Алтарь победы

– Очень убедительные. Я могу показать вам пакистанские и афганские газеты того времени. Там указывается, что во время ракетного удара погибло несколько рядовых талибов и американский журналист. Рядовых, господин аль-Фаради. Но если это так, почему тогда американцы наносили по этому дому столь мощный удар? И откуда они получили эту информацию? Ослепленная горем мать не захотела разбираться, приняв за истину версию, которую ей подсунули наши враги. Вот, собственно, и все.

Дроуэр так и не притронулся к своему пиву. Он поднял руку, попросив бармена принести ему крепкий кофе.

– Мне тоже, – растерянно попросил Маджид.

Дроуэр поднял два пальца, показывая, что они хотят два кофе.

– Она очень переживала, – тихо сказал Маджид.

– На ее месте переживала бы любая мать, – согласился Дроуэр, – но я говорю вам правду. Им просто нужно было заполучить такого специалиста, как Гюльсум Сайед. При других обстоятельствах она бы не стала на них работать. Только организовав убийство ее сына, можно было вынудить ее согласиться на сотрудничество.

– Возможно, вы правы, – растерянно произнес Маджид.

– Это не версия, это констатация фактов, – сообщил Дроуэр.

Бармен принес две чашечки кофе, поставил их на столик. Молоко и сахарный песок он принес отдельно.

– Зачем вы мне все это рассказали? – спросил Маджид, взяв свою чашку кофе.

– Мы считаем, что еще можно помочь профессору Гюльсум Сайед, – сообщил Дроуэр. – Вы же наверняка с ней общались и видели, в каком состоянии она находится. Потеряв единственного сына, ополчилась против всего мира, обозлилась прежде всего на американцев… Я не американец, я всего лишь британский профессор юриспруденции, но могу понять ее чувства. У меня самого трое сыновей, один из которых сейчас дипломат на Ближнем Востоке. Вы понимаете, что может произойти, если она завершит свою работу? Ведь тогда произойдет непоправимое: где-нибудь в Бостоне или Сан-Франциско взорвется бомба, и погибнут сотни тысяч людей, возможно миллионы. А предпосылкой всему будет ложная информация, которую получила профессор Гюльсум Сайед. Во имя этих миллионов людей, которые не должны погибнуть, и во имя этой благородной женщины, которая никогда не простит себе подобного кошмара, мы просто обязаны найти ее и хотя бы попытаться сообщить ей об этих фактах.

– Мы не сможем ее найти, – осторожно возразил Маджид. – Насколько я знаю, их лаборатория перебазировалась совсем в другое место, и никто не знает, где они теперь находятся.

– Мои друзья постараются вам помочь, – сказал Дроуэр. – Мы полагаем, что это в интересах всего человечества. Нельзя чтобы профессор Гюльсум Сайед стала орудием в руках фанатиков, ненавидящих весь мир.

– Я вас понимаю, – задумчиво произнес Маджид, – но найти ее будет очень сложно, практически невозможно.

– Нам нужно лишь ваше согласие на поездку в Пакистан, и тогда мы сумеем с вашей помощью выйти на нее и постараться помочь ей найти верное решение.

– Она может вам не поверить.

– Конечно. Но в любом случае она будет хотя бы располагать всей информацией по этому вопросу. И тогда сможет сделать верный вывод.

– Я должен подумать.

– Безусловно. Завтра я буду ждать вас около вашего дома. Насчет командировки и поездки можете не беспокоиться. Мы готовы оплатить все ваши расходы. С профессором Тейлором я договорюсь сам.

– Почему я должен вам верить? – Маджид угрюмо взглянул на своего собеседника. – Чем вы лучше них или моего бывшего знакомого Бахыш-хана?

– Начнем с того, что мы вас не обманываем. И потом, я не авантюрист, который возник неизвестного откуда, а профессор Оксфорда с устоявшейся репутацией. У меня сотни учеников и десятки написанных книг. Я бы не позволил себе рисковать своей репутацией ради сомнительной авантюры. И, наконец, самое важное. Те, кто планировал подобную операцию против сына профессора, может посчитать, что и вы слишком много знаете. Тогда уберут не только вас, но и вашу невесту, которую уже однажды едва не убили…

– Не нужно больше об этом говорить, – прервал его Маджид. – Я подумаю и сообщу вам о своем решении. Только учтите, что я вам все равно не верю до конца. Дадите мне все газеты, и я проверю вашу информацию по Интернету.

– Конечно, – согласился Дроуэр, – так будет правильно.

Маджид поднялся. Немного подумал. Достал из кармана десятифунтовую бумажку и положил ее на стол.

– Это за мое пиво и кофе, – пояснил он. – Я не могу позволить, чтобы вы за меня платили. Не в этот раз. Извините меня. До свидания.

Он повернулся и пошел к выходу. Дроуэр усмехнулся. «Мальчишка», – подумал профессор.

Вечером этого дня он встретился с Бахыш-ханом, который ждал его в небольшом доме на окраине Кембриджа.

– Вы его убедили? – поинтересовался Бахыш-хан.

– Не уверен. Но он начал сомневаться. Во всяком случае, обещал подумать до завтра. Шансы пятьдесят на пятьдесят, но я полагаю, что в конечном итоге он может согласиться.