Альвадийские хроники. Некромантка

– Я с вами! – уверенно заявила Дей.

– Ребят, а вы хоть раз ходили ночью на кладбище? Сомневаюсь. Поверьте, я сама справлюсь намного быстрее.

Мне еще за вас волноваться. Только отвлекать будете, – добавила мысленно.

– Нет, я точно иду. Ты ведь все это из-за меня затеяла.

– Я тоже, – понуро согласился полуэльф, – куда я вас одних-то отпущу?

Со всеми этими планами едва не позабыла, что сегодня ожидает важное событие. Ректор заявился в мою гостиную без приглашения. Молча оглядел присутствующих. Мы как раз обсуждали наш тайный поход на кладбище. И, хотя еще не совершили ничего противозаконного, появление Стрелама напомнило, что за вылазку никто по голове не погладит.

– Вот, – демон протянул объемный сверток, – переоденься. Адептка Криош как раз поможет с платьем. Зайду через полчаса.

О том, как мы с Дей впихивали меня в платье, отдельная история. Как и мои порывы снять это безобразие. Нескромное декольте, корсет, от которого худосочные формы вдруг обрели округлости. Хорошо, хоть спина была полностью закрыта. Но без того, я чувствовала себя раздетой и раз десять порывалась все с себя снять и никуда не ходить.

Только увещевания Дейры, да и Эльтера, который проявил себя, взявшись соорудить из моих волос настоящую прическу, удержали от этого шага. Конечно, еще сыграло осознание того, что демону станется самому запихнуть меня в этот наряд.

– Лири, да ты у нас красавица, – Эльтер отошел в сторону и, оглядев меня с ног до головы, прищелкнул языком. Конечно, черный слишком мрачно смотрится. Тебе бы больше пошли пастельные цвета. Но даже так, полный отпад!

– Я бы поспорил с формулировкой, – появление ректора стало неожиданностью, не заметила, как пролетели отведенные полчаса, – но в целом, согласен. Не хватает только некоторых деталей.

Демон положил передо мной коробку из черного бархата и сам откинул крышку. Я бы, вообще, предпочла ее не открывать.

– Зачем?

– Подарок, по случаю вступления в род, – пожал плечами ректор, будто речь шла о безделице, а не о роскошном комплекте оправленных в серебро «слез моря».

– Не нужно было… – сказала едва слышно, но у демона слишком тонкий слух, чтобы пропустил мимо ушей высказывание.

– Еще как нужно, итак выбрал самый скромный. Ты же читала контракт? О сопровождении пункт помнишь? – я лишь молча кивнула, – ты не можешь появляться в обществе без украшений. Сегодня важное событие. Поэтому все это необходимость. Кстати, в конце месяца император дает бал в честь помолвки дочери. Советую озаботиться изучением основ этикета и еще… танцевать-то умеешь?

Я посмотрела на ректора, как на умалишенного. Откуда девочке, выросшей в Приграничье знать этикет? Про танцы, вообще, молчу. Вряд ли он имеет в виду те пляски, что присущи простым людям на застольях.

– Кхм, адепт Вакуранг?

– Я научу Лири, – с готовностью отозвался Эльт. – Эльфийский вальс и мадена подойдут?

– Не мешало бы и бастру, – ректор задумчиво пожевал нижнюю губу, – но ты вряд ли…

– Мне знаком этот танец. Но разве он так необходим?

– Это традиции. Насколько я знаю, Виледа уже измучила жениха репетициями. Хочет быть лучшей. А я как представитель академии, в которой училась наследница, не могу ударить в грязь лицом.

– Значит, научу Лири и бастре, – со вздохом согласился полуэльф, – боюсь только мое исполнение далеко от совершенства.

– Ничего, главное – азы. А там, я и сам позанимаюсь. Давай сюда, – ди Стрелам забрал у меня из рук колье, которое растерянно вертела в руках, – опаздываем.

Глава 13

Обряд принятия в род не обошелся без происшествий. Портал из моей комнаты ректор открыл прямо в замок. В роскошной зале, освещенной многочисленными свечами и факелами, нас поджидали немногочисленные сородичи ди Стрелама. Удивительно, но такой белой шевелюры, как у димарга, ни у кого из присутствующих не было. Моя седина бросалась в глаза так же, как и снежные волосы демона. Если не брать в расчет, что принадлежали мы разным расам, издалека нас уверенно можно принять за родственников.

Сначала прошла короткая церемония представления. Мое имя вызвало в рядах демонов волнение и ропот. Несомненно, Париус Ридлит был им знаком, и видеть в своих рядах воспитанницу черного некроманта никто не хотел. Однако перечить старшему ни один демон не посмел.

От неожиданного осознания того, что я скоро стану частью пусть не самой многочисленной и дружной, но все же семьи, пересохло во рту.

Все это ненадолго, – успокоила саму себя, – пока не истечет контракт.

Особой любви и теплых чувств от новоявленных родственничков не ощутила, впрочем, как и ненависти или злобы. Никому бы и в голову не пришло оспаривать решение главы. Особенно такому, кто свободно читал чужие мысли.