Во всех уголках дворца раздавалась пальба, дым ел глаза, но в ложе хозяина было чисто и спокойно.
Сквозь пуленепробиваемое стекло Дадабур наблюдал за происходящим. Он не удивился появлению Раймонда
- А, явился? Но я не звал тебя, - хозяин присосался к мундштуку, прикрыв глаза.
Он не опасался такого ничтожества, как Раймонд.
- Пришел защитить хозяина от огня и дыма? Пожалуй, ты поступил правильно. Только странно, что в этот раз ты действуешь по уму, а не по программе. Взгляни на стражей. Они как всегда неподвижны. Их долг - алгоритм подчинения. Один ты явился на помощь хозяину. А почему?
Раймонд стоял перед Дадабуром, смиренно опустив глаза и теребя в руках плетку для порки женщин. Он, как обычно, притворился идиотом. Этому трюку хозяин всегда верил.
- Молчишь? - Дадабур затянулся из трубки и зажмурился от удовольствия.
Псы, лежащие у ног, с рычанием обнажили клыки.
Дадабур сказал:
- Посмотри на собак. Они чувствуют агрессию Возможно, они о чем-то догадались?
Дадабур потрепал черного дога по загривку.
- Верный Чон сказал на собачьем языке: "Хозяин оставил Раймонду толику разума, но до сих пор не догадался, что кретин снова стал человеком".
Раймонд насторожился.
- Хватит играть. Давай поговорим начистоту, - Дадабур пристально поглядел в глаза стража. - Именно, поговорим. Я же знаю, ты воспринимаешь речь не так, как остальные пластироны. Я вижу, что ты сумел пробудить сознание. Хотя сам ли ты сделал это? Не я ли позволил ради нашего общего эксперимента?
Раймонд поднял голову.
- Вот так-то лучше, - сказал Дадабур. - Я долго наблюдал за тобой, играл, как мышкой, ждал прокола. Поверь, я знаю все о твоих планах. И даже о сегодняшнем задуманном покушении.
Раймонд не шелохнулся, но Дадбур заметил, как резко зашкалило движок индикатора на щитовидке.
- Твой разум под контролем, свобода условна, - Дадабур усмехнулся
- Для чего я нужен тебе? - спросил Раймонд.
- Ну, наконец, заговорил. Отвечу: без тебя я долго не продержусь. Есть нечто, контролирующее мои успехи. Я не на самом верху.
- Кто контролирует тебя?
- Ты любопытен. Знаю, тебе не терпится узнать, как неудачник стал идолом хомячков? Кто усадил меня на трон? Объясню, как все произошло. Путь наверх прост. Достаточно сменить зажиревшую крысу на ее программный аналог. Мой одряхлевший предшественник вознамерился стать бессмертным и лег под мой нож. На стадии гамма-прессования он исчез. Сбой в программе превратил дьявола в лужу металлопласта. Система включила режим поиска, проанализировала варианты и заменила первое лицо на подходящее. Им оказался я. Почему я? Потому что находился ближе всех к расплавленной луже. Вот и все. Таков мой путь наверх.
- Не ты - а некая Система создала наложниц и догов, лежащих у ног? Ты в стороне?
- Не я твой враг, Раймонд, а система. Она создана не психопатом Дадабуром и не его предшественниками. Система страха зародилась много тысячелетий назад. Кем? Сама собой. Хомячки, агрессивны, потому что полны страха, но и послушны тоже по причине страха. Это главный движок разумного мира.
- Ты хочешь заменить алгоритм страха на что-то иное?
- Без страха нет власти. Без власти - я труп, сам понимаешь.
- Ты хочешь присвоить алгоритм и заменить систему собой?
- Мы должны обмануть систему. Подчинить ее воле человека
- Твоей воле?
-Уничтожив разнообразие, Система отрезала главную ветвь эволюции. Дальше - тупик. Не правда ли, странно, что за тысячи лет физиология человека совершенно не изменилась. Это потому что дальнейшее усовершенствование приматов не запланировано. Пойми, не ядерное недоразумение, а страх спалил человеческий мир.
- Как ты собираешься разрушить систему?
- Мне нужен твой молодой мозг, профессор.
- Молодой? Ты шутишь?
Поискав глазами под куполом фигурку девочки в сверкающем трико, дьявол подмигнул:
- Твоя дочь?
Раймонд вздрогнул. Дадабур перехватил напряженный взгляд.
- Знаю. Гордишься. Твои гены. Знаю и то, для чего ее сюда притащил. Ты глуп, Раймонд. Пытался девчонку подсунуть в мою постель? Я ее, разумеется, с удовольствием насажу, но главное - мозг. Вот что мне нужно. Молодой, растущий, пытливый мозг станет главным реликтом. Я извлеку из него гены гениальности, твои гены, Раймонд, и ты мне в этом помо...
Он не договорил.