Алиби-клуб (ЛП)

– Ты видел эту девушку? – спросила я. Сложив фотографию пополам и спрятав Лизбет, я постучала пальцем по изображению Ирины.

Он едва взглянул на снимок.

– Нет, не думаю.

– Может, стоит еще раз посмотреть? – предложила я. – Чуть подольше наносекунды.

Джефф снова посмотрел на фотографию.

– Не знаю, возможно.

– Не знаешь? – сурово спросила я. – Ты гей?

В первый раз за все время он посмотрел мне в глаза, шокированный, что такая мысль пришла мне в голову. И в особенности из-за того, что это произошло перед его подручным, который тут же начал смеяться.

– Нет!

Я подняла фотографию:

– Такая девушка приходит сюда в убойном наряде, виляя бедрами, выглядит на кучу баксов, которых тебе за всю жизнь не заработать, и ты не уверен, что видел ее?

– Мы были очень заняты, – ответил Джефф, отводя от меня взгляд. – Это была именинная вечеринка, вроде мальчишника. Девушка вышла из этой двери, поздно. Праздник закончился. Остались только самые крепкие.

Он мялся, как ребенок, попавшийся на том, что выбил бейсбольным мячом соседское ведьмино окно.

– Знаешь, почему я задала тебе этот вопрос? – осведомилась я.

Подъехал черный БМВ седьмой модели.

– Мне надо работать.

– Сейчас моя очередь, – запротестовал Гусь.

– Сейчас его очередь, – поддержала я. – Надо делиться, Джеффри.

Он хотел щелкнуть пальцами и исчезнуть. Я попробовала еще раз:

– Знаешь, почему я спрашиваю: видел ли ты девушку той ночью? – Я не стала дожидаться очередного тупого ответа. – Потому что она мертва, Джефф. В субботу она приехала сюда и хорошо провела время. А когда ушла, кто-то схватил ее, задушил и выбросил тело в канал, чтобы оно там сгнило или досталось аллигаторам.

Парень сделал вид, что его сейчас стошнит:

– Ого. Ужас какой.

– Так и есть. Память возвращается к тебе? Видел, как она уезжала отсюда в субботу ночью?

Он какое-то время пялился на фотографию, затем оглянулся и нахмурился.

– Нет, – повторил Джефф. – Я ее не видел.

На подъездную дорожку въехал «порше».

– Мне пора, – бросил он и удрал как пугливая лошадь.

Я наблюдала за Джеффом, представляя, как он работал в субботу. Напряженный вечер, «деньги» входят и выходят в двери. Большие чаевые. Некто приплачивает ему за временную потерю памяти. Как говорится, только между нами парнями.

Не обращая никакого внимания на возникшую напряженность, легкой походкой ко мне подошел Гусь и посмотрел на фотографию.

– Эй, я ее знаю, – воскликнул он. – Она такая горячая штучка!

– Ты здесь ее видел? – спросила я.

– Да, она тут часто бывает.

– С кем-то или одна?

– С другими девушками.

– С мужчиной ее когда-нибудь видел?

– Конечно.

– С кем?

– Не знаю.

Мне хотелось запустить руку ему в голову и вытащить интересующую меня информацию.

– Давай попробует так, – предложила я. – Это всегда был один и тот же мужчина? Или разные?

– Разные ребята.

– Моложе, старше?

– Старше. Старые богатые мужчины.

– Я принесу фотографии, как думаешь, сможешь узнать кого-то из них?

– Не знаю.

Мое упрямство способно кирпичные стены пробивать.

– У тебя есть сотовый, куда я смогу тебе позвонить?

– Ага.

Я вытащила из сумки маленький блокнот.

– Какой у тебя номер?

Гусь продиктовал. Я поблагодарила его и вошла в клуб, решив, что после такого испытания заслужила пару глотков.

За барной стойкой снова стоял великолепный Кени Джексон. В радующей глаз черной разрисованной футболке, под которой перекатывались бицепсы, пока он смешивал «Космо», чтобы отослать заказ с официанткой.

– Ну, Кени Джексон, – проговорила я, присаживаясь на ближайший к нему пустой стул. – Какие у тебя цели в жизни?

Он поднял на меня взгляд и улыбнулся:

– «Кетель уан» с тоником и большой долей лимонного сока?

Я одарила его полуулыбкой:

– Нет ничего более ценного и опасного, чем бармен с хорошей памятью.

Кени расхохотался, закидывая в стакан несколько кубиков льда.

– Я не опасен. Что произошло с твоей губой?

– В «Уолмарте» была распродажа. Очень жизненно, правда?

– Выглядит, как будто очень больно.

– Ничего такого, что не вылечит глоток водки.

– Я уже слышал эту историю раньше.

– Все изливают душу своему бармену. Если рассматривать в качестве примера завсегдатаев этого заведения, то, наверное, ты слышал истории, от которых у среднестатистического человека глаза на лоб полезут.

– Моя ценность в умении держать язык за зубами, – признался Кени, наливая водку в напиток. – Иначе я бы здесь не работал.

– Ммм… – я задумалась, не водил ли он мазератти. Шантаж мог быть довольно выгодным приработком. – Мне кажется, что твои покровители ценят твою сдержанность достаточно, чтобы дополнительно тебя поощрять.

– У меня есть несколько щедрых клиентов, – уклончиво ответил он, выжимая дольку лимона.

Затем поставил передо мной напиток и отошел в другой конец бара, чтобы принять заказ. Я смотрела, как он с хлопкóм открыл пару бутылок пива.

– Возвращаюсь к своему первоначальному вопросу, – продолжила я, когда бармен снова подошел. – Кем ты хочешь стать, когда вырастешь, Кени?

Кени пожал плечами, одновременно ополаскивая в раковине несколько бокалов.

– Барменом.

– Барменом?

– Думаешь, с этим что-то не так?