Альвари

— Мррр. — Тигр печально посмотрел на Тайра и улёгся, положив голову на лапы.

— Ну нет у меня самок твоего вида. — Тайр остановился и, вздохнув, почесал тигра под ухом. — Но если дождёшься окончания заварушки, может, что-то придумаем.

— Арр? — Зверь заинтересованно посмотрел на Тайра и упал на бок, подставляя живот.

— Точно-точно. — Лорд кивнул. — Прайд не обещаю, но пару штук найдём.

Из комнаты с клеткой вело несколько дверей, но лишь одна — вниз. По здравом размышлении источник, о котором говорил Цисс, находился внизу, но прежде чем соваться в пасть дракону, следовало кое-что сделать. Тайр достал из кармана цилиндр аварийного передатчика толщиной в большой палец и длиной в ладонь и отвинтив торцевую пробку, вдавил спрятанную кнопку, запуская электрохимический генератор, питавший передатчик.

Химический источник питания сразу же заработал, и на верхней части загорелся голубой огонёк.

— Меня слышно?

— Да! Да! — Лиара, как видимо, потерявшая последние крохи самообладания, буквально выкрикнула эти слова в микрофон.

— Со мной всё в порядке. Можно не бежать, взламывая ловушки, но я был бы очень признателен, если бы вы не задерживались по пустякам.

— У нас потери, Тайр, — отрывисто бросила Лиара. — Кто-то из недобитых кровососов поднял высшие умертвия, и они ударили с тыла. Разобрались, конечно, но трёх человек они положили.

— Ясно. — Тайр вздохнул. — Я внутри комплекса, спускаюсь вниз.

Отбросив в сторону отработавшее своё связное устройство, Тайр шагнул на лестницу.

— Уррр.

— И тебе не болеть.

Винтовая лестница, круто уходившая вниз, была едва освещена неярко опалесцирующими стенами, и приходилось двигаться аккуратно, чтобы не сломать себе шею. Когда лестница закончилась, перед лордом оказалась деревянная дверь, обшитая металлическим полосами, с огромным кольцом вместо ручки.

Жнец чуть заметно полыхнул алым, и Тайр левой рукой потянул за кольцо.

За дверью был короткий коридор с наполовину активированной ловушкой «огненной завесы» и ещё одна дверь, но уже без всяких старинных изысков в виде могучих кованых петель, а из обычного серого металла и с кодовым замком на месте ручки.

Пожав плечами, Тайр нажал кнопку с изображённой пиктограммой «сигнал», и когда замок щёлкнул, толкнул тяжёлую створку от себя. И мельком глянув под ноги, чтобы не наступить в очередной сюрприз, вошёл.

Зал с колоннами, уходящими вверх, был огромен, словно крытый стадион, а потолок вообще терялся в темноте. И единственное, что освещало пространство, были пять светильников на тонких витых ножках, собранные вокруг невысокого круглого барьера, сложенного из валунов, блестящих, словно ртуть.

Ул Цисс стоял у небольшого столика, держа в левой руке маленькую книгу, похожую на записную, и что-то помешивал в лабораторном стакане ёмкостью примерно в два литра.

Увидев, кто вошёл в зал, архимагистр ни на мгновение не оторвался от своего занятия, продолжая готовить свой эликсир, но сквозь маску спокойствия эмоции всё же прорывались. То, что архимагистр счёл обычным ритуальным оружием, в руках молодого мага как-то превратилось в астральный клинок, а вот это было совсем плохо, так как Ул Циссу просто нечего было противопоставить мечу, выпивавшему не только жизнь, но и душу, уничтожая все шансы на перерождение.

Тем временем Тайр подошёл ближе и заглянул в то, что было обложено нитрилловыми самородками.

Там сквозь небольшую дыру с рваными краями было видно тёмно-фиолетовое пламя, сполохи которого иногда вырывались вверх, поднимая мелкие, быстро тающие искры алого цвета.

— Ммм… демонический источник. — Он потянул воздух над провалом. — Шестого типа, если я не ошибаюсь. Чувствуете, как потягивает прелым сеном? Этот запах даёт фосфороорганика, а именно — фосген. Концентрация энергии, если я не ошибаюсь, не менее ста пятидесяти единиц по Кольву.

— Сто шестьдесят три, — произнёс архимагистр, нахмурившись. — А не поделитесь, юноша, откуда вам известны такие подробности о демонических источниках?

— Да, так. — Тайр небрежно взмахнул мечом. — То тут, то там. Кстати, а почему плошка для эликсира не из железа?

— У меня ничего об этом нет. — Ул Цисс вскинул голову.

— Вы хотите сказать, что занимаетесь вызовом демонической сущности по неполной инструкции? — Тайр неверяще посмотрел на архимагистра.

— Но Тайла Сак Саро сказала, что полной версии уже ни у кого нет.