Альтаир

Заглушив свой гнев и поразмыслив немного, Зина не могла не прийти к выводу, что вина Багрецова не так-то уж велика. В самом деле, ведь он ничего не знал о готовящемся взрыве… Нет, нет, и в этом случае он поступил неправильно. За семью замками надо было держать радиостанцию, а не оставлять ее где-то в кустах или за ящиками. Торжествуй, товарищ Медоваров!

«Спокойнее, Зинаида! Спокойнее! — старалась она привести мысли в порядок. — До взрыва осталось двадцать минут. Машины нет. Да она и не помогла бы. Туда надо ехать больше часа… Самолет? Но вблизи лагеря нет даже маленькой посадочной площадки… Торжествуй, товарищ Медоваров!..»

— Заводи, Николай, — устало приказала она, поднимаясь на крыло.

— От винта! — крикнул летчик почти над ухом Багрецова.

Он вздрогнул и, втянув голову в плечи, пошел прочь. Зина остановила его:

— Можете вы сказать вразумительно, где все-таки находится радиостанция?

Как бы объяснить поточнее? Вадим припоминал ориентиры — куст, камень, — но думал лишь об одном: неужели Зина решится посадить самолет на каменистый склон? Нет, это невероятно. Он ни за что не согласится.

— Но к чему эти подробности? — наконец не выдержал Вадим. — Нельзя же…

Зина перебила его:

— Можете не договаривать. Никто и не собирается ломать себе шею. Как говорится, случай не тот.

Мотор зарычал. От винта поднялся ветер. Он гнал пыль и сухую траву.

В этот день друзья Багрецова, по словам Левы Усикова, «бегали, высунув язык». Распоряжение Набатникова о взрыве скалы застало их врасплох. К этому делу они имели слабое касательство, но хотелось определить заранее, как вообще будут видны взрывы, представить себе хотя бы в первом приближении.

Как всегда, из-за Левы друзья пережили немало неприятных минут. Послали его с телевизором подальше от «Альтаира». Пусть посмотрит на расстоянии: не изменилась ли четкость, насколько устойчиво работает синхронизация. Короче говоря, позабыв о прошлом, Левке доверили ответственное самостоятельное задание. Но Левка остался верен себе. Слишком далеко ушел, потерял много времени, а потому еле-еле успел проскочить сквозь оцепление и возвратиться в лагерь.

Даже за высокой горой, в нескольких километрах от «Альтаира», где Лева организовал себе временный «контрольный пункт», телевизор работал с завидной четкостью. Лева видел территорию лагеря, палатки, машины, потом, к своему удивлению, заметил, что палатки свертываются, а машины нагружаются разным имуществом. Собственно говоря, столь непредвиденный отъезд экспедиции и заставил Леву поторопиться с возвращением в лагерь, а то бы он не пришел до вечера.

Журавлихин и Митяй возились с «Альтаиром», подобрали к нему наивыгоднейшую антенну, поставили внутрь бетонной пещеры надежные аккумуляторы (с ними аппарат может беспрерывно работать несколько суток) и занялись окончательной его проверкой. Оказалось, что студенты раньше специалистов установили свою телевизионную точку. Впрочем, у тех были другие задачи, посложнее.

Перед самым уходом с «контрольного пункта», когда Лева хотел было выключить телевизор и бежать поскорее в лагерь, он видел на экране скалу, а возле нее медоваровский склад пустых ящиков. Сам Медоваров бегал вокруг них мелкими шажками и, как всегда, «руководил», вернее — жестикулировал, указывая то на ящики, то на машины, то на людей. Репродуктор в телевизоре Левы молчал, но руководящая деятельность Толь Толича была ясна и понятна без слов.

Леве некогда, пришлось телевизор выключить, хотя еще не все было проверено.

Примерно в километре от бывшего лагеря Леву встретил Митяй и молча повел его на новое место. Пусть Журавлихин сам перевоспитывает Левку, Митяй этим сыт по горло. «Вот уж, действительно, тверди ему, не тверди — все равно как от стенки горох».

Журавлихину некогда было разбираться в новом проступке «инспектора справедливости», и он потребовал от Левы тетрадь с записями и приказал установить телевизор в палатке Набатникова, где пока еще телевизоров не было.

Хватились Вадима, хотели пригласить его (конечно, с разрешения Афанасия Гавриловича) посмотреть взрыв на экране, но он куда-то исчез.

Шофер, молодой парень, как видно желающий нравиться девушкам, в голубой кокетливой тенниске с короткими рукавами, поправил лихой чуб на лбу и сказал:

— Я этого малого на дороге встретил. Наверное, к летчикам шел. А скорее всего — к летчице. Завидная девушка, строгая, — добавил он, почему-то вздохнув.

Почти отвесные солнечные лучи пролизывали желтоватую ткань палатки. Войдя в нее, Лева подумал, что так просвечивает яичная скорлупа, и представил себя на месте невылупившегося цыпленка — однообразно желтеньким кажется ему мир. Но вот проклевывается скорлупа, и мир во всех цветах и ярких красках открывается перед его изумленным цыплячьим взором.