Алый бант в твоих волосах

Видимо, это всё-таки у них семейное. Обниматься. Угощать гостей чаем. Но для меня несколько непривычно.

— А где мама? — заглянув в комнаты и не найдя мать, спросила отца Лера.

— Сегодня она в ночь, — коротко объяснил Глеб. — А Миша у бабушки.

— Так вы оба врачи? — решил поддержать я беседу.

— А Лера ещё тебе не рассказывала? — вопросительно посмотрев на меня, сказал отец девушки.

— Папа у меня кардиохирург, а мама заведует отделением, — поспешила ответить Валерия.

— Ничего себе! — удивился я. — Наверное, сложная у вас работа?

— Да, иногда бывают и непростые случаи… — ответил Глеб и удалился на кухню.

❖ ❖ ❖

Мы вчетвером сидели за кухонным столом и пили свежезаваренный травяной чай. А тем временем стрелки часов медленно ползли к полуночи.

— Пап, представляешь? — нарушила затянувшуюся тишину Лера. — У Артёма была Чёрная Жемчужина! Он собрал её в одиночку за три месяца!

— А почему была? — очень удивился отец Леры.

— Пришлось продать из-за переезда. И не только её… — уточнил я.

— Он показывал мне фотографии! Там столько кораблей! А ещё танки! — продолжала восхищённо щебетать Лера. — И всё это он собирал сам!

— А ну-ка, идём со мной! — поднявшись из-за стола, сказал Глеб и прервал моё чаепитие.

Он отвёл меня в гостиную и показал коллекцию своих кораблей. Следующие минут двадцать мы обсуждали моделизм и всё, что связано с нашим общим хобби. А Лера, стоя с кружкой в руках, с улыбкой наблюдала за нашей беседой. Глеб Маркович рассказал, что до сих пор собирает корабли и просто засыпал меня вопросами про Чёрную Жемчужину. Конечно, он поинтересовался и моей работой. Причём нисколько не удивился, когда я рассказал ему, чем занимаюсь.

Увидев скучающую Сашу, отец Леры вспомнил о второй гостье:

— Сашенька, может, ты хочешь что-нибудь сыграть? Не стесняйся!

Меня так удивляла доброта этого человека! С виду большой и грозный. А с девчонками разговаривал с такой неподдельной нежностью, что это заставляло меня невольно улыбаться.

— Артём подарил ей сегодня фортепиано. Так что теперь у неё есть своё собственное, — с долей грусти, сообщила Валерия.

— Правда? Тогда это просто замечательно! — искренне обрадовался отец Леры. — Но ты же будешь приходить к нам в гости?

— Конечно, буду, дядь Глеб! — тут же ответила Сашка.

Тот приподнял одну бровь, бросил взгляд на свою дочь и загадочно замолчал. Заинтригованные, мы стихли и, боясь пошевелиться, уставились на этого мужчину.

— А у меня для тебя тоже кое-что есть! — неожиданно сказал отец Леры и, сунув руку в нагрудный карман, достал оттуда сложенные продолговатые листки белой бумаги. — Подойди! — попросил он и подозвал жестом мою сестру.

Сашка исполнила просьбу здоровяка. И тот приобнял её за плечи:

— С днём варенья! Держи! Это тебе и Кате!

— Билеты на концерт? — разглядывая листки, произнесла Саша. — Пентатоникс? В Москве? Послезавтра? — не переставала удивляться она и каждый раз повышала тон голоса. — Дядя Глеб!..

— Полетите все вместе! — добавил отец Леры. — Билеты на самолёт я вам тоже купил. Это мой вам подарок. Заодно приглядите за моей козой! Хорошо?

— Спасибо, дядь Глеб! Конечно, мы приглядим! — со слезами радости на глазах начала благодарить Сашка. — Это так неожиданно! Спасибо! Спасибо! А вы разве с нами не полетите?

— Ну… Вы уже взрослые. Пора вам становиться самостоятельнее.

Вернувшись на кухню, Глеб и я допили свой чай. Отец Леры, кажется, ничего не заметил. А если даже заметил, то решил не говорить. В любом случае нам удалось заставить его поверить в то, что за нашим столом никто спиртное не пил. Моя репутация была спасена, как и честное имя Валерии.

После чаепития мы с Сашей стали собираться обратно домой. Уже у дверей я пожал руку Глеба. Он обнял Сашу. Потом Саша обняла Леру. А после Валерия оказалась и в моих объятиях.

— Спасибо тебе огромное ещё раз! — прошептала она и незаметно чмокнула меня в щёку. — Я этого не забуду.

❖ ❖ ❖

— Ну Лерка! Ну даёт! И ведь ни словом же не обмолвилась! — изумлялась сестра неожиданному подарку, сделанному отцом её подруги.

— Сюрприз удался. Это факт. Сам в шоке! — сказал я.

На обратном пути Саша накинула на плечи Катин кардиган. Держась за руки, мы не спеша шли в сторону дома по ночному городу и любовались его огнями. Чокер всё ещё висел на Сашиной шее, придавая внешнему виду девушки некую изюминку.

— А как мы?.. Нам же во вторник ехать на море! — вспомнила вдруг Саша о предстоящей на следующей неделе поездке.

— Поезд в четыре ночи во вторник. Вы прилетаете в понедельник около девяти утра. Успеем. Не волнуйся! — успокоил сестру я.

Когда стихал шум очередной проезжающей мимо машины, мы слушали, как летний ветерок играет с листвой высоких деревьев, растущих вдоль тротуара, как поют под кустами цикады, как далеко в парке изредка подают голос ночные птицы.

— Не хочу, чтобы этот день кончался, — сказала сестра и крепче сжала мою ладонь.

— Почему?

— Потому что он больше не повторится. Некоторые вещи нельзя прожить дважды.

Каким-то образом ночная прогулка побудила Сашку пофилософствовать.