Альфред Великий, глашатай правды, создатель Англии. 848-899 гг.

Древнеанглийское слово «бург» (burh, burg), безусловно, предполагает некую защищенность, ограниченность и возможность обороняться. Бург короля, элдормена или тэна — это крепкий дом, обнесенный частоколом, с воротами, земляным валом или рвом; огороженное или обнесенное стеной поселение также называлось бургом. В ранней англосаксонской литературе и в трудах Альфреда burh и ceaster (лат. castrum) употребляются применительно к городу или поселению как аналоги латинских терминов civitas, urbs, oppidum. Для Альфреда бургами были Троя, Афины, Рим, Константинополь и Иерусалим, а также Лондон (Lundenburg) и Кентербери, «бург кентцев». Но, хотя бург и противопоставлялся беззащитному tun или ham как дом, где можно обороняться, или защищенный город, значение слова этим не исчерпывалось. Альфред использует его, переводя словосочетание moenia mentis (цитадель души) в «Обязанностях пастыря» Григория Великого, и различает «крепость» (fæste burh) и «открытый бург без стены»^{102}. Просто укрепленный лагерь, латинское arx, в записях Хроники до 893 года никогда не называется бургом, а именуется geweorc или fæsten. Первое из названий используется применительно к укреплениям, построенным данами в Ноттингеме и Чипенгеме или англосаксами на Этелни; второе — когда говорится об Эксетере, стоявшем на месте древнего римского поселения, и о земляных укреплениях, возведенных викингами при осаде Рочестера в 885 году.

Альфред переводит слово arx, употребленное по отношению к Капитолию, как fæsten^{103}, а Ассер постоянно передает geweorc Хроники как arx и пишет о данских arx и vallum в Рединге, о западносаксонском castellum в Уэрхеме и агх в Кюнвите. В конце своего сочинения Ассер рассказывает о том, что Альфред, восстанавливая и основывая города и поселения, принуждал нерадивый народ строить castella или arces, то есть фактически исполнять свои обязанности burhbot и fæstengeweorc. Когда даны напали на Англию с суши и с моря, с гневом повествует он далее, выяснилось, что укрепления, которые король приказал возвести, не были закончены, а иногда даже заложены, и мастера горько поплатились за свою беспечность, ибо враги убили их родичей и унесли все их добро. После этого ленивые работники постарались исправить свою ошибку, строя укрепления (arces) и всячески трудясь на благо всего королевства. Ассер, судя по всему, писал свой текст в 893 году, и в связи с этим небезынтересно вспомнить, что в 892 году викинги Хэстена напали на недостроенный форт в Андредском лесу. Еще более любопытным представляется тот факт, что в статье 893 (894) года в Англосаксонской хронике впервые появляется слово burg (burtiy), оно используется как синоним слова geweorc, в его основном значении — «укрепленное место». В этот беспокойный год Хэстен и его войско «поднялись вверх по Темзе к Северну, а затем вверх по Северну»; элдормены Мерсии, Уилтшира и Сомерсета собрали свои войска, к ним присоединились «королевские тэны, которые жили [æt ham wæron] в фортах [at thæm geweorcum], из каждого бурга к востоку от Паррет, к западу и к востоку от Селвуда, к северу от Темзы и к западу от Северна, и часть жителей Северного Уэльса».

Несомненно, эти королевские тэны и были теми самыми «людьми, которые держат бурги», упомянутыми в той же погодной статье и под бургами, откуда они пришли, подразумеваются те форты, где они «жили». Дополнительным подтверждением служат приведенные анналистом сведения о местоположении бургов, из которых в 893 году королевские тэны явились осаждать Баттинтон. Они все расположены на естественных оборонительных рубежах земель, которым угрожали вторжения с Темзы и Северна. Бурги к востоку от реки Паррет и к западу от Селвуда прикрывали Северный Сомерсет; те, что восточнее Селвуда, защищали Уилтшир; Мерсия находилась под охраной бургов, расположенных севернее Темзы, а воины бургов, находившихся к западу от Северна, защищали, вместе с верными валлийцами северного королевства, границы Уэльса.

Следует отметить также, что предводителями англосаксонского войска, державшего осаду в 893 году, были элдормены именно этих западных областей — Мерсии, Уилтшира и Сомерсета. Похожие события излагаются в Хронике в записях 918 и 921 годов: тогда люди из «ближайших бургов» (в первом случае — из Херефорда и Глостера, во втором — из Кента, Суррея и Эссекса) пришли на помощь войскам скиров, сражавшимся против данов.

Из всего сказанного следует, что в Уэссексе и Английской Мерсии в 893 году существовала, судя по всему, упорядоченная система фортификаций, что король настаивал на исполнении burhbot, заключавшейся в строительстве и ремонте укреплений, и что королевские тэны несли службу в крепостных гарнизонах.