дам и на их платья. Я поискал глазами на ней кулон подвеску из лунного камня, просвечивающуюся через прозрачную ткань платья, и облегченно вздохнул. Вот она, на месте, значит все в порядке.

Алета стояла у двери, не зная, что делать, потом подошла и протянула руку, здороваясь и называя свое имя. Ее пальцы мелко подрагивали, и я, не удержавшись, поцеловал их и легонько погладил. Как же я скучал по ней все это время… А через два дня нам с утра сообщили, что сегодня будет суд. К часу дня нас отведут во дворец, где он будет проходить и королева озвучит нам его итоги.

Когда нас с Илмаром под охраной ввели в зал суда, он был уже полон. Нас поставили перед троном, и я быстро огляделся, запоминая кто, где стоит, чтобы потом легче было реагировать на ситуацию. Алета стола вместе с матерью Илмара и еще двумя мужчинами, вероятно, это ее мужья. К нам подошла распорядительница, судя по медальону на груди и суд начался. Мне зачитали обвинение в оказании сопротивления страже при задержании, а потом предложили, как альтернативу казне, в качестве мужа любой желающей, а если таковой не найдется, то меня продадут в рабство.

На меня накатила волна злости. Ну, какой же это суд? Это же просто фарс. Разве так рассматриваются дела, пусть даже о нарушителях? С каких это пор за одно вооруженное сопротивление страже отправляют на казнь? Ладно, еще не время сдаваться, я быстро кинул взгляд на Алету. Торги это не так уж плохо, судя по тому количеству украшений, что на ней сейчас надето, она тут весьма неплохо обогатилась. Интересно, что из земных вещей ей удалось тут так выгодно продать?

Почему-то желающих взять меня в мужья не нашлось. Вот уж насмешка судьбы, интересно, знай они, что я кронпринц дроу, так же бы нос воротили? Объяви такое предложение отец при дворе, сейчас толпа придворных дам уже передралось бы за статус моей невесты. А тут от меня отказалась даже некая Морель, необъятной женщина, с крайне неприятным обрюзгшим лицом, которой королева меня предложила в качестве мужа. И насмешливо заявила, что будет забавно, если она меня купит. Вот гадина! Купит она меня… Надеюсь, у Алеты хватит денег перебить ее ставки.

Кроме этой жуткой женщины за меня торговались еще только две местных аристократки, да и то как-то вяло, и Алета. Но до чего же унизительно то, а? Кто бы мог подумать, что я окажусь в такой ситуации, вот уж игры богов идут на мой счет, не иначе. В итоге выиграла торги Алета, и я с облегчением вздохнул, но как оказалось рано. Эта жабо-образная Морель, поняв, что раб ускользает, изменила мнение и решила взять меня третьим мужем. Ужас, меня даже передернуло от омерзения. Я краем глаза взглянул на Алету, может у нее в рукаве тоже есть какой-то козырь? И тут…

- Я беру его в мужья. - Сказала она внезапно охрипшим голосом, и тоже посмотрела на меня.