Альфа. Могильный холод подземелий

— Опаздываешь, — тихо бросил маг и повернулся к Марку, который напряженно чего-то делал за своим столом.

Отвечать на тираду воздушника не стал, незачем. Подошел к столу с целью поинтересоваться, что такого происходит. Догр напряженно мял в своих огромных ручищах кусок гранита, превращая его в какую-то магическую штуковину. Цвета магии Земли переплетались с чем-то бирюзовым, такого цвета я еще не знал.

— Готово, — шумно выдохнул Марк, передавая камень магу. — Я отсек шесть сигналов, но осталось еще три.

— Найду, — зло бросил маг и повернулся ко мне. — Идем, время дорого!

Глава 13

Как это ни странно, но направились мы к выходу из «девятки». Клети, конечно, нам никто не предоставил, но и карабкаться вверх по скале никто не запрещал.

— Первый сигнал идет с четвертого горизонта, для начала нам туда, — перед восхождением оповестил меня маг.

— Конис, а может, ты мне подробности объяснишь? Что мы пытаемся найти, я в курсе. Но, что это за сигналы, которые ты проверять собрался?

— Хранилище с кладкой Марка постоянно перемещается в теле горы. Канал, который их связывает и через который он питает не рождённое дитя, идет через ретрансляторы, чтобы он не смог его обнаружить. Нам осталось проверить два, третий будет искомым хранилищем.

— А для чего его вообще перемещают? Посадили бы в хорошо охраняемую темницу и всех делов, — мне было совершенно непонятно из-за чего весь сыр-бор.

— Есть предел, дальше которого связь просто исчезнет, и кладка погибнет. И тогда сдерживающих фактов для Марка не будет.

— Что в нем такого особо ценного? Зачем вообще надо было его потомство в заложники брать?

Воздушник замялся, искоса посмотрел в мою сторону и, решившись, буркнул.

— Он один из тех, кто ставил печати на узилище падшего императора.

Его слова должны были мне многое объяснить, но…

— Конис, — проникновенно изрек я, — у меня нет полноценного магического образования, и я знать не знаю, что такое печати. Можешь простыми словами объяснить?

Взгляд, которым наградил меня маг, говорил о многом, но мне было плевать. Хочет пусть смотрит, за спрос денег не берут.

— Императора не просто держат в узилище, таких сущностей простыми оковами не удержать, его внутренняя суть заточена в Астральной клетке, — многозначительно молвил Конис.

— И? Насколько я знаю, Марк в магии Земли силен. Или он еще астральный шаман какой?

— Он — Кузнец Астрала, — поведал мне маг, таким тоном, что мне должно было стать сразу всё понятно. Не дождавшись понимания, воздушник вздохнул и продолжил.

— Марк построил удерживающую императора клеть.

— Я даже не буду спрашивать «зачем?», — сплюнул я на пол. — Мне ваши тайны и интриги побоку, знаешь ли, своих хватает. Поползли?

И мы начали восхождение. Какого-либо дискомфорта не ощущалось совершенно. Меч, на который долго косился Конис, но так и ничего не спросил, спокойно висел за спиной, даря заемные силовые характеристики, что помогали спокойно и без особого напряжения подниматься вверх.

Миновали восьмой горизонт, за ним седьмой и шестой, а вот ближе к подходу к пятому мы остановились.

— Дальше лезть нельзя, — прошептал мне на ухо маг, — защитная сеть стоит.

Это я и сам видел. Как только начали восхождение, переключился на зрение сил, и теперь в нем отображалась пепельного цвета сеть с мелкими ячейками.

— И как будем обходить? — так же тихо поинтересовался я.

— В скале туннель делай, сеть глубоко внутрь идет, метров на двадцать. Для таких случаев тебя и взял.

Активировав заклинание Дезинтеграции, углубился в скалу. Про моё заклинание Конис знал, пришлось рассказать, когда план побега обсуждали. Ключевое заклинание для плана побега оказалось. Чем-то подобным владел Марк, но КПД у школы Хаоса оказался выше. Полчаса пыхтения и мы прошли сигнальную сеть и поползли дальше.

Миновав еще две сигналки, добрались до четвертого уровня.

— Жди, здесь, — скомандовал воздушник и, обернувшись взвесью небольших электрических молний, портанулся куда-то вглубь уровня.

Здесь, так здесь. Ждать, впрочем, пришлось недолго, минут десять всего. Все та же взвесь искр и передо мной собрался маг.

— Нам на второй уровень, — отдал он новую команду, и мы продолжили восхождение.

Сигнальная сеть теперь встречалась на каждом уровне. Добрались до второго уровня и маг снова усвистал на разведку.

— Кладка на шестом, — выдал при появлении запыхавшийся маг.

Не знаю, чего уж он там делал, но было видно, что выкладывался по полной программе. Черные круги под глазами, сбившиеся дыхание и совсем не легкий тремор рук.

— Тебе передохнуть не надо? Выглядишь как-то не очень, — скептически рассматривая уставшего Кониса, выдал я.

— Если только недолго, — присев маг прислонился к борту пещеры и прикрыл глаза. — Ты пока, чтобы время не терять, начни пробивать восстающий. Час, тебе времени, — не открывая глаз тихо произнес он, поражая меня своими знаниями в горном деле.