Альсара (СИ)

Азия поднялась и подошла к окну. Она смотрела на своё отражение: ярко-серые глаза, каких не бывает в природе, идеальная кожа.

«Всё меньше во мне человеческого», – натянуто улыбнулась она.

+++

За окном гремел салют, все праздновали, братались имперцы и рейдеры.

Только Маршал оставался в стороне. Он глянул на сияющий дэ Фродос и начал паковать свой вещмешок.

– Уходишь, бросаешь всё? – спросил его товарищ.

– Отвоевался, больше не хочу.

– Что, даже в город не войдёшь?

– Город как город. Чего я там не видел?

– Думаешь, раз Азия теперь принцесса, то между вами пропасть?

– Нет, – печально ответил он, – я просто лишний на этом празднике жизни.

Октава

«Я лучик света»

Серело небо над дэ Фродосом. Звуки утопали в тумане, крадущем остатки вчерашнего тепла. Первые лучи солнца ещё не потревожили спящий город, а по улицам уже маршировали паладины Империи.

Рейдер и гвардеец, изрядно выпивши, разглядывали их в тепловизор.

– Кто это?

– Не знаю, – лениво отмахнулся гвардеец. – Давай-ка лучше выпьем за принцессу и за нашу дружбу.

– По ходу, ваши. Чего это они вышагивают в такую рань? – не унимался рейдер.

Гвардеец сел за тепловизор.

– Странно это всё, правда? – пожал плечами он.

– Кстати, а что мы такое пьём? – рейдер подошёл к краю балкона и посмотрел на город.

Товарищ промолчал. И вдруг холодная сталь вонзилась под ребро. Рейдер повернулся и посмотрел на «друга», не желая верить в происходящее. Он медленно осел на плитку, пытаясь дотянуться до ножа.

Гвардеец подошёл поближе. Одним движением он вырвал окровавленное лезвие, достал пистолет и прострелил «товарищу» башку.

– У нас всё чисто, – доложил он командиру по секретной связи.

Зверь Фродоса проснулся. Сотни рейдеров были предательски убиты этой ночью.

+++

Издалека за битвой наблюдала группа солдат:

– Мы почему бездействуем? Где Маршал!? – схватил оружие один из них.

– Он приказал нам отступать, а сам уже наверняка на полдороги к Омикрону.

– Нет, не-ет! Всё не может так вот кончиться! Нас предали! Принцессу Азию заманили в ловушку!

– Это она предала нас, – прозвучал осипший голос команданте. – Уходите… а у меня остались здесь незавершённые дела.

– Я с вами, командир! – обрадовался рейдер.

– Это касается только меня, – Райан сел на гравицикл и включил зажигание.

– Я вас не брошу…

– Ты что, дурак? – остановил его товарищ. – Он же уходит навсегда, он не вернётся. Он идёт туда, чтобы у нас было время бежать… ты понимаешь!?

– Да, – одумался рейдер. Он посмотрел вслед улетающему гравициклу и прокричал: – Авэ команданте! Авэ Маршалу!

И все кто был рядом, поддержали его аплодисментами. А кто-то включил гимн Омикрона на полную громкость.

– Прощай, команданте. Мы никогда тебя не забудем, – в последний раз прошептал рейдер и сел на гравицикл.

+++

К рассвету всё утихло. Силы революции были предательски разгромлены, а над руинами шагали паладины империи.

В зал совета без стука ворвался офицер:

– Мы взяли его, – коротко доложил он.

– Прекрасно, – улыбнулась принцесса, – надеюсь, он жив?

– В его теле два десятка пуль, отказали почти все органы. Любой бы отдал Богу душу, но этот держится.

– Тогда придётся поспешить.

Азия спустилась на нижний ярус Капитолия, где находилась секретная тюрьма.

– Оставьте нас, – сказала она охране, приближаясь к бойцу, закованному в цепи.

– Я знал, что будет так… знал, что ты предашь, – отхаркивая кровью, хрипел Шарон. Его самообладанию в предсмертный час мог позавидовать сам Прометей.

– Прости… так получилось. Всё имеет цену. Это моя плата за престол. Ты понимаешь?

Архонт безумно засмеялся ей в ответ. Ему осталось жить совсем недолго.

– Ты можешь умереть с оружием в руках, – принцесса вложила ему в руку осколочную гранату и, не оглядываясь, направилась к двери.

Раздался взрыв. Шарона разорвало на куски. Он честно жил и погиб, как настоящий воин.

+++

Команданте мчал на гравицикле в ревущую пасть дракона, в город, ставший могилой для тысяч рейдеров. Его подбили, и он рухнул на песок. Превозмогая боль, поднялся и, чуть пошатываясь, пошёл вперёд, навстречу крейсеру Империи. Он улыбнулся, и его кроваво-красный взгляд отобразился на мониторах флагмана.

– Азия! Я знаю, что ты меня слышишь! – во всё горло прокричал он.

– Привет, Райан, – раздался над пустыней голос принцессы. – Рада, что ты жив.

– Ты убила всех! Убила Шарона!

– Шарон мечтал о такой смерти, он истинный боец. Послушай, Райан… обещай, что больше никогда не будешь воевать против Империи.

– Нет, это ты меня послушай, сука! Ты не заслуживаешь ни любви, ни жалости. Ты умрёшь! Нет, ты подохнешь. Я сам тебя прикончу! Ненавижу тебя, ненавижу всё, что с тобою связано! Не-на-ви-жу! – срывал он голос. А после развернулся и ушел навстречу восходящему солнцу.

Из космоса было видно, сколько троп проложили отступавшие этой ночью. Сколько следов оставили они на песке и в легендах Альсары: о героях Маршале и Шароне, о том, как был взят вечный город, и о том, как великий воин пал от руки предателя.

Конец второй части

+++

Часть третья

Стук больного сердца