Алькатрас и Кости Нотариуса

— Это силиматика, — ответила она. — Технология, не магия. И то, что ты смог вот так ее усилить — какое-то невозможное чудо. У технологии есть ограничения.

— Мне кажется, что грань между вашей магией и технологией куда тоньше, чем принято считать, Бастилия, — поделился я.

Она неторопливо кивнула. Затем быстрым движением положила ботинок обратно в рюкзак и застегнула его на молнию.

— Линзы Буретворца все еще при тебе? — спросила она.

— Ну да, — ответил я. — А что?

Она подняла голову, встретившись со мной взглядом.

— Есть одна идея.

— Мне стоит бояться? — уточнил я.

— Наверное, — ответила она. — Идея немного странная. Вообще-то, как раз в твоем духе.

Я приподнял бровь.

— Доставай Линзы, — велела она, закидывая рюкзак на плечо.

Я так и сделал.

— Теперь сломай оправу.

Я замешкался и смерил ее удивленным взглядом.

— Просто сделай и все, — сказала она.

Я пожал плечами и привел в действие свой Талант. Оправа моментально развалилась на части.

— Теперь сложи их стопкой, — добавила Бастилия.

— Окей, — ответил я, кладя одну Линзу поверх другой.

— Можешь проделать с этими Линзам то же, что и с ботинками? Влить в них побольше энергии?

— Думаю, да, — ответил я. — Вот только…

Я прервался на полуслове, когда меня, наконец, осенило. Если выстрелить из Линз гигантской струей воздуха, меня подбросит вверх — как реактивный истребитель, в котором роль двигателя будут играть сами Линзы. Я взглянул на Бастилию.

— Бастилия! Это же полнейшее безумие!

— Знаю, — ответила она, состроив гримасу. — Я слишком много времени провожу с вами, Смедри. Но моей маме, возможно, осталось жить всего несколько минут. Ты готов попробовать?

Я улыбнулся.

— Еще бы! План — просто супер!

Строго не судите, тогда я все-таки был подростком — и неважно, обладал ли я задатками лидера, рассудительностью или уверенностью в себе. Да и чего греха таить, план и правда казался бомбическим.

Бастилия подошла ближе, обхватила меня одной рукой за пояс, а второй взялась за плечо.

— Тогда я с тобой, — сказала она. — Возьми меня за талию.

Я кивнул, чувствуя себя немного рассеянным от такой близости к Бастилии. Впервые в жизни я понял одну вещь.

Девчонки странно пахнут.

Я начал нервничать. Если Линзы выстрелят слишком слабо, мы упадем обратно в яму, если слишком сильно — врежемся в потолок. Похоже, что здесь требовалась тончайшая балансировка.

Одну руку я вытянул вдоль туловища, направив Линзы вертикально вниз, другой — неуверенно обхватил Бастилию за талию. Потом сделал вдох, мысленно готовясь к тому, что будет дальше.

— Смедри, — сказала Бастилия; наши лица разделяло всего несколько дюймов.

Я моргнул. Ее присутствие рядом с мной сильно отвлекало — даже очень. К тому же держалась она довольно крепко, а ее хватка к тому же была усилена Плотекамнем Кристинов.

Я попытался подобрать ответ, но мое сознание будто заволокло туманом. (Девчонки, как вы, наверное, уже заметили, могут проделывать такие фокусы с парнями. Это все результат их мощных феромонов. Такими девчонок сделала эволюция, наградившая их способностью затуманивать нам, мужчинам, мозги, чтобы им было проще стукнуть нас по голове какой-нибудь фэнтезийной книжкой в твердом переплете и забрать себе наши сырные палочки.)

— Ты в порядке? — спросила она.

— Эмм… да, — только и выдавил я. — Чего ты хотела?

— Просто хотела сказать спасибо.

— За что?

— За то, что меня подначивал, — ответила она. — За то, что внушил мне мысль, будто кто-то намеренно подставил меня с моим заданием. Скорее всего, это не так, но мне нужно было это услышать. Если есть хоть малейший шанс, что кто-то намеренно подстроил мой провал, я хочу знать, кто это и какова его цель. Это вызов.

Я кивнул. В этом вся суть Бастилии. Скажи ей, что она замечательный человек, и она будет просто сидеть и хандрить. Но стоит только намекнуть, что ей исподтишка строит козни какой-то враг, как у нее тут же открывается второе дыхание.

— Готова? — спросил я.

— Насколько это возможно.

Я сосредоточился на Линзах — пытаясь не обращать внимания на прижавшуюся ко мне Бастилию — и сконцентрировал Окуляторскую энергию.

А потом задержал дыхание и направил ее в Линзы.

В ту же секунду нас подбросило мощным порывом ветра. Под нами взорвались брызги из пыли и каменных обломков, клубами поднявшиеся вдоль стенок колодца. Ветер трепал мне волосы и мы неслись вверх, слишком уж быстро приближаясь к краю ямы. Я закричал и отключил Линзы, но мы уже успели набрать слишком большой импульс.

Мы миновали край и полетели дальше. У потолка я вскинул руки, закрывая ими лицо. Теперь, когда Линзы перестали тянуть нас вверх, наша скорость начала падать под действием силы тяготения. Мы остановились всего в нескольких дюймах от потолка, а потом камнем полетели вниз.

— А теперь пинок! — крикнула Бастилия и, извернувшись, оперлась обеими ногами о мою грудь.

— Чт… — начал было я, но Бастилия отвесила мне пинка, отчего я полетел назад, а ее саму отбросило в противоположную сторону.

Мы упали на землю по разные стороны от ямы. Перекатившись, я остановился лицом вверх. Комната не переставала крутиться.