Альфеус Хаятт Веррилл. Повести и рассказы

Но вернемся к сере и ее использованию. Среди других вещей, которые меня очень заинтересовали, был источник удивительной силы, которую используют существа. Я обнаружил, что он был получен из особого черноватого и очень тяжелого материала, который существует в огромных количествах вблизи месторождений серы. Сам по себе он не представляет особой ценности, хотя слегка светится и, как я обнаружил к своему огорчению, вызывает язвы, похожие на ожоги на человеческой коже. Но в соединении с металлической серой или с некоторыми побочными продуктами, получаемыми при производстве последней, она производит самые удивительные результаты. Варьируя комбинации и пропорции материалов, можно заставить его излучать ослепляющий свет, который горит вечно, нисколько не уменьшаясь, или заставить его взорваться с силой, большей, чем динамит, в то время как другими методами можно заставить его производить невидимую силу, которую можно использовать так же легко, как пар, и при этом может передаваться на большие расстояния по воздуху, как электричество, но без использования проводов. Примерно в ста милях от главного города находится огромная электростанция, если ее можно так назвать, и от нее сила или энергия посылаются в эфир по всей стране. Таким образом, имея машины, адаптированные к этой мощи, этот источник энергии может быть использован для любых целей, таких как вождение летательных аппаратов, промышленные работы, включение или выключение света и т. д. Но самое изумительное в этом, по-моему мнению, то, что никакие машины, знакомые нам, не используются. Я посещал завод несколько раз, но никогда не находил на нем ни одного колеса, вала или кривошипа. Есть просто огромные камеры или чаны, в которые стекают различные вещества, и сетчатые лабиринты прутьев и листы металла. Они подвешены над резервуарами, и непрерывная игра разноцветных и причудливо окрашенных огней и интенсивного тепла, кажется, устремляется вверх из резервуаров и поглощается странным аппаратом вверху. От них все это идет в лабиринт сосудов и загадочную для меня сеть трубопроводов, кабелей, огромных проводов и стоячих стержней. Они сверкают мигающими огнями, издают трескучий звук и посылают энергию во все стороны. Самое странное в этом, на мой взгляд, то, что существа не травмировались от этой силы, даже когда находились близко к ней и пока она проходит через их тела. Сначала я смертельно боялся этого, потому что это было похоже на ужасные разряды электричества, но я обнаружил, что даже мне можно стоять рядом с генераторами, или как там они называются, и что от цветных вспышек вокруг меня и окутывающими мое тело, я не чувствовал никаких вредных последствий. Скорее, это доставляло мне приятное покалывание, которое оставило меня в восторге на нескольких дней после этого.*

*Примечание доктора Лаймона:

Вероятно, материал, описанный мистером Бишопом, является очень богатым радиоактивным минералом, родственным или идентичным смоляной обманке, и, сочетая его с производными серы, были использованы чудесные силы радия. Мы не можем сказать, как именно была произведена эта странная энергия, поскольку мистер Бишоп, как он утверждает, был, конечно, невежествен в технических деталях. Я бы предположил, однако, что энергия была получена путем разрушения атомов с помощью радиоактивности и таким образом высвобождения колоссальных сил, содержащихся в них. Это давно было мечтой ученых, ибо хорошо известно, что один атом материи содержит неисчислимую силу или энергию, и если бы можно было разбивать или взрывать атомы, то в распоряжении человека были бы невиданные силы. Бесспорно, энергия, описанная мистером Бишопом, передавалась посредством электромагнитных или подобных волн.