Алу: так плачет ветер

— Ты видишь, в чем его суть? — спросил магистр, а я же могла только молчать. За последние две недели моя жизнь кардинально изменилась. И пусть во мне всегда горела тайная жажда перемен, я бы хотела контролировать их, а не быть сторонним наблюдателем, который практически не может ни на что повлиять. Мне необходимо переломить ситуацию, взять всё в свои руки. Но пока в моих силах лишь следовать за другими как слепой щенок.

— Пока нет. Мне нужно подумать, как к нему подобраться. Эта фокса была очень сильной, — задумчиво постукивая по подлокотнику пальцами, вздохнула госпожа Флос-Вина.

— Она? Была? — голос неожиданно охрип, и я смущенно откашлялась, ощущая на себе взгляд магистра, но смотреть в ответ не стала.

— Традиционно женщины обладают более сильной магией. У нас есть старейшины — самые мудрые из нас, — к которым можно обратиться за советом. А чтобы сделать нечто подобное, надо отдать что-то взамен, — фокса сочувственно на меня посмотрела. — Кем бы она не была, её уже забрал с собой Мэндокс, — имя бога-лиса резануло слух. Было так необычно слышать его посреди разговора. И я зацепилась за это, не желая слишком много размышлять о той, кто прокляла меня.

— Бог-лис? — переспросила я, припоминая короткие истории о том, что он создал фоксов назло другим богам, чтобы те сеяли хаос.

— Верно, — улыбка изогнула губы госпожи Флос-Вины, но не достигла глаз. — Тебе наверняка так много хочется узнать. Я расскажу немного, — она снова покосилась на магистра. — А потом пойду думать над твоей проблемой, а Магнум продолжит обучать тебя превращению, — она наклонилась, произнеся нарочито громким шёпотом. — Не говори ему, но он довольно неплохой преподаватель, когда не огрызается и не угрожает откусить голову, — в конце она хихикнула. Фокса выглядела на несколько лет старше меня, однако в её взгляде отражался большой опыт.

— Да, но даже моего огромного таланта к преподаванию не хватило, чтобы ты училась хоть немного сносно, — закатил глаза магистр. — Флос-Вина и Аарон Солт были моими сокурсниками. Нам с мэтром Солтом часто приходилось подтягивать её в учёбе, — пояснил он, глядя на меня.

— Большинство предметов просто были скукой смертной, — вздохнула фокса. — Магия людей такая мёртвая, никакого единения с природой. Забавно, как вы все черпаете её из себя, когда вокруг её куда больше.

— Да, но природная магия коварная и отказывается отвечать тем, кто не в мире с собой, — приподнял брови магистр. — И в конце концов признай, что ты просто не можешь выполнить никаких заклинаний с помощью рук, потому что тогда придется отказаться от всех твоих побрякушек, — на эту насмешку госпожа Флос-Вина возмущённо ахнула, прижимая ладони к груди и пряча от его взгляда многочисленные перстни. Я подавила улыбку, вызванную их перепалкой, и с любопытством покосилась на магистра. Он пусть и изображал раздражение, но в его общении с ней чувствовалась лёгкость. Давняя дружба или нечто большее?

Я оборвала своё любопытство, это совсем не моё дело.

— Не смей говорить гадости про мои перстни, — прошипела фокса, и тут же её лицо снова стало дружелюбным, когда она повернусь ко мне. От таких быстрых перемен кружилась голова. — Итак, что бы ты хотела узнать в первую очередь?

Вопросов накопилось очень много, поэтому мои мысли быстро превратились в кашу, и я беспомощно вздохнула. Госпожа Флос-Вина беззлобно рассмеялась.

— Даже представить не могу, какого тебе. Ну, давай начнем с того, что мы не такие плохие, как говорят все кругом, — подмигнула она. — Да, мы много кочуем и оказываем магические услуги без лицензии, из-за чего нас не любят и часто считают мошенниками. Но как я уже сказала, магия фоксов природная и такие учебные заведения, — она осмотрела комнату магистра, — только подавляют её. Но, конечно, всё индивидуально.

— Как же вы оказались здесь? — полюбопытствовала я. Госпожа Флос-Вина немного грустно улыбнулась и бросила взгляд на огонь в камине.

— Фоксы — удивительный, уникальный народ. Но и среди них мне удалось выделиться своей тягой к академическим знаниям. Мне просто было интересно, каков мир чужаков, которыми пугала меня мать, — она будто бы встрепенулась и снова посмотрела на меня. — Она по-своему пыталась меня уберечь, но лишь подстегнула моё любопытство.

Я могла представить, как юная Флос-Вина с огромными глазами слушает рассказы матери. Стало тоскливо, что в моём детстве отсутствовал кто-то настолько близкий. Мэтр Вульдс в первую очередь был моим наставником, а не родителем. Дакс Георг никогда не проявлял тёплых чувств, а дакса Августа стала для меня недостижимым идеалом, образцом чести и благородства. И все они мне лгали.

— Вы очень смелая, — искренне произнесла я.

— Я бы использовал другое слово, — хмыкнул магистр себе под нос так, чтобы мы точно услышали.