Алхимик

Заняв свою комнату, проверил, чем меня одарили незадачливые грабители. В кошельках первой парочки было совсем чуть-чуть мелкого серебра и чуть больше всякой меди. А вот главарь меня сильно порадовал. Во-первых, в его кошеле насчиталась почти пара дюжин полных саонов, а во-вторых, обнаружился еще один маленький кошелек с тремя золотыми сиунами и каким-то изящно ограненным прозрачным камнем размером с ноготь большого пальца. Тоже какая-то ценность, не иначе. Пара арбалетов — «стандартные малые», идущие по четыре серебряка в скупку. А вот третий — что-то совсем другого технологического уровня. Во-первых, металл. Тот самый, из которого гвардейские мечи сделаны. Во-вторых, взводится не руками и ногой, а рычагом. Три раза потянул — взвел одни плечи, еще три — вторые. Да и усилие плеч заметно больше чувствуется, наверняка что-то среднее между малым и большим арбалетом. В-третьих, тут даже прицельное приспособление есть, причем регулируемое как по горизонтали, так и по высоте. Не для простых бойцов такая сложная машинка. Наверное, его пока даже продавать не стану, оставлю на всякий случай или просто для коллекции.

Сходил проведал Следопыта. Он был уже не один: вместе с ним пил ароматный отвар наш молодой маг. Наставник уже почти оправился от ранения и даже ходил туда-сюда по своей комнатушке. Свежие «эликсиры жизни» и помощь мага-целителя сделали свое дело. Рассказал им о происшествии у гостиницы. Не поверили. Пришлось принести и показать арбалет главаря. Следопыт посерьезнел на пару минут, а потом сказал, чтобы больше без оружия по городу не ходил. «Вот с этим самым заряженным арбалетом и таскайся и меч всегда напоказ держи!» А если мне действительно дорога собственная жизнь, то и на кольчугу срочно надо денег наскрести. Как раз лишние эликсиры продать, ага.

Относительно кольчуги он, конечно, прав, только я теперь своего бронежилета здесь вообще не снимаю. Пусть его совсем не видно — так это не моя проблема. Если буду ходить в кольчуге, тогда недоброжелатели будут пытаться стрелять в голову. Мне того точно не надо. Пусть лучше целятся в широкую грудь, в которую куда проще попасть, — синяк потом как-то переживу, в отличие от лишней дырки в голове.

Хотя, по мнению Следопыта, эта шайка, скорее всего, простые залетные бандиты из другого района или вообще кто-то из другого города, пришли пощипать одиноких безоружных дураков, но можно запросто нарваться и на их здешних дружков, которые пожелают отомстить некоему шустрику. А если та четверка являлась малым отрядом большой городской банды, то у меня могут появиться серьезные проблемы. Те как раз всегда исключительно по четыре человека ходят, изредка собираясь в более крупные группы. Потому смотреть теперь активнее по сторонам и держать руку на спуске. Вспоминая о том, что главарь каких-то «залетных бандитов» был далеко не беден, мысленно предположил самый худший из представленных вариантов.

На известия о моем завтрашнем выходе в следующий поход наставник только пожал плечами и пожелал вернуться с богатой добычей. Мол, ты давно уже не мальчик и сам во всем разберешься. А там, если окажемся в городе в одно время, сходим вместе еще в один поход, есть у него мысли посетить некоторые места, где давно никто не ходил. Сам бы с новичками он туда не пошел, а вот со мной в компании уже можно. Поговорив еще немного «за жизнь» с моими первыми реальными напарниками в этом мире, я отправился решать последнее на сегодняшний день дело. Пора было навестить одного очень хитрого Повелевающего мудростью.

Глава 12

СТАРЫЙ ЗНАКОМЫЙ ПО ИМЕНИ ПИТС

Так и не понял, рад был моему приходу Питс или наоборот. А вот его то ли слуга, то ли ученик чуть ли не бросился обниматься со мной от искренней радости. И только пожаловавшая узнать, кого там принесло, бородатая морда испортила ему маленький праздник.

— У меня для тебя кое-что есть… — нагло заявил я ему, едва мы остались наедине, и выложил перед его изумленной мордой три золотые монеты подряд, громко щелкая ими по столу. — Возвращаю потраченное на меня и мое лечение. — После чего добавил, положив еще одну: — А это пока первая благодарность за все остальное — в первую очередь за науку, как не быть наивным дураком.

Питс долго не мог ничего сказать, только открывал и закрывал рот. Вернувшись из недолгого похода, я заметно изменился и стал реально похож на местного искателя. Да и еще очень большие деньги по местным меркам поднял. За три золотых тут каменный дом в два этажа строят. И тут я решил его еще больше добить, не упоминая о своем прежнем обещании рассказать о методах эффективного заработка. Если будет спрашивать специально — возникнет тема о чем-то совместном, если нет — мне так даже проще. И еще получится принципиальная разница в принятии ответственности. Ибо в первом варианте я как бы сам что-то предлагаю, практически навязывая свое мнение и беря все потенциальные риски на себя, а в другом — меня просят, признав за реального эксперта и разделяя риски взаимным договором. Потому пока промолчу, высказав нечто иное: