Все предновогодние дни Вера провела в приятном волнении. Несмотря на небывалую занятость, выкроила пару часов, чтобы выбрать и купить Евгению модный мобильный телефон. Ей так хотелось порадовать его, и к телефону она купила ещё и барсетку. Пусть для столицы барсетки – явный моветон и пережиток 90х. Но она знала: простодушному водителю это придется по душе.
Она даже продумала, как станет вручать подарок. Завернув барсетку в красочную и многослойную обёртку, она положит телефон в один из карманов барсетки. Он бережно вскроет упаковку, откроет барсетку а там – ещё более ценный сюрприз! Естественно, он трогательно прослезится и, со словами: «Никто и никогда мне таких подарков не дарил», поцелует ей руку.
До новогоднего праздника оставалось два дня, как вдруг, Веру сразил грипп. Температура под сорок со всеми вытекающими последствиями. На работе она не появлялась. Естественно, Евгений начал беспокоится.
Вечером 30 декабря, в квартире Веры раздался звонок домофона. Звонили настойчиво несколько минут. Вера, не отвечающая даже на телефонные звонки, всё же подошла к двери и, не спросив имени, автоматически нажала кнопку.
Прошло каких-то несколько минут и её по квартире разнеслись трели от звонка уже в дверь. Вера посмотрела в глазок…
– Откройте, пожалуйста, Вера Михайловна! Это я, Евгений!
Она настолько была слаба, что сопротивляться происходящему не оставалось сил. Болезнь притупила все эмоции. Несмотря на явно «не гламурный» вид, Вера открыла дверь. На пороге стояло улыбающиеся «чудо» с громадными пакетами в руках.
– Как вы себя чувствуете? – с нескрываемым волнением спросил Евгений, перешагивая порог.
– Нормально… покашливая, ответила она. – Грипп…
– Я вижу насколько нормально! Вы трубку не берете… я волноваться начал. Потому и пришёл…
– Спасибо, не стоило…
– Вы позволите? – вешая куртку, спросил он.
– Да-да, разумеется…
Евгений осмотрелся в огромном холле. Даже беглого взгляда оказалось достаточно чтобы убедиться – ремонт не только хорош и со вкусом сделан, но и денег вбухано не мало! Бюджет только на коридорную плитку сопоставим с месячным доходом шофёра. А ежели прибавить ещё три дубовых двери и арку, выложенную натуральным камнем, то вообще дух захватывает! За такими проёмами, как минимум, дорогая мебель и техника. Не квартира – а мечта идиота! Чего говорить: жить в подобных хоромах ему ещё не доводилось.
– Можно на кухню пройти? – спросил он, снимая старые ботинки.
– Проходите!
– А куда? У вас и заблудиться можно…
– Нале… ой! Направо арка… Простите – соображаю плохо!
– Слушаюсь! – подхватив пакеты, отрапортовал он.
– А зачем на кухню? – спросила Вера, следуя за ним.
– Как зачем? Лечить вас буду! Вы ели сегодня?
– Да, кажется… – неуверенно ответила она.
– А чего кушали? – спросил он, открывая её холодильник и по-хозяйски раскладывая содержимое пакетов по полочкам.
– Кашу…
– Всё понятно! Вы отправляйтесь в комнату и ждите меня там. Сейчас начну вас сам кормить. Куриный бульон для желудка сейчас самое оно. Где кастрюли у вас?
– Здесь… показывая на одну из полок, ответила Вера.
– Хорошо. Где вы почивать изволите?
– В гостиной…
– Покажите?
– Пойдемте…
Они снова прошли через холл и, открыв центральную дверь, оказались в огромной гостиной. Обстановка даже превзошла его ожидания: огромный, по его меркам, телевизор, мебель, сделанная на заказ… Есть за что бороться! Не стыдясь ветхих носков, он уверенно продефилировал по её пушистому ковру прямиком до журнального столика. На столике лежала груда медикаментов и носовых платков. Взяв в руки несколько упаковок с таблетками, он стал внимательно изучать названия лекарств.
– Вы себя убить хотите? – морща лоб, грозно спросил он.
– Почему? Врач всё выписал… – обессиленная, она присела на разложенный диван.
– Побочные эффекты никто не отменял. Короче – начну спасать вас проверенными народными методами. Вот в старину тоже хвори были. Обходились же без химии?
– Ну да… – накрываясь одеялом, ответила она.
– Значит так. Лежите себе спокойненько: минут через сорок я приду. Где кухня и ваша комната я знаю. Большего мне и не нужно.
Женя скрылся в холле. Вера, оставшись одна, машинально взяла пульт и включила телевизор. Голова раскалывалась. Звук, изображение – всё действовало на нервы. Ящик-раздражитель пришлось отключить. Однако это не помогло! Странно, но присутствие в доме «заботливого» человека, отнюдь не добавляло оптимизма и ожидаемой радости. А ведь она сама так жаждала его пригласить. Откуда такое недовольство? Определённо ответить на мучавший её вопрос, она не могла.