Аллергия, непереносимость, чувствительность. Как возникают нежелательные пищевые реакции и как их предотвратить

Одно из наиболее важных открытий современной медицины — опасность стойких воспалений. Воспаление — основа любого хронического заболевания, аллергического расстройства и непереносимости. Но у него есть как хорошая, так и плохая стороны. Плюс в том, что воспаление помогает вам справляться с травмами или болезнями. Будучи естественным механизмом лечения, оно на какое-то время возбуждает иммунную систему, чтобы та позаботилась об ободранном колене, о вирусе простуды, об ингредиенте в пище. Однако у воспаления есть и минус. Если процесс всегда включен и иммунная система постоянно на взводе, то вырабатываемые биологические вещества не исчезают, а начинают вредить даже здоровым клеткам по всему телу. Такой тип воспаления носит системный характер — это вялотекущее расстройство, которое обычно не ограничивается одной конкретной областью, а затрагивает весь организм, распространяясь с помощью системы кровообращения. К счастью, у нас есть возможность обнаруживать воспаление такого рода с помощью анализов крови — например, анализа на С-реактивный белок.

Как описывалось в главе 2

, воспалительная реакция лежит в основе аллергии. То же самое часто относится и к пищевым непереносимостям. Например, реакции пищеварительной системы на ингредиенты в продуктах питания могут не возбуждать иммунную систему, но при этом вызывать воспалительные реакции. В противном случае вы бы не ощутили многочисленных и разнообразных симптомов. Некоторые из них могут имитировать другие заболевания, оказываясь «соучастниками» при фибромиалгии, синдроме раздраженного кишечника, гастроэзофагеальной рефлюксной болезни, мигрени, синдроме дефицита внимания, артрите и даже волчанке. У всех этих заболеваний одна и та же основа — сильное воспаление.

Возникает следующий важный вопрос: не являются ли пищевые реакции одной из причин стремительного роста хронических заболеваний, связанных с воспалением? Подумайте минутку об этом. Я не имею в виду, что любое пищевое заболевание в спектре может привести к другим серьезным расстройствам, но постоянный воспалительный процесс в организме сам по себе способен вызвать другие проблемы со здоровьем. Добавьте сюда генетические факторы, которые еще больше увеличивают риск заболевания, и вы быстро поймете ситуацию.

Некоторые из болезней, которые я сейчас упомянула, по своей природе аутоиммунные — они проявляются, когда организм начинает по ошибке атаковать собственные здоровые клетки и ткани. В иммунной системе происходит сбой, и это видно по внешним признакам. Известно свыше восьмидесяти типов аутоиммунных заболеваний, которые поражают самые разные части тела, — от диабета I типа, целиакии и воспалительных заболеваний кишечника до ревматоидного артрита, рассеянного склероза и псориаза. В основе аутоиммунного нарушения лежит аномальный иммунный ответ; на первый взгляд может показаться, что у аллергий и аутоиммунных заболеваний больше различий, чем сходств. Однако в обоих случаях воспалительную реакцию порождает иммунная система, участвуют одинаковые типы клеток, одни и те же медиаторы воспаления[50]

.

В предыдущей главе я кратко описала редкое аутоиммунное заболевание, которое может возникнуть у женщин с аллергической реакцией на цикл овуляции. Это происходит, когда организм отрицательно реагирует на скачки прогестерона. Пример необычный, но очень показательный и демонстрирующий, как много нам еще предстоит узнать о внутренних взаимосвязях нашего тела.

Ученые сейчас пытаются выяснить, есть ли какие-то связи между аллергиями и аутоиммунными нарушениями. Биологическая реакция неодинакова: при аутоиммунном ответе происходит разрушение тканей, при аллергии иммунная система избыточно реагирует на безвредные аллергены. Однако это разновидности реакций со сходными характеристиками. То, что мы узнаем при изучении одной конкретной болезни, может помочь в понимании другой. Например, если мы поймем, почему у некоторых людей развивается фибромиалгия, то можно надеяться, что будет проще разобраться, как у других появляется волчанка. Точно так же, если выясним, почему у вас аллергия на пищу, возможно, это поможет узнать причину аллергии на пыльцу. Обмен знаниями в различных областях медицины и диагностики — важный этап в изучении человеческого организма в целом и в обнаружении новых способов разобраться в его внутренней работе.