Альт-летчик

А тут еще его брат приехал, с которым мы постоянно общались в Петербурге. А Владимир Дмитриевич был одним из редакторов «Правды», только знали об этом «не только лишь все». Он был опытнейшим подпольщиком и членом ЦК партии. Чуть ли не единственный, кто из «легалов» сумел избежать ареста и не засветиться в 15-м году. Впрочем, глядя на него, в жизни не подумаешь, что он ведет эту работу. Хотя мы познакомились не так давно, через Кобу, и большими друзьями не были, но, видимо, какую-то информацию брату он передал, и так, что последние доли сомнения у нашего «куратора» от Генштаба рассеялись, и он включился в общую работу. Как генерал-квартирьер, обеспечил всем необходимым весь летный и технический состав «дивизии», как стали нас называть на Юго-Западном. Он же пробил поставки авиабензинов для всех типов двигателей, сняв с меня необходимость рассчитываться с собственным совладельцем из собственного кармана. «Муромцы» употребляли 70-, 80- и 90-й бензин, октан-корректор позволял подстроить двигатель под эти три типа топлива. «Сотку» и «95-й» кушали только «И», которые летали редко. Ритмично заработал снаряжательный завод.

Мы же, расправившись в два дня с авиацией противника, приступили к ведению разведки и наблюдению во всей полосе наступления. Саму крепость почти не трогали, но активно охотились за их прожекторами, электростанциями и корректировочными постами.

Здесь мы познакомились с новыми конструкциями «мрачного германского гения»: 37-мм автоматическими зенитными пушками «Шпандау». Они стреляли очередями до 25 выстрелов с очень неплохой скорострельностью: 600 выстрелов в минуту. Одно хорошо: рассеивание большое и скорость снаряда невысокая. Плюс заметна она была с воздуха из-за солидного размера и большого расчета. Выше 500 метров расчеты обычно не попадали ни по чему, опыта стрельбы у них еще не было. Всего нами было обнаружено и уничтожено шесть таких установок. По отношению к летчикам АВИ (Австро-Венгерской империи) все пилоты высказались за то, чтобы в воздухе их «сажать», а не убивать, если летят на безоружном самолете и не пытаются отстреливаться из личного оружия. А так их аэродромы мы нашли сразу, они по «нашему» проекту не строились, и не маскировались совсем, и утром нанесли удары по ним, уничтожив всю технику на земле. Более австрийцы сюда самолетов не присылали. Организованная нами и третьей армией служба ВНОС позволила со временем расправиться и с дирижаблями, которые сразу перешли на ночной образ жизни.

Неделю мы занимались исключительно картографированием и фотографированием окрестностей города, да прикрывали наши войска, обходившие крепость со всех сторон. Затем вместе с генералами 3-й и 8-й армий обсудили порядок штурма. Предложенный генералом Радко-Дмитриевым план прямого штурма с востока был отклонен: значительное количество австрийских войск прикрывало подходы к фортам «Борек» и «Салис Соглио». Разрыв между 1-м фортом и 2-м в районе Якшманицы, действительно, существовал, но за ним находилось большое болото, не обозначенное у нас на картах. Австрийцы отвели воду из Сана и Вяра и затопили там все. Под некоторыми углами вода отлично блестела, ее удалось обнаружить. Местом для прорыва к стенам крепости были выбраны форты IV «Оптим» и III «А», находящиеся за насыпью железной дороги и отсекающей наступающих от флангового огня фортов и артиллерийских батарей за рекой Виар (Вяр). Шоссе вдоль железной дороги позволяло использовать тяжелые танки. Второй удар наносился навстречу первому в районе городка Дунковички, тоже вдоль того же шоссе. Между точками прорыва было всего 8 километров по шоссе и две крепостные стены.

Всех беспокоили довольно солидные рощи слева от места южного прорыва, но погода стояла отличная, поэтому я мог гарантировать, что смогу предотвратить атаку с той стороны. Сил и средств хватало. А новые бомбы позволяли накрывать большие площади.