Альвари

— Стоит хорошо. — Вирианта, занимавшаяся оформлением малой приёмной залы, отошла чуть назад и посмотрела на участок стены, где в нише устанавливали статую золотого дракона Кавати. Работа великого скульптора Шигоривана обошлась в двенадцать миллионов, но того стоила. Теперь все поднимающиеся по лестнице первым делом могли видеть большую полукруглую нишу и насмешливую морду дракона, глядящего сверху вниз на суетливых людишек, вздумавших нарушить покой дома Огненной плети. — А сюда мы повесим вот эту картину, — она указала пальчиком на огромный, два на четыре метра, холст в тяжёлой раме, стоящий у стены. На картине в тяжёлой резной раме был изображён сюжет из великого романа Шагирара Си «Грозовое облако на синем небе» — о первой встрече леди Красс Айро и лорда Гента. Картину совершенно неожиданно для всех обнаружили в развалинах дома лорда Гента в герметичном контейнере, и матриссы, знавшие некоторые детали биографии Тайра, настояли на размещении произведения искусства в одном из парадных залов дворца.

Две звезды воинов, отдавших всю сознательную жизнь постижению тайн боевых искусств, помогавшие матриссам украшать новый дворец дома, с удовольствием принялись крепить на стену крючки и снимать с картины защитную упаковку. Серьёзные и взрослые мужчины и женщины, каждый из которых в бою стоил двух десятков воинов и был ходячим кошмаром любого телохранителя, помогали матриссам с радостью и искренним желанием.

Новые порядки у кого-то ещё вызывали скептическую усмешку, но большинство приняло их и оценило самым положительным образом. Школы с лучшими учителями для несовершеннолетних членов дома, свободный выбор профессии для тех, кто не желал становиться «тихой смертью», медицинский центр с самой передовой техникой и высококвалифицированным персоналом и многое другое.

Новый глава не жалел для дома ни времени, ни средств, и когда возник вопрос о найме бригады на стороне для помощи матрисс, все главы ветвей категорически отказались брать чужаков и выделили своих людей.

Гайнор Атраго, старший боевой звезды ветви Огненное дыхание, стоя немного в стороне, наблюдал, как бойцы его пятёрки и звезда Вейны Талхо осторожно поднимали картину, состыковывая её с магнитными зацепами на стене, и размышлял над тем, что видел.

Почтение к главам ветвей у граждан Альвари было впитано с молоком матерей, и воины Огненной плети со всем возможным пиететом отнеслись к порученной работе, тем более что была она несложной и даже весёлой. Совсем юные, ещё не достигшие двадцатилетия девчонки радостно носились по коридорам и залам дворца, превращая холодную каменную коробку в удобное и роскошное родовое гнездо.

Но было в этих девочках ещё кое-что, что не могли не заметить бывалые и всякое повидавшие воины. Внутреннюю собранность, спокойную уверенность и умение руководить людьми, словно девочки были опытными и взрослыми. Они с лёгкостью находили общий язык и с многочисленными детьми, с людьми зрелых лет, и со стариками, всегда находя нужные слова и никогда не показывая внутренней неуверенности, которой у этих, совсем юных девчонок наверняка было хоть отбавляй.

Ещё одна странность, которую заметили все, были тренировки матрисс и главы дома. Сам Тайр был настолько хорош, что тренировался лишь на големах-тренажёрах, которых каждый раз приходилось ремонтировать, а его жёны без малейшего напряжения выдавали разминочный комплекс мобильной пехоты альвов, словно знали его уже не один десяток лет.

Да, знать бы, где таких девочек делают, да пригласить такую в жёны… Гайнор Атраго вздохнул, встряхнулся, встретившись взглядом с Вейной, успокоительно кивнул и задумался, что женщина совсем не хуже матрисс совсем рядом, а он словно в первый раз это заметил. Вейна из ветви Алого сполоха была истинной дочерью дома и звание старшей носила не зря, имея высшие баллы почти по всем боевым дисциплинам. А кроме того, у неё, как и у всех альвин, были длинные стройные ноги, спортивная фигура почти без подкожного жира и огромные синие глаза на чуть вытянутом скуластом лице, на которое сейчас смотрел Атраго.

Стоявшая чуть в стороне Арада, для которой мысли Гайнора были словно открытая книга, свернула усик плетения «Отражённого света» и удовлетворённо улыбнулась. Сладится ли что-то между этими одинокими людьми, ещё вопрос, но взаимный интерес она пробудила, а там, скорее всего, и до свадьбы недалеко. А нет, так они, отвлечённые от своего закрытого мирка, наверняка попробуют ещё раз, и ещё, пока не совьют гнездо с кем-то подходящим.