Альмарион. Дилогия

— И учитель приглашен вместе с учениками? — Уточнил я, подкидывая дровишек в костер тревоги.

— Ага! — Радостно закивал Тайк.

— И когда? — Перспектива выхода в свет меня совсем не радовала. Во-первых, потеря времени впустую, во-вторых…. танцевать я не умею в принципе, а здешние танцы тем более. И, в-третьих, было очевидно. Во все колокола трезвонило мое предчувствие, предупреждая о возможных неприятностях. Никогда такого со мной еще такого не случалось.

— Через четыре дня!

Мне ничего более не оставалось, кроме как выдохнуть и принять предстоящее мероприятие как неизбежное зло. Как обычно, придется решать трудности по мере их поступления.

* * *

Все оказалось куда хуже, чем я предполагал. Проблемы начались сразу же после беседы с Вэйсом. Королевский бал, как выяснилось, событие далеко не рядового порядка. И хотя списки участников этого торжества были составлены заблаговременно, вопрос об участии в нем магистра с учениками, судя по всему, решился как-то внезапно. Иначе мы были бы в курсе еще за пару седмиц.

Сильно тревожил тот факт, что великосветская сходка, именуемая балом, посвящена темноэльфийскому посольству, наконец-то официально открытому в Мезгорде. Не зря мое предчувствие сходило с ума. Случай в Храме я помнил прекрасно, и неприятностей с дроу мне хотелось меньше всего. Однако и отказаться от приглашения самого короля я не мог, так что осталось только надеяться на лучшее.

Учитель, при встрече, нервно покусывая ноготь, окинул меня оценивающим взглядом и… уволок к портному, на пошив костюма, достойного грядущего мероприятия. Там, против всех ожиданий, довольно молодой портной быстро снял с меня мерки и поинтересовался предпочитаемой цветовой гаммой и иными пожеланиями. Когда я, в растерянности огляделся по сторонам и узрел на манекенах то, что, в рамках местной моды, нынче в ходу, я сразу, в ультимативной форме, потребовал одежду без рюшечек. Это вызвало на лице мастера болезненную гримасу, но спорить он не стал. Нет, я, конечно, все понимаю, но мне совсем не светит порхать среди высшего света с воздушными белоснежными рукавами, пышным воротником и отдельными фрагментами того, что крайне напомнило мне ажурные оконные занавески. В итоге, из небольшого количества вариантов, я согласился на темно-синий, камзол с множеством посеребренных пуговиц и чем-то вроде пряжек на рукавах. Зауженные штаны, в тон ему, шли в комплекте и, почему-то, не предусматривали карманов. Слава Богам, времени до бала оставалось мало и, из шитья, портной пообещал успеть сделать только простейшую окантовку воротника, рукавов и подола. Чему я, понятное дело, не сильно расстроился.

После всех необходимых процедур, я был подхвачен под локоть, молчаливо ожидающим окончания процесса учителем, и снова заброшен в нутро съемной кареты. Следующей точкой нашего недалекого путешествия стал брадобрей, где скоро была приведена в порядок моя шевелюра. Хвост волос укоротился до плеч, и на этом мы распрощались, потому что от рекламируемой мне завивки я с ужасом отказался.

Последующие дни Вэйс лично пытал меня на предмет знания основных правил приличия, из-за чего даже были отменены все уроки и тренировки. Если отсутствие первого было не очень критично, то без физических нагрузок я затосковал уже на второй день. Даже не ожидал, что они так войдут в привычку.

Кошак и Тайк избежали страшной участи промывки мозгов и сдачи экзаменов по правилам хорошего тона. Кстати говоря, за все время этой круговерти учитель ни разу не поинтересовался у меня, умею ли я танцевать. В связи с чем, в голову закралась мысль, что на балу это не главное.

И вот настал он. День икс! Ворвавшаяся в мой распорядок суета, которой я, не сказать, чтобы был рад, осталась позади. И только поднимаясь в карету, вслед за магистром, я понял, что с минуты на минуту окажусь в самом настоящем дворце, по приглашению самого настоящего короля и буду присутствовать на балу в честь установления дипломатических контактов с темными эльфами. И все это не фантазия и не сон, а вполне ощутимые реалии моей новой жизни, за которыми даже немного поблекла моя изначальная цель поиска дороги домой. Я, внезапно, на мгновение, задумался, а хочу ли я все еще вернутся в мир, который и так словно скрыт за серой пеленой, закрывающей большую часть моих воспоминаний. Ждут ли меня там, и есть ли еще кому ждать. Ведь я даже понятия не имею, вдруг между мирами есть разница во времени. Вдруг день тут, это год там, на Земле. И все! Пишите письма, как говорится. Как бы то ни было, ответов на эти вопросы у меня, пока что, не было.

Я встряхнулся, загоняя меланхолию поглубже. Мои тревоги были понятны, но смысла в них сейчас не было. Будет день, будет пища. Зачем загадывать далеко наперед, когда не знаешь, что ждет за ближайшим поворотом. С тем как круто уже не единожды менялась моя жизнь, что-то планировать, только смешить Богов. Но цели я менять не буду. Курс прежний, на поиск знаний и способов, позволяющих шагнуть за границы мира! Звучит как «закат солнца вручную», но там, где есть магия, мне кажется, нет ничего невозможного…

* * *