Алхимик

— Осторожней, впереди что-то есть. Я чую.

Врожденное чутье не подвело Ка-До-Гира — впереди действительно что-то было. Пробравшись пару метров, Тайлин уперся головой в преграду. В душе парня все опустилось — их путь по этому лабиринту оказался напрасен. Наощупь стена казалась монолитной и непроницаемой. Тайлин попробовал ее толкнуть, но безрезультатно. Камень спокойно перенес тяготы времени, сохранив прочность.

— Проверь змей, — подсказал ликс. — Они уходят прямо?

Замечание показалось разумным. Стены по бокам никуда не делись, однако «змей» на них уже не было. Тайлин проверил пол — здесь были огромные кучи пыли. Все, что осталось от бесконечных веревок. Однако что-то не сходилось — слишком много пыли. Мальчик проверил еще раз — действительно, его руки буквально утопали в грязи, хотя несколько метров назад он едва ее чувствовал. От недоумения Тайлин даже присел, позабыв, что находится в низком коридоре. Как и следовало ожидать, парень тут же получил удар по затылку. Вот только пришел он не сверху, а сзади, когда Тайлин уже сидел. Почесав ушиб, парень исследовал пространство. Оказалось, что коридор резко брал вверх, уходя куда-то вверх.

— Ползти сможешь? — спросил ликс, на что получил невразумительный писк. Нет, не сможет — сил на это у мага не хватит. Схватив Тайлина средними лапами, Ка-До-Гир уперся спиной в один конец шахты, а всеми остальными свободными лапами в противоположный. Двигаться получалось довольно сносно, хоть и опасно.

Подъем закончился быстро — ликс потратил всего пару минут на восхождение. Дальше пошел еще один горизонтальный коридор, но на этот раз были изменения — вдали виднелась еще одна шахта, из которой шел свет. Партнеры приободрились — ползать в полной темноте надоело обоим. Добравшись до света, Тайлин осторожно выглянул — шахта заканчивалась метрах в пяти выше, уходя в бок и, что нравилось парнишке, свет оттуда был ярким и зеленым. Светильники древних!

Спустя всего десять минут, тесня друг друга, Тайлин и Ка-До-Гир подползли к краю коридора. Когда-то здесь была решетка, но сейчас от нее осталось лишь воспоминание. За ней находилось огромное свободное пространство, у мальчишки даже голова закружилась. Он и представить себе не мог, что под землей может находиться такая гигантская пещера. Причем нельзя сказать, что ее создали «древние». Вернее, что они создали ее целиком. Пространство рядом с выходом точно было делом их рук — привычный зеленый свет, колоны, удерживающие потолок, узкая площадка, к которой вело сразу два светлых коридора. Тот, что был под ними, и рядом, сбоку. Ликс зарычал, когда мальчика высунулся наружу, чтобы лучше рассмотреть стену и затянул его обратно. Их могли заметить.

В том, что это мог кто-то сделать, сомнений не было.

Прежде всего из-за того, что чуть поодаль строение древних заканчивалось и начиналась та самая гигантская пещера, что впечатлила и Тайлина, и Ка-До-Гира. Она казалась неестественной, лишней, появившейся здесь случайно, но она была.

И в этой пещере находился город.

Глава 10

Вы обнаружили «Город мертвых». Изображение города зафиксировано в вашем журнале, раздел «Локации». (Доступ к журналу вы получите после завершения инициации)

Тайлин никогда не видел столь величественного города. Кулмарт, в котором парень провел все десять лет, походил на заброшенную деревню рядом с этим чудом. Одни здешние стены чего стоили! Яркие, мерцающие, переливающиеся всеми цветами радуги. А высоченные башни, почти упирающиеся в высоченный потолок? А огромные многоэтажные дома? А длинные мосты, что удерживаются на месте магией? У мальчишки дух захватило от осознания того, что он видит. Он даже представить себе не мог, что гора, у которой находился заброшенный город древних, скрывает в себе такую невероятную локацию. И почему о ней никто из взрослых не знает?

Но осмотр достопримечательностей не был главной целью Ка-До-Гира. Он выискивал противника и, к своему недовольству, быстро его нашел. Площадка с камнями оказалась заполнена теми странными черными созданиями с белыми клювами. Чудовища не двигались, словно спали, однако яркие красные глаза были открыты. Вот, значит, откуда вся эта волна черной погани явилась. Сжечь бы их… Но черные монстры не были единственным неприятелем. Невысокие стены позволили заглянуть ликсу в город и встретиться с другими созданиями этой локации. Чем-то они походили на черных, только были гораздо выше и полностью белыми. Гибкое тело размещалось на шести длинных отростках, заменяющих ноги. Руки у тварей тоже были — всего две и, как показалось ликсу, костей в них не имелось. Слишком гибкими они были. Одежды на тварях Ка-До-Гир не заметил, значит, добычи с этих чудищ можно не ждать.