Альвари

— Что вы предлагаете? — Колво наконец отодвинул документы в сторону, давая понять, что официальная часть разбирательства закончена.

— Мы не можем отдать приказ о ликвидации лорда одного из изначальных домов, ни гласно, ни тайно. Если это просочится наружу, то платой за подобное будут головы членов совета в полном составе на пиках дворцовой резиденции Рус Альвин, — спокойно произнёс Руби Гело. — Но у нас есть все возможности по экономическому, юридическому и политическому давлению на альвари в целом и дом Огненной плети в частности. И я уверен, что на этом пути у нас будет много союзников. Начиная главой Межмировой полиции, кончая князем князей Са да Гашем.

Шор Са да Гаш — князь князей рагвари, сидел у огня и в тщетной попытке согреться тянулся руками к пламени, плясавшему в глубине камина. На столе лежал ворох документов, требовавших срочного решения, а он просто не мог заставить себя заниматься делами. Живший уже шестую сотню лет, он не без основания считал себя опытным в политической интриге и достаточно умным, чтобы добиваться поставленных целей. И всё было именно так, пока он руководил семейной корпорацией, производившей реагенты и приборы для магоинженерии и магохимии.

Когда Воур да Стана нарезали на куски и место князя князей освободилось, он не особенно напрягаясь занял его, став, таким образом, во главе всего рагварского общества. Но он и предположить не мог, сколько сложностей обрушится на его голову. Тысячи старых склок и конфликтов, миллионы торговых войн и застарелых проблем накатывались словно вал, грозя утопить в текучке и превращая его в придаток бюрократической системы. Но и это было не самое страшное.

Цивилизационный тупик, в котором оказались рагварцы, исподволь разрушал устои и смысл существования расы, грозя уже в обозримом будущем фатальным ослаблением и, как результат, переходом в нижний политический разряд.

И вот когда всё и без того было плохо, случилась полная катастрофа. Поставщик весьма перспективного эликсира, решавшего проблемы низкой численности боевой элиты рагварцев, вместо перехода под полный контроль утекает к заклятым врагам вместе со всеми секретами. И гибель трёх тысяч отборных воинов, и конфликт с Советом Тысячемирья, и десятки разорванных торговых соглашений оказалась напрасными.

Рассматривая ситуацию со всех сторон, читая сводки и аналитику не только своего штаба, но и полицейских Военного корпуса, да Гаш видел, что его просто и изящно разыграли в несложной комбинации, и именно легионы рагварцев пробили дорогу альвам через тысячи ловушек, устроенных архимагистром.

Чуть радовало то, что Военный корпус точно так же купился, что стало причиной полной перестановки в руководстве, целого урагана отставок и настоящего звездопада с золотых погон.

Хитросплетение политических интриг удалось распутать довольно быстро, и рагварцы вычислили виновного в катастрофическом провале. Лорд Тайр, словно в насмешку обладавший чертами лица, весьма похожими на персонаж сверхпопулярного мультфильма-аранго, боровшегося со всякими злодеями, был молод, но уже достаточно сильно наследил как во внутренней политике альвари, так и на внешнем фронте. Казалось, он задался целью собрать как можно больше влиятельных врагов, но и про друзей не забывал. В активе у него оказались лави и ханды, категорически отказавшиеся работать против молодого владыки, а во врагах рагварцы и даже корпус Межмировой полиции, которому он так больно наступил на ногу и ещё попрыгал на ней.

Но как ни грохотал Совет Старейшин призывами к немедленной мести, приходилось признать, что эту партию лорд Тайр выиграл, и сделать хоть что-нибудь против него у рагварцев не было никакой возможности. Фактически лорд перекрыл им один из перспективных путей развития, и, во всяком случае сейчас, ему за это ничего не будет.

— И что теперь будет? — Только что назначенный начальник Межмировой полиции генерал Харин Борго сидел в своём новом кабинете, устало глядя в одну точку. Кулуарной и спокойной смены власти не получилось. Над Межмировой полицией и Военным корпусом просквозил такой ураган, что погоны и звёзды уносило словно листья.

Уволен без сохранения звания и пенсии глава Межмировой полиции таилонец Кенгасоар Аллимиреса. Лишён звания, наград и посажен под арест командир Военного корпуса ММП генерал Тиро Хенгаи, застрелился начальник управления изоляции Гухо Хран, а его заместитель — полковник Хигоран, в розыске. Едва удержался на должности шеф аналитической службы Баар Шинго, и то лишь потому, что в архиве нашлись подписанные им документы, где генерал категорически выступал против военной операции.

Вся так тщательно построенная система сдержек и противовесов полетела в глубокий штрек вместе с десятком высших офицеров, многие из которых сядут на значительные сроки, а остальные в лучшем случае отделаются конфискацией.

Скорость и нарочитая бескомпромиссность расправы поразила даже бывалых аппаратных игроков Тысячемирья, но глава Совета Мар Кин Гронх был непреклонен.