Алтарных дел мастер

– Надо снова стать барышнями, выйти из кабака и разведать, сколько вокруг соглядатаев и где они находятся. Затем следует добраться до дома аптекаря, передать ему записку и взять кое-какие снадобья. Обязательно вернуться.

– А те двое не заподозрят, дескать, откуда тут взялись дамочки? – спросила Лада.

– Когда будете выходить, мы их отвлечем, а обратно… Сюда часто заходят продажные красотки. Сможете изобразить?

– А путешествие становится все более увлекательным, – хмыкнула Зарина, – но учти: проболтаешься нашим мужьям, скажем, что ты нас пытками заставил.

– Буду нем как рыба.

Глава 20

Как перехитрить друида?

Целитель провозился с Еремеевым больше часа. Закончив колдовать над пациентом, устало вытер пот со лба и сказал:

– Три дня, после чего процесс будет невозможно остановить.

– Какой процесс? Ярема, говори без загадок, у меня своих полно! – Боярину не понравилось туманное заключение врачевателя.

– По твоим каналам изнутри шарахнуло так, что они потрескались. Скажи, пожалуйста, какой силы заклинание нужно было сотворить, чтобы твои, заметь, мощные каналы не выдержали?! Это все равно что медведя через лисью нору протащить!

– Погоди, я сам к магии почти не прикасался. Хотя, – Александр все-таки решил рассказать, – да, по мне изрядно долбанули, и все вокруг превратилось в громадную плиту: ни деревца, ни кустика, да еще льдом покрылось. А я до этого стоял среди деревьев в густых зарослях.

– Друид?

– Кто же еще, – сознался Еремеев.

Целитель потребовал рассказать, что произошло с Александром после удара.

– Кровь носом? Выходит, защитное заклинание было сопоставимо с нападением, – принялся вслух размышлять Ярема. – Но такой мощью ни один волшебник обладать не может…

– А как же друид?

– Да мы вообще не знаем, человек ли он? Сам же говорил – наполовину мертвый.

– А может, то была не моя мощь? Точно не скажу, не знаю, но мог, к примеру, старец одарить чем-то, что уберегло от неминуемой гибели? У меня осталось ощущение, что землю вокруг я и заморозил, зачерпнув из нее слишком много энергии.

– Божий промысел? – предположил целитель.

– Все происходящее в последнее время только им объяснять и приходится.

– Однако это не отменяет мой диагноз, Данила.

– Ты говорил о трех днях. А что потом?

– Тебе надо до истечения срока показаться целителю девятого кольца, один такой есть в Смоленске. Я смог лишь затормозить дальнейшее разрушение каналов.

– Ну да, и он сразу прознает о моих способностях. Потом токмо и буду что жить взаперти да алтари заряжать.

– А в противном случае просто начнешь сходить с ума, причем безвозвратно. Надеюсь, не надо напоминать, что до полного выздоровления магия у тебя под запретом?

«Точно придется на болото идти! Впрочем, я и сам собирался, – подумал Еремеев. – Или к болотному источнику, или к тем трем березкам».

– Есть у меня поблизости один знакомый целитель, к нему поутру и направлюсь, – сообщил он Яреме. – Ты пока нашим ничего не говори. Подлатал, дескать, боярина, и все.

– К лешему пойдешь? А он сумеет с магическими каналами совладать? Это ведь не просто жизненной силой человека напитать.

– Вот заодно и узнаю.

– Я хотел бы потом посмотреть на его работу. Сам понимаешь, если не получится…

– Обещаю: как вернусь – сразу к тебе. Лучше расскажи, что там с Боричем? – Александр всерьез беспокоился за рыкаря.

– Спасти успели. Пока тяжел, но выкарабкается. Сейчас к нему пойду.

– Справишься? А то, может, и ему…

– Нет, Данила. Его хворь отступила. Дурную магию убрали, теперь покой и хорошее питание. Через неделю будет как новенький.

– Хорошо. Спасибо, что меня подремонтировал.

На том они и расстались. Во время позднего ужина с Буяном, Радимом и Ларионом друзья, видя, в каком состоянии боярин, лишь вкратце изложили самые главные новости прошедшего дня. Пока все негодяи выявлены и взяты под контроль, а поэтому можно было сосредоточить усилия на друиде.

Трапезу закончили быстро, и Александр отправился в опочивальню.

«Один раз мне удалось заманить друида в ловушку, где у него отобрали источник. Второй раз даже чокнутый колдун на подобное не купится. – Еремееву казалось, что после ужина он заснет, стоит голове коснуться подушки, но на деле все оказалось с точностью до наоборот, – взбудораженное находкой «жирного минуса» сознание и не думало отдыхать. Уже в постели боярин продолжил обдумывать доставку врага к гиблому месту. – Я действовал нагло: пришел, раздразнил и заставил себя преследовать. Сейчас надо попробовать нечто иное. На дуэль его, что ли, вызвать? Представляю: прихожу к друиду, бросаю ему перчатку в морду и говорю: «Сударь, вы подлец, я жду вас неподалеку от Корытни завтра за час до заката». А он, обалдев от моей наглости, возьмет и согласится! Ага, два раза подряд!»

Александр считал, что сегодняшний день окончательно похоронит беспечность друида, тот станет вдвое осторожнее и втрое коварнее.