Алмазы Цирцеи

– Я понимаю, что не ты, – всхлипнула Вера, тоже начавшая поглядывать на незнакомку. – Но Игорь Львович был в такой ярости! Он даже сказал… С ума можно сойти!

Она понизила голос, продолжая бросать на Александру опасливые взгляды.

– Он сказал, что того бельгийца тоже могла убить ты! «Тоже», представляешь?! Что человек ты новый, мы ничего о тебе не знаем. Пришла с улицы! Ты ведь обнаружила бельгийца, а перед тем долгое время одна находилась в холле на шестом. Могла сто раз его застрелить и пистолет спрятать. А окно открыла для видимости, будто убийца тем путем убежал.

Елена задохнулась, не находя слов для возражения. Но тут за нее неожиданно вступились.

– Бред сивой кобылы! – вдруг очень громко произнесла доселе молчавшая художница.

– Вот именно! – выдавила Елена. – Кстати, о спрятанном пистолете… Откуда у тебя оружие, Вера?

– В том-то и дело! – снова зашептала та, округляя глаза. – Пистолет мне только что принесла горничная, она убирала 517-й люкс. Девчонка его нашла на балконе, под матрацем шезлонга – заткнули снизу за резинку чехла. Я сразу вспомнила о фанате, которого поймали на том балконе. Помнишь, ты говорила, он может оказаться убийцей? Похоже, ведь так и есть!

Елена подошла к стеллажу и, осмотрев пистолет, прикрыла его наволочкой.

Отчего-то ей сразу стало намного спокойнее. Повернувшись к Александре, она с сожалением развела руками:

– Видите, что тут происходит! Теперь мне все-таки придется поделиться своей версией с милицией.

– Милиция у Игоря Львовича, – поддакнула Вера.

– Что ж, – Елена одернула пиджак и взглянула в зеркало, – придется идти. Простите, что не смогла помочь. Вера, возьми пистолет и иди со мной. И горничную, которая нашла оружие, зови.

– Ой, как я такие разбирательства ненавижу! – протянула та и опасливо взглянула на наволочку, которой было прикрыто оружие. Поняв этот взгляд, Елена сама осторожно взяла с полки сверток.

Александра последовала за женщинами к лестнице запасного выхода.

Казалось, она двигается бездумно, по инерции. Художница уже собралась спускаться вслед за ними по лестнице, но Елена вовремя ее остановила:

– Вы тоже хотите пообщаться с милицией?

– Нет! – Александра сразу отступила, расширив глаза, будто вдруг проснувшись. – Я просто выбита из колеи. Окончательно.

– Если хотите, подождите меня в кафе на третьем этаже, – предложила Елена, сжалившись. Она видела, что Александра находится в полуобморочном состоянии. «Неудивительно – все планы рухнули, адрес ей теперь не узнать. Пропало панно. Да еще одно убийство. Еще… Одно…» – Послушайте, что вы об этом думаете? – спросила она, понизив голос до шепота. Вера, уже спустившаяся на пролет, едва ли могла ее слышать. – Об убийстве коридорного? Ведь он знал адрес… Вдруг это связано…

– Я же вас предупреждала, что могут еще кого-нибудь убить, – так же шепотом ответила Александра. – Убеждена, что связано. Он третий. Но самое страшное, что никто из этих троих не имел ни малейшего касательства к тайне, которая их убила. Не имел даже слабого представления о ней!

– А вы имеете? – решилась спросить Елена.

– Это я все открыла, – с нескрываемой гордостью заявила художница. – Я одна. И это на меня убийца на самом деле ведет охоту. Только я ему и опасна. Ему или тому, кто его нанял.

Вера, спустившаяся уже на третий этаж, окликнула приятельницу, и Елена заторопилась. Она была даже рада тому, что их прервали. Ее так и тянуло заглянуть в омут, попросить рассказать все. Но узнать что-то значило тоже встать под удар вездесущего убийцы, так легко преодолевающего преграды, втирающегося в доверие к кому угодно. «Лучше находиться в полном неведении… Хотя все трое погибших, по словам Александры, как раз ничего не знали…»

Глава 10

Вера осторожно постучалась в кабинет Игоря Львовича. Елена стояла чуть позади, держа перед собой на вытянутых руках белоснежный сверток. «Будто хлебсоль подношу, – мелькнуло у нее в голове комическое сравнение. – Вот глупость… Пришла оправдываться, что не я убила этого мальчишку!» Женщина пыталась настроиться на иронический лад, но ей было страшно. Прежде всего потому, что Елена сознавала свою уязвимость. «Характеристика!» Она вспоминала отдельные выражения оттуда, и вдоль позвоночника пробегал колючий холодок.

Игорь Львович отворил дверь сам и, оглядев женщин, кивнул:

– Елена Дмитриевна, зайдите. Верочка, подожди. Я тебя вообще не вызывал.

– Она хочет кое-что рассказать, об убийстве, – возразила Елена, которой очень не хотелось отдуваться в одиночку.

– Я ничего не знаю! Ничего! – затараторила Вера, отступая от двери. – Мне принесли пистолет, и я его сдаю! Но я ничего не знаю! Люда нашла, Люда пусть и рассказывает!

– Пистолет?! – Управляющий покрутил шеей, словно воротничок рубашки вдруг сделался ему тесен. – Так, зайдите обе.

В кабинете, кроме него, сидели двое мужчин. Одного Елена сразу узнала.